雪莉杨凝视良久才开口：“我听过类似的事。
在西南山区，有种古老生物会主动靠近人类，没有攻击性，只是……特别喜欢和人接触。”
“后来呢？”
“有研究员采集过样本，之后……就没有后续消息了。”
王胖子喉结滚动，声音发干：“该不会是那些碰过样本的人，全都出事了吧？”
“不清楚。”
雪莉杨移开视线，“但当年参与项目的人，后来确实都没再露面了。”
冷汗顺着胖子的脊背往下淌。
要是真交代在这儿——他不敢往下想。
这时，一道黑影从侧面靠近。
张起灵抽出背上的长刀，刃口划过自己掌心，鲜红瞬间涌出。
他用染血的手抓向那片透明区域。
只听“嗤”
的一声轻响，那东西像受惊的水母般缩进地缝，消失无踪。
王胖子脚下一松，踉跄半步才站稳。
低头看去，脚踝皮肤已经泛出不正常的青黑色。”完了完了……”
他声音发颤，“这回真要栽了！”
张起灵没说话，直接将掌心血抹在那片发黑的皮肤上。
黑色以肉眼可见的速度褪去，不到两分钟，肤色已恢复如常。
王胖子不可置信地按了按脚踝——真的不疼了。
“你这血……”
他瞪大眼睛。
张起灵已经转身望向洞穴深处，侧脸在昏暗光线下像石刻的雕像。
胖子等不到回答，只好自己嘀咕着拍拍裤腿，深一脚浅一脚继续往前挪。
每走几步就要回头看一眼地面，仿佛那些透明的触须还会从阴影里钻出来。
张起灵的手在半空中停住了。
地上那只黑鸟还在重复着同一个动作——翅膀抬起，落下，再抬起。
像钟表里卡住的齿轮，明明还在转，却已经走不准时辰。
“别碰。”
张起灵的声音压得很低。
“不就是个机关鸟吗？”
有人不以为然，“说不定是有人在远处操控。”
黑金古刀的刀尖在乌鸦左侧的地面上轻轻一挑。
一条细得几乎看不见的丝线黏在了刀身上。
所有人都知道这把刀的锋利——曾经连海猴子覆着鳞甲的皮肉都能一刀见骨。
可眼前这根细丝，竟然完好无损。
远处传来了脚步声。
起初没人抬头，都盯着地上那只诡异的乌鸦。
直到一个陌生的声音插了进来：
“这是蛊。
我们寨子以前也有人养，后来被人发现，他就自己离开了。”
“后来呢？”
“不知道。”
胡八一沉默了一会儿才开口：“养蛊的人通常不爱热闹。
也许只是觉得这里待不下去，搬走了。”
“人走了，东西却留在这儿。”
张起灵说。
“你怎么确定是他留的？”
王胖子追问。
没有人回答他。
陆溟忽然抬起眼：“我们一直以为刚才的脚步声是孔雀。
如果不是她……那是谁？”
空气骤然绷紧。
四个人几乎同时移动，将孔雀围在中间。
雪莉杨从背包里抽出一截金属物件，手腕一抖，“咔”
的一声轻响，伞骨张开，在昏暗的光线下撑开一片沉暗的屏障。
伞面已经看不出原本的金属光泽，像一件从旧货铺深处翻出来的老物件，蒙着岁月的包浆，却依然结实得惊人。
陆溟的视线在那把伞上停留了片刻。
雪莉杨转过头，正好对上他的目光。
“怎么了？”
“没想到你会带这个来。”
“你说金刚伞？”
王胖子在一旁啧了一声：“这都什么时候了，你俩还有心思聊这个？”
“我们在说正事。”
雪莉杨没看他。
“ ，谈情说爱也算正事？”
王胖子嘟囔着，但没人接话。
他悻悻地闭上嘴，握紧了手里的家伙，警惕地扫视着四周。
接下来的半小时里，再没有人说话。
只有呼吸声，还有那只乌鸦翅膀机械的扑棱声。
太安静了——安静得像一块浸透了水的厚布，沉沉地裹住每个人的耳朵。
夜色又沉了几分，林间的轮廓开始模糊。
脚步声再次响起时，变得杂乱而急促