队伍拐进了提瑞斯法林地南段一处狭长的山谷地带，两侧是陡峭的石壁，长满了枯藤和半死不活的灌木，头顶只漏一线天光，官道收窄到只能并排走四匹马，前后拉成一条细长的蛇阵，风刮过石壁发出呜呜的响，跟鬼哭似的。
阿尔萨斯一进谷口就收了打坐的架势，指尖转着黄铜打火机，“咔哒”一声窜起半寸高的蓝焰，又“咔哒”按灭，扫了一圈地形，嘴角扯出个没温度的笑。这地方他上辈子经过不下二十回，当年带白银之手的圣骑士北上剿灭天灾的时候，斥候报告里明明白白写着：死魂谷，天生的伏击场，两头一堵，弓箭手往崖上一蹲，底下的队伍跟瓮中之鳖没两样，最惨的一次一支三百人的商队被全埋在了这儿，连个报信的都没跑出去。
法瑞克催马靠过来，眉头皱得能夹死蚊子，声音压得极低：“殿下，这地方不对，前后堵死的话，普通卫队没带攻城弩，至少得折三成弟兄，要不要先派斥候把前后口封了？”
“不用。”阿尔萨斯用马鞭指了指左侧崖壁半腰上一闪而过的黑影，嗤了一声，“人都到齐蹲点了，还探什么，浪费时间。”
法瑞克顺着他指的方向运起灵力强化视觉扫了一眼，牙花子倒吸了半口凉气——崖壁凹陷处蹲了七八个弓箭手，箭搭在弦上压着腕等信号，再往前百步的转弯处，马蹄踏碎石的声响隐约飘过来，少说二十多匹马。
“巴罗夫的人？”
“不是他还能是谁。”阿尔萨斯翻了个白眼，打火机转得飞快，“这老东西三天没收到信使回报，急得跳脚，找群山匪来堵道，既想刺探虚实又想给我下马威。心眼多得跟筛子似的，偏偏每个都漏风。”
话音没落，前方转弯处“哗啦”一阵乱响，三十多匹杂毛马齐刷刷横在了官道上。当头一个光膀子大汉，脸上从额头到下巴一道蜈蚣疤，骑着匹瘦得肋骨根根分明的灰马，手里提着把开了刃的斩马刀，看着有四五十斤重，抡起来比他胯下那匹马都有气势。
大汉身后的三十来号人高矮胖瘦什么德行都有，穿着乱七八糟的皮甲布衣，兵器更是五花八门——铁叉、柴刀、生锈的短剑、甚至还有个提着锄头的，跟农忙赶集的区别就是脸上多抹了层锅底灰。
整支皇家卫队“吁——”地停了下来，前排的骑兵下意识握紧了枪杆，后面的步兵“哗啦”一声拉起了盾墙，副队官一挥手，二十个骑兵已经列好了冲锋阵，三十几个山匪？搁正规军眼里跟送菜没两样，不到一刻钟的活儿。
副队官策马回来请战，腰杆挺得笔直：“殿下，末将带一队骑兵冲就是了，这帮草寇砍了脑袋挂谷口，下次没人敢挡咱们的路！”
底下的老兵也跟着跃跃欲试，兽人都砍过，还能怕几个拿锄头的山匪？
“回去。”阿尔萨斯一抬手把副队官拦了回去，语气懒洋洋的，骑在马上的姿势都没正，“皇家卫队动手杀几十个山匪，传出去也不好听，让人以为洛丹伦王储要靠正规军欺负流民。”
他偏头看了看身后的亲卫队列，招了招手：“赫恩。”
“到！”
“你带四个人上。”阿尔萨斯竖起五根手指头，“就你们五个，短刀，不用长兵器。别杀太快了，丢人。”
赫恩一愣——就五个？他往对面瞅了一眼，三十多号人，崖上还蹲着弓箭手呢。再一琢磨，殿下这是给刚突破练气一层的弟兄搞摸底考试呢？练气二层以上的都不让上呗？
“磨蹭什么？”阿尔萨斯用马鞭指了指对面，“三十几个凡人山匪，你们五个练气一层还想要增援？上辈子是不是扶老太太过马路都得喊交警护驾？”
边上几个亲卫笑出了声，赫恩脸一红，回身点了四个同样刚突破练气一层的弟兄，五个人翻身下马，只解了配剑留在马鞍上，从腰间抽出随身的制式短刀。
皇家卫队的老兵们瞬间炸了锅，窃窃私语的声音压都压不住：“不是吧？五个人？拿短刀？对三十多个全副武装的山匪？殿下这是赶路赶傻了？”“我上次跟山匪干架，十个弟兄才干掉二十个，这五个人去不是纯纯送菜？”“完了完了，这王子看着精明，原来是个愣头青啊。”
站在方阵第二排的布雷克——就是之前被法瑞克一拳揍飞十米那位——也皱着眉摇头，觉得殿下这次确实有点托大了。
那“断头蛟”在对面也看傻了，眯着眼数了半天手指头，确认来的确实只有五个人，脸上的横肉挤成一朵花，扭头冲手下嚷嚷：“哈！就五个人？瞧瞧这王子派的什么货色，跟五只小鸡崽……”
“崽”字还没落地。
赫恩的身形已经到了。
练气一层修士全力爆发的速度有多快？对面看着有五十步远，赫恩三步就跑完了，最后一步脚尖在地面砸出一个坑，整个人贴着地面飞射出去，短刀上裹着一层淡得几乎看不见的金光——对外就说是圣光。
最前面的一个山匪举着铁叉还没来得及