驿馆后院，日头刚偏西，热气还裹着蝉鸣往人衣领里钻。
阿尔萨斯盘腿坐在静室蒲团上，双目微阖。《太上感应篇》的灵气在气海内疯狂压缩、旋转，表面浮着一层淡金的光晕——在外人眼里这就是圣光涌动，半点修仙的破绽都露不出来。周遭空气里的火行灵气受他牵引，化作肉眼难辨的丝线顺着毛孔往里钻，连窗台上摆着的宁神花都被吸得晃了晃花瓣。
随着最后一道灵气汇入丹田，体内传来一声极轻的闷响，像是什么壁垒被捅破了似的。
练气五层，成了。
他睁眼，吐出一口绵长的浊气，指节捏了捏，骨节噼啪作响。从四层到五层是练气期的分水岭，现在的灵力储备足足翻了一倍，别说硬扛百人规模的骑士冲锋，就算是巴罗夫花大价钱请来的三阶暗影法师放诅咒，他硬接都跟挠痒痒似的。
“就巴罗夫那点见血封喉的破毒药，我现在光着膀子喝三壶都不带窜稀的。”阿尔萨斯低笑一声，推门走到院子里。
法瑞克正领着那二十五名亲卫在打坐吐纳。这帮汉子昨晚刚用新抄来的草药泡了药浴，药效今天全被逼了出来，一个个周身都浮着极淡的圣光波动——都是按照阿尔萨斯的吩咐伪装的，旁人看了只会觉得是皇家卫队天赋异禀，谁能想到这群人背地里修的是道家功法。
只听连串的气劲透体声响起，整整十个人从练气一层迈进了练气二层。经脉拓宽，骨骼噼啪作响，个个精神抖擞，看那架势能生撕一头成年野猪。
“不错啊，进度比我预想的还快。”阿尔萨斯走过去，从袖子里掏出几个粗瓷瓶，往石桌上一顿，发出哐当的脆响。
“突破的，一人领十颗锻体丹。”他拍了拍瓷瓶，笑得漫不经心，“就当糖豆吃，巩固境界。今天晚上跟我去醉仙楼吃席，都把气息收敛好，装成普通护卫的样子。谁要是管不住身上的灵力波动漏了底，明天就去城墙上搬三天石头，管够。”
亲卫们乐呵呵地排队领药，个个把胸脯拍得邦邦响，保证连个屁都不乱放，绝不耽误殿下演猪吃老虎。
分完药，阿尔萨斯从怀里摸出一个小玉瓶，倒出一粒龙眼大小的解毒丹。这玩意儿是按照《基础炼丹术》里的进阶配方炼的，专门解一切凡俗百毒，连兽人那边的腐毒都能解个七七八八。他二话不说扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆，跟嚼蚕豆似的咽了下去。
巴罗夫那老狗今晚肯定要在酒里下猛药，提前吃个解毒丹防身，省得到时候喝得不痛快，还得假装中毒演半天，怪累的。
“克雷格！”他偏头招呼。
克雷格从走廊阴影处大步走出，单膝跪地听候调遣，身上还沾着点刚从粮仓回来的麦灰。
“带十个手脚最麻利的密卫，先去醉仙楼探探路。”阿尔萨斯甩出十几张画满朱砂的隐身符——对外就说是圣光潜行卷轴，完全符合艾泽拉斯的世界观，“贴上这个，连呼吸和体温都能盖住。去把巴罗夫埋伏在外围的那些暗哨、弩手，还有请来的法师，全给我请下去休息。记住，别见血，留活口，绑结实了塞进空房间。我倒要看看这老狗一会儿发现自己的底牌全没了，脸能白成什么样。”
克雷格接了符纸，咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。他一招手，十名密卫悄无声息地跟上，一人拍了一张隐身符在胸口。身形连同气息瞬间在原地淡去，彻底与周围的空气融为一体，翻墙出了驿馆，直奔醉仙楼。
与此同时，醉仙楼内。
红灯笼挂满雕花围栏，大堂里丝竹管弦之声不绝于耳。一排穿着薄纱的南国舞娘正在红地毯上扭动腰肢，彩排着晚上的压轴舞蹈，裙摆甩得都快扫到旁边摆着的山珍海味了。
巴罗夫坐在二楼雅间的太师椅上，手里盘着新换的一对玉核桃，听着楼下传来的乐声，胖脸上的横肉都舒展开了，那叫一个春风得意。
雷蒙德站在一旁，弯腰禀报，声音压得极低：“老爷，外围的五十个弩手全安排在对面茶楼二层和两侧巷口，连弩全上了弦，箭簇淬了麻药，擦破点皮就能睡三天。另外，花重金从黑市请来的那两位暗影法师，就在三楼尽头的隔间盯着，随时能放虚弱诅咒。只要那王储敢翻脸，绝对插翅难逃。”
“干得好。”巴罗夫冷哼一声，将玉核桃捏得咯咯响，“特制的阴阳壶准备好了没？”
“备妥了。壶把手里的机关往下按到底，倒出来的全是掺了‘枯萎合剂’的烈酒。一滴就能毒死一头牛，他要是喝上一杯，大罗金仙也救不活。”
“好！今晚老子要亲眼看着他把肠子吐出来！”巴罗夫哈哈大笑，肥胖的身子震得太师椅都吱呀响，浑然不知自己引以为傲的天罗地网，已经被几张轻飘飘的黄纸彻底瓦解。
他这算盘打的，阿尔萨斯在驿馆都快听见响了。
醉仙楼外，夜色已深。
对街茶楼的二楼临窗位置，二十个私兵正抱着连弩蹲在黑暗中，眼睛死死盯着醉仙楼的大门