楚卫东推开自家房门时，棉帽檐上结的霜簌簌往下掉。
屋内暖烘烘的热气裹着煤球燃烧的气息扑面而来，王秀兰正就着油灯纳鞋底，针尖在灯下泛着冷光。
“外面院里闹得震天响，处理完了？” 王秀兰头也不抬，指尖灵活地穿梭着麻线。
楚卫东拍了拍身上的寒气，把军大衣往椅背上一搭：“棒梗偷了许大茂的鸡，现在算是定了罚。
三个月打扫全院卫生，秦淮茹赔鸡钱。” 他说着倒了碗热水，“贾张氏那泼妇，差点没把房顶掀了。”
王秀兰终于抬起头，眉头拧成个结：“秦淮茹也是糊涂，孩子犯了错不早认，这下全院人都看笑话。”
她停下手中的活计，“你没把棒梗送派出所，算是仁至义尽了。”
楚卫东喝了口水：“这群人说话不狠点没人听啊，前几天吃了猪肉，今天就翻脸不认人了，都是喂不熟的...”
傻柱往炉子里添了把碎柴，火苗忽地窜起来，映得他的脸忽明忽暗，
“扫三个月院子，秦姐还得赔只鸡，这许大茂真不是个东西。” 他说着叹了口气。
又说道：“秦姐也不容易，一个人拉扯仨孩子，怕是连赔鸡的钱都拿不出来。”
这话刚落音，墙角的阴影里突然转出个人影。
秦淮茹裹着褪色的蓝布棉袄，头发有些凌乱，脸上还带着未干的泪痕。
“傻柱……” 她声音发颤，攥着衣角的手指关节泛白，“能不能…… 能不能借我点钱？我...我明天得赔许大茂的鸡钱。”
傻柱猛地站起身，铁皮烟盒从裤兜里滑出来，啪嗒一声掉在地上。
“秦姐，你这是干啥？快起来！”
他伸手要扶，又怕落人口实，手悬在半空僵住了，“你说个数，只要我有，肯定给。”
秦淮茹咬着嘴唇，眼眶又红了：“十块钱行吗？我知道这钱不少，可我实在……” 她哽咽着说不下去，指甲深深掐进掌心。
傻柱挠了挠头，转身进屋翻出个铁盒，里头零散地堆着几张票子。
“这是十块，还有上个月发的粮票也能换点钱。”
他把钱一股脑塞给秦淮茹，“不够再吱声。”
秦淮茹捧着钱，泪水噼里啪啦砸在钞票上：“柱子，我记下这份情了。等我发了工资，一定……”
“说啥呢！”
傻柱打断她，有点愧疚的说道，：“秦姐你别怪我就好，都是一个院里住着，互帮互助不应该吗？”
他搓了搓手，“快回去吧，别让棒梗等着。”
看着秦淮茹抹着眼泪离开，何雨水叹了口气：“傻哥，你以后能不能少和贾家来往，你都借给她家多少钱了。”
傻柱重新蹲回炉子前，火苗舔着锅底，发出噼啪的声响。
“说什么呢？咱们都是一个院的，互相帮助是应该的，再说了，今天要不是我...。” 他往炉火前加了点木柴。
然后没有把话说下去。
何雨水非常失望的看了一样傻柱，没有再说话，回到自己屋子里。
另一边，楚卫东家的窗户透出昏黄的灯光。
王秀兰把纳好的鞋底放在楚卫东脚边，“你这性子也太刚了，就不怕得罪人？”
楚卫东脱下冻得发麻的棉鞋，把脚往火盆边凑了凑：“做错事就得认，不然这院子还不得乱套？”
他望着窗外摇曳的树影，“秦淮茹可怜归可怜，但慈母多败儿，这道理她得懂。”
夜色渐深，四合院的灯火一盏接一盏熄灭。
唯有许大茂家还亮着灯，娄晓娥数着秦淮茹刚送来的钱，忍不住埋怨：“你也真是的，非要闹得这么难看。那鸡值几个钱？”
许大茂翘着二郎腿，得意地哼着小曲：“这你就不懂了，我要的是个面子！以后谁还敢动我的东西？今天要不是几个大爷拦着，非得把棒梗这个小崽子送少管所，哼哼。”
他嘴上叼了根烟，：“再说了，秦淮茹那娘儿们，指不定还能从傻柱那儿讹来不少钱呢。”
娄晓娥不屑的看了眼许大茂，把钱摔在桌上：“你就知道欺负老实人，哪天把秦淮茹逼急了，看你怎么收场！”
早晨，楚卫东被母亲唤醒。
老灶台上蒸腾着热气，玉米面窝头在笼屉里冒着香气，腌萝卜条就着粗瓷碗里的小米粥，母亲絮叨着：“昨儿院里那事儿闹得凶，你可得当心别得罪人。”
楚卫东三两口扒完早饭，军绿色挎包往肩上一甩，跨上二八大杠冲进寒风里。
轧钢厂的大铁门还挂着层白霜，门卫老张头打着哈欠要登记，瞥见楚卫东胸前的工作牌，讪笑着收回本子：“楚股长早！”
车间楼里飘出零星的油条香，几个工人端着搪瓷缸子边