清晨的薄雾还缠在城墙砖的缝隙里打旋，城门外早就被乌泱泱的人群堵得水泄不通——没有差役挥着鞭子赶人，全是面朝黄土背朝天的老百姓自发凑过来的，把半丈宽的路挤得连条柯基都钻不过去。
阿尔萨斯骑着那匹纯白色的战马走在最前面，刚踏出城门洞，喧闹的人声直接掀飞了头顶的雾。
一个拄着拐杖的老妇人颤巍巍从人群前排挤出来，满是老茧的手捧着个灰扑扑的陶罐，不管不顾就往法瑞克的马脖子底下钻，吓得法瑞克赶紧勒马，生怕马蹄蹭着老人家。
“殿下！好殿下啊！”老妇人嗓门哑得像砂纸磨木头，把陶罐拼命往上递，“这是我家老头子在洛丹米尔湖捞的青鱼，我腌了小半年，不值钱，给殿下路上就干粮吃！”
这一个开头直接炸了锅。
卖肉的屠户举着两挂熏得流油的腊肠，种地的农汉拎着半袋子刚脱壳的新麦，还有半大孩子举着几个还沾着鸡屎的热乎土鸡蛋，呼啦啦全往亲卫队的马背上塞，生怕晚一步殿下就不收。
“殿下是活菩萨啊！以前哪有官老爷给我们穷人发救命粮，还给免费熬药治病！”
“殿下以后可得常回来看看啊！我们安多哈尔人永远记着你的好！”
哭喊声、道谢声连成一片。老百姓的情感最是质朴，谁给他们饭吃、谁能救他们的命，他们就把谁往心坎里揣。前几天圣光救助点那一碗碗冒着热气的驱邪汤，还有实打实发到手里的救济粮，早把这座城的民心焊得死死的，连半点儿撬缝都没有。
法瑞克和玛维恩平时在王城见惯了贵族们装腔作势的假客套，哪见过这阵仗，一时间手忙脚乱，接也不是推也不是，没一会儿身上就挂满了腊肉、大蒜、干菜，活像两个刚赶完大集的杂货铺掌柜，玛维恩耳朵上还被个热情的小姑娘别了朵野菊花，憋得他脸都红了。
阿尔萨斯翻身下马，抬手按住老妇人递上来的陶罐，指尖一丝微不可察的灵力顺着对方的手腕渡了过去，悄咪咪理顺了老人常年劳作劳损的腰椎经脉——旁人看着只当是王储殿下动了恻隐之心，用圣光赐福，谁也不知道这是修仙者的小手段。
老妇人本来弯得直不起来的腰突然就松快了，愣了愣才反应过来，当场就要跪下来磕头，被阿尔萨斯一把扶住。
“老人家，鱼我收下，心意我领了，东西太多战马带不动，大家都别再送了。”他环视四周，看着那一双双通红的眼睛，声音裹着灵力传得老远，“安多哈尔是洛丹伦的领土，你们全是我的子民。我今天把话撂在这，只要我阿尔萨斯在一天，就绝不让安多哈尔的老百姓再饿肚子、再看不起病！”
这话字字顿挫，掷地有声。人群里直接爆发出震天的叫好声，连站在外围维持秩序的城防军大头兵都忍不住红了眼圈，手里的长矛攥得指节发白——他们欠了半年的军饷还是殿下一句话给补上的，这帮当兵的最认实在人。
巴罗夫穿着那身特意熏了三遍龙涎香的紫金官袍，带着一帮官员从后面气喘吁吁追上来，胖脸上的粉都跑掉了半层。
他挤开挡路的几个平民，大步迈到阿尔萨斯跟前，腰弯得快贴到地上，那讨好的笑都快从褶子里溢出来了：“殿下爱民如子，下官在安多哈尔治了这么多年，真是自愧不如啊！殿下这一走，安多哈尔上下无不痛心疾首！”
嘴上说着痛心疾首，那双绿豆眼里的得意都快淌出来了——走得好啊！走得越远越好！等三天后你毒发死在半路上，这北境的天就姓巴了！
“领主大人留步吧。”阿尔萨斯翻身上马，居高临下地看着他，晨光把他眼底的寒意掩得干干净净，“安多哈尔百废待兴，东城墙要修，流民要安置，担子不轻，辛苦你了。”
“殿下只管一路顺风！”巴罗夫把胸脯拍得砰砰响，肥肉跟着乱颤，“下官就算拼了这条老命，也绝不辜负殿下的提携之恩！我就在这安多哈尔，天天等着王城的总督任命文书下来！”
“放宽心，文书很快就到，绝对是你这辈子收到的最‘惊喜’的大礼。”阿尔萨斯握着缰绳，嘴角勾起一抹极淡的笑，话里有话，可惜巴罗夫现在满脑子都是总督大印，半个字都没听出来。
车队缓缓启程。
巴罗夫站在城门口，踮着脚尖伸着脖子望，直到洛丹伦的王旗彻底消失在地平线尽头，才收回目光，双手往后腰一背，整个人飘得都快脚不沾地了。
“真乃天助我也！”他哼着走调的北境小曲，脑子里算盘打得噼啪响。等三天后枯萎合剂发作，阿尔萨斯死在半路上，那十万金币的拨款他全贪下来，顺理成章接管北境军政，到时候卖给克尔苏加德的价码还能再翻三倍，飞黄腾达那是板上钉钉的事。
这老胖子做梦都想不到，他视作草包的王储，早就在他脖子上套好了绞索，就等他把政绩刷够、把城墙修完，直接拎着脑袋收货。