林恩提前让骷髏们在湖岸上清出一片空地，然后让骨傲天蹲在那里。
然后让一只骷髏斥候潜入水中，在石门上敲了三下。
“咚。咚。咚。”
然后退到远处等待。
没过多久，石门打开了。
先出来的是几只手持石矛的蜥蜴人战士，鳞片呈深绿色，肌肉结实，竖瞳中满是戒备。
然后，一个体型更大的蜥蜴人从门后游了出来。
它的鳞片是暗褐色的，有些地方已经斑驳脱落，露出一道道狰狞的疤痕。它的左眼上方有一道深深的旧伤，让那只眼睛微微下坠，看起来像是在皱眉。
老蜥蜴人游到最前面，那双浑浊的竖瞳扫过骷髏斥候，然后顺著斥候来时的方向，看向湖岸。
它看到了骨傲天。
它的身体明显僵了一下，尾巴不自觉地绷直。
林恩等了一会儿，確认对方没有要跑的意思，便操控著岸上的骷髏，朝湖面挥了挥手。
老蜥蜴人沉默了很久。然后它转过身，对身后的战士们低声说了几句什么。战士们面面相覷，其中一个年轻的绿色蜥蜴人张嘴想说什么，被老蜥蜴人一个眼神瞪了回去。
老蜥蜴人转过身，朝湖面游去。
老蜥蜴人从水中探出头来，骨傲天歪了歪脑袋，眼眶中的紫色火焰跳了一下。
“你……你是谁？”
林恩有些意外，这蜥蜴人竟然会通用语。
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“我叫林恩。”他操控著骷髏走上前一步，“这条骨龙的主人。”
老蜥蜴人的目光从骨傲天身上移到那具骷髏身上。
“亡灵……领主？”它的声音里带著一丝不確定。
“对。”林恩没有否认，“別紧张。我要是想对你们动手，就不会在这里等你出来了。”
老蜥蜴人沉默了一会儿。
“你想做什么？”
“没什么。”林恩说，“就是发现这里有个邻居，过来打个招呼。顺便——”
他顿了顿。
“问问你们，有没有兴趣换个地方住。”
——
老蜥蜴人名叫斯卡，是这支蜥蜴人部落的长老。部落的处境並不好，七层的可以被她们捕获的食物越来越少，水中的魔力浓度也在逐年下降，新生儿存活率低得可怜。
“我们在这里住了很久，”
“但最近这些年，日子越来越难过了。湖里的鱼越来越少，能採集的水草也一年比一年少。年轻人往更深的地方去了，有的……就再也没回来。”
它的目光落在湖岸上一堆蘑菇和肉块上。
“这些……是给我的？”
“给你的部落。”林恩说，“算是见面礼。”
“你想让我们做什么？”它直截了当地问。
“守门。”林恩说，“我在开发七层的水下区域，需要人手。你们熟悉水下环境，懂水性，比我的骷髏好用。你们帮我守著这片水域，我给你们食物和安全的棲息地。”
“就这些？”
“就这些。”
斯卡沉默了很长时间。
“我需要……回去商量一下。”
——
三天后，斯卡带著部落的几个主要成员，再次来到了湖岸。
“我们商量过了。”斯卡说，“部落愿意……接受你的条件。”
它顿了顿，补了一句：“但我们有一个请求。”
“说。”
“不要把我们变成……那些东西。”它的目光落在骨傲天身上。
林恩沉默了一瞬。
“不会。”他说，“我需要的是活的蜥蜴人，不是骷髏。”
斯卡长长地吐出一口气。
“那……就这么定了。”
林恩点了点头。
“巴顿，过来一趟。”
正在六层治疗基地的巴顿愣了一下：“什么事？”
“七层新收了一批员工，首领叫斯卡，会说通用语。你去跟他们对接一下，把具体的事情谈一谈。”
“蜥蜴人？”
“长什么样？”
“来了你就知道了。”
——
巴顿赶到七层湖岸的时候，看到的是一群蹲在碎石滩上的蜥蜴人。
大大小小十几只，鳞片顏色各异，从深绿到浅褐都有。它们围坐在那堆食物旁边，正啃著蘑菇和肉块。
斯卡蹲在最前面，手里拿著一块拉邦肉，看到巴顿走过来，它站起身，朝他点了点头。
“你就是……巴顿？”
“对。”
“林恩大人让我过来跟你们聊聊。