大赵也停下了。他没有退，但他的手握紧了镐头，指节发白。他的眼睛盯著矿道的拐角，像一只被逼到墙角的野兽。
陆崖没有停。他继续砸，镐头一下一下地落在岩壁上，声音在矿道里迴荡，和脚步声混在一起，形成一种诡异的节奏。
脚步声在拐角处停了一下，然后拐了过来。
陈骨出现在矿道拐角处。
身后跟著猴三和铁头。
三
陈骨今天穿了一件黑色的长袍，领口竖起来，遮住了半截脖子。他的脸色还是那种灰白色，像一张没有上釉的陶器。他手里没有拿探测石，但腰后別著鞭子，鞭子的手柄在灯光下反著光，乌黑髮亮的。
猴三跟在左边，弓著背，两只手缩在袖子里，脸上掛著一种諂媚的、令人不舒服的笑。铁头跟在右边，膀大腰圆，比陈骨矮半个头，但比他宽一倍。铁头的光头在油灯下反著光，像一块被磨亮的石头。他的两只手攥成拳头，拳头上全是老茧，像两个铁锤。
三个人在矿道里站定。陈骨扫了一圈，目光从刘拐子身上掠过，从大赵身上掠过，最后落在陆崖身上。
“阿崖，出来。”
声音不大，但在安静的矿道里听得很清楚。每一个字都像一颗石子，砸在每个人的心上。
陆崖放下镐头。镐头靠在岩壁上，发出轻轻的碰撞声。他站起来，拍了拍膝盖上的碎石屑，然后转过身，朝陈骨走过去。
他的步子很稳，不快不慢。他的脸上没有任何表情，和平时一模一样。他的心跳比平时快了一些，但他的呼吸很稳——吸四拍，屏四拍，呼六拍，停两拍。他在心里默默地数著，用老钟教他的呼吸法控制著自己的身体。
他走到陈骨面前，站定。两个人之间的距离不到三尺。他能闻到陈骨身上的气味——不是汗味，不是灰尘味，而是一种很淡的、像铁锈又像腐木的味道，冷冰冰的，让人想起地窖里的空气。
陈骨从怀里掏出探测石。
石头在发光。暗红色的，很亮，比前几天亮得多。光从石头表面渗出来，像一只正在慢慢睁开的眼睛。石头在陈骨手心里微微颤动，发出一种极细微的、像蜜蜂振翅的嗡嗡声。
陈骨把石头举到陆崖胸前。
石头的顏色变了。从暗红色变成了鲜红色，从鲜红色变成了亮红色，最后红得像血。那种红不是普通的光，而是一种刺目的、像是要烧起来一样的红，把陆崖的胸口照得通红，连他褂子上的补丁都看得一清二楚。
陈骨盯著石头，又盯著陆崖。那团黑雾后面的眼睛眯了起来，像一条蛇在瞄准猎物。
“你身上的源纹波动，比前几天强了一倍。”
他的声音很低，低到只有陆崖和身边几个人能听见。但在死寂的矿道里，这句话像一声闷雷，在每个矿工耳边炸开。刘拐子的身子抖了一下，大赵的手又握紧了一些，连猴三脸上的笑都僵住了。
“你在练功。”
不是疑问。是陈述。陈骨不是在问陆崖，而是在宣布一个事实。他的语气里没有任何惊讶，好像他早就知道，只是在等这一天。
陆崖没有说话。他看著陈骨的眼睛，看著那团黑雾后面不知名的东西，嘴唇紧闭著，下頜的肌肉微微绷紧。
“谁教你的？”陈骨问。
“没有人教。自己练的。”
“自己练的？”陈骨笑了。
那笑容像刀片。很薄，很利，从嘴角开始，向两边拉开，露出一排灰白色的牙齿。他的眼睛没有笑，那团黑雾更深了，深得像两口枯井。
“第九层的矿工，没有人教，自己练不出源纹。”
他把探测石收回怀里，动作很慢，像是在放一件贵重的东西。然后他的手移到了腰后，握住了鞭子的手柄。
鞭子被抽出来，在空中甩了一下，啪的一声脆响。声音在矿道里来回反射，像有什么东西被打碎了。刘拐子缩得更紧了，几乎把自己嵌进了岩壁里。大赵往后退了一步，退到了自己矿位的深处。
陈骨拿著鞭子，鞭梢垂在地上，在碎石上拖出一条浅浅的痕跡。他往前走了一步，离陆崖更近了。
“我再问你一次。谁教你的？”
陆崖低著头，没有说话。
他的眼睛看著地上，看著陈骨的靴子。靴子是皮製的，黑色，擦得很亮，和矿工们满是泥巴的草鞋形成了鲜明的对比。靴尖上沾了一点灰，但不多，像是刚从铺子里走出来，还没有在矿道里走多久。
“说。”陈骨的声音更低了，低到像是在耳语。
陆崖没有抬头。
“没有人教。”
四
第一鞭。
鞭子在空中画了一道弧，啪的一声抽在陆崖的背上。
那一瞬间，陆崖感觉自己的背像是被一条烧红的铁