他的身影从矿道深处出现，像一只从地底爬出来的老猴。背上驮著一个大木桶，桶里装著杂麵汤，另一只手拎著个破布包袱，包袱里是黑面馒头。馒头是黑面的，硬得像石头，但矿工们都知道，有这东西吃，已经不算最坏的日子。
每人一碗杂麵汤，半个黑面馒头。汤稀得能照见人影，麵疙瘩沉在碗底，像矿道里那些无人认领的碎石。没人抱怨，也没人说话。
矿工们蹲在矿道里吃，背靠著冰冷的岩壁，屁股下面是碎石子，嘴里嚼著那点可怜的口粮。只有咀嚼声和吞咽声，偶尔有人用袖子擦嘴，发出粗糙的摩擦声。油灯掛在岩壁上，火苗被矿道里的风吹得忽明忽暗，照得每个人的脸都像刚从土里刨出来的旧物。
石狗蹲在最里面的角落，把那半个馒头塞进怀里，只端碗喝汤。他的动作很轻，像是怕惊动了馒头似的。汤喝得很慢，一口一口地咽，像是在用汤把胃里的飢饿暂时压下去。
“你不吃馒头？”陆崖问。
他坐在石狗旁边，手里拿著自己的馒头，没急著咬。他看著石狗把馒头塞进怀里时那一瞬间的犹豫，看见了石狗的手指在馒头表面停留了一下，像是在抚摸什么。
“给我妈留著。”石狗说，声音很低，像是怕被別人听见。他低著头，眼睛盯著碗里的汤，不抬头看任何人。
矿道里安静了一会儿。旁边几个矿工听见了，有人抬了抬眼皮，又低下去了。没人接话。在这里，谁都不容易。谁家里都有张嘴等著。
陆崖没有犹豫。他把自己的馒头掰成两半，动作乾净利落，像是早就想好了。一半塞进自己嘴里咬了一口，另一半塞到石狗手里。
“吃。你妈那份我出。”
石狗愣住了。他低头看著手里那半个馒头，黑面的，粗糙，还带著陆崖手心的温度。他的嘴唇动了一下，想说句什么，但话堵在嗓子眼里，怎么也出不来。
他咬了一口馒头，嚼著嚼著，眼泪掉下来了。
那眼泪不是哭出来的，是嚼出来的。像是馒头里有什么东西，哽在喉咙里，咽不下去，又从眼睛里涌出来。他赶紧用袖子擦掉，怕被人看见。擦了一遍，又擦了一遍。可眼泪不听话，还是往下掉。
陆崖没看他，端起碗喝了一口汤，咸的，带著一股糊锅底的味道。矿道里的风从深处吹过来，吹得油灯晃了晃。
下午，陈骨亲自来了。
他出现在矿道拐角处，先是脚步声，然后是影子，最后才是他的人。他手里提著一盏油灯，灯是铁皮做的，旧得看不出原来的顏色，灯光是昏黄的，照得他的脸像一张纸糊的面具。
陈骨很高，很瘦，皮肤灰白，像是从来没有见过太阳。他的眼窝深陷进去，瞳孔里有一团黑雾，说不清是瞳孔的顏色还是別的什么东西。他走路的姿態很奇怪，步子不大，但每一步都踩得很实，像是在丈量什么。
矿工们都低下头。镐头砸得更响了，像是在用声音证明自己还在干活。没有人敢看他，但每个人都知道他从哪里来，到哪里去。他的脚步声响过谁的身后，谁的后背就会发紧，像有一根针从脊椎骨慢慢扎进去。
陈骨在矿道里走了一圈，走得慢，像是在散步。他经过赵老四的矿位时，停了下来。
赵老四的筐里只有二十来斤幽光石碎块，连筐底都没铺满。他今天运气不好，碰到了一整面死岩，镐头砸下去只崩下来指甲大的碎片，砸了一天，手都磨破了，也没砸出多少货。
陈骨站在赵老四身后，没说话。他低头看了看筐里的矿石，又看了看赵老四的手。赵老四的手上全是血泡，有的破了，血和泥混在一起，黑红黑红的。
“花背，你今天挖了多少？”陈骨的声音不大，但在矿道里听得很清楚。
赵老四的嘴唇哆嗦著，说不出话。他想说今天岩面不好，想说手破了使不上劲，想说很多话，但这些话在嘴边转了一圈，又咽回去了。因为说这些没用。陈骨不关心你为什么不干活，他只关心你干了多少。
“差十斤。”陈骨自己算了算，平静地说出这个数字，像是在念一条帐目。
他从腰后抽出鞭子。鞭子是皮编的，用了很久，鞭梢磨得发亮，上面有一些暗红色的痕跡，洗不掉的。
啪的一声，鞭子在空气中抽了一下，声音像炸开一样脆。矿道里的回声传得很远，像有什么东西被打碎了。
赵老四扑通一声跪下来，膝盖砸在碎石子上，疼得他齜了一下牙，但不敢出声。
“陈爷，我明天补上一……”
“明天是明天的事。”
陈骨从怀里掏出一个小册子，巴掌大，牛皮纸封面，边角捲起来了。他用炭笔在册子上划了几笔，动作很慢，像是在写一件很正式的事情。
“欠五文，利钱一日一文。”
赵老四的身子抖了一下。一文钱的利钱，听著不多，但一天一文，十天十文，一个月