一

    在文官队列的末尾，一个年轻人骑在马上，手里捧着一本厚厚的起居注。

    他是魏征的学生，褚遂良。

    他的笔如他的老师一般刚直，在纸上游走，飞快地记录着：

    “开元二年六月初十，皇帝御驾亲征高句丽，大军至辽东郡萨水西岸。辽东郡守高宾率文武官员一百三十余人迎驾，东北大营总管杨继勇率将士迎驾。皇帝检阅百官，宣示威德。登高台隔江遥望平安城，誓师，百万将士士气如虹。皇太子留洛阳监国，燕王杨辰俊、永安王杨辰虔、赵王杨辰稷随军出征。”

    他抬起头，看着杨子灿那越来越远的背影，心中涌起一股难以言喻的敬意。

    “陛下，凯旋。”

    褚遂良在心里默念。

    此时，江对岸。

    高句丽的斥候骑着快马，惊慌失措地在山坡上奔驰，探听消息。

    当他们看清华夏军队那遮天蔽日的阵势时，吓得魂飞魄散，掉转马头就往城里跑。

    “华夏军来了！华夏军来了！五十万大军！五十万大军！”

    消息像瘟疫一样传遍了平安城。

    渊爱索吻的宫殿里。

    那个暴君依然在喝酒。

    只不过，他手中的酒杯在剧烈地颤抖。

    他身旁的地面上，血迹斑斑，呈喷溅状分布。

    那是刚刚被他处死的一名试图劝谏的大臣的鲜血。

    渊爱索吻看着窗外那黑压压的、如乌云般压来的军阵，突然发出一声凄厉的尖叫，将酒杯狠狠摔在地上。

    “杨子灿！杨子灿！朕要杀了你！！”

    叫声凄厉，却掩盖不住那深入骨髓的恐惧。

    决战，一触即发。

    二

    高句丽，王都城。

    萨水西岸的欢呼声，随着暮色渐渐消逝。

    当最后一声“万岁”被夜风卷走，对岸的篝火却像天上的繁星，密密麻麻地铺满了西岸的山坡。

    那，是华夏二十万大军的营火，也是悬在王都城头上的十万把刀。

    渊爱索吻站在王宫的城台上，遥望着那片火海，双手扶在石栏上。

    石栏冰凉，他的手指却滚烫。他看了很久，久到身后的侍从以为他变成了石像。

    “大王，夜凉了，回宫歇息吧。”

    内侍小心翼翼地说。

    渊爱索吻没有回头。

    他的目光穿过萨水，落在最亮的那一团篝火上。

    他知道，杨子灿就在那里。他的仇人，他的宿敌，他等了一辈子的人。

    十多年前，他第一次听到这个名字。

    那时候杨子灿还只是一个粟末地的世子，带着一群野人在高句丽乱窜，搅乱了他渊爱家族的大计划。

    他嗤之以鼻——蛮夷之辈，何足挂齿。

    可是，就是这个蛮夷小儿，不仅偷走了高句丽的明珠温璇郡主，让和他一样的一帮高句丽青年才俊成龙化凤的梦想碎裂，而且处处与他为敌。

    而且，他竟然带着自己的老婆、情妇，还有那个很可能是私生子的一帮人，神秘地消失在高句丽王宫之中，到现在都是个谜。

    王都城反攻高大元一战，虽然成功——高大元宫城墙上坠死，但自己的爷爷渊自由也被高大元抱着摔死，而自己的老爹渊大祚也从此一蹶不振最终早亡……血海深仇啊！

    多年前，粟末地的神秘军队跨过辽水，攻克辽东城，乃至一直蚕食到了萨水岸边虎视眈眈。

    那时候起，他第一次感到了寒彻入骨的恐惧。

    三年前，杨子灿在洛阳登基称帝，华夏立国，他知道，这个生死仇寇迟早一天会来和自己决一雌雄，甚至是耀武扬威。

    现在，来了。

    “大王，王都城固若金汤。萨水是天险，一路要城、山峦、大军密布，那杨子灿小儿是飞不过不来的。”

    内侍又说。

    渊爱索吻转过身，看着那个内侍，眼神像刀。

    内侍打了个寒颤，跪下去，不敢抬头。

    “固若金汤？天险？要城？当年隋炀帝的三十万大军也是这么想的。”

    “结果呢？萨水一役，三十万剩两千，我们的确赢了，但是是惨胜，是以被粟末地窃取大片土地为代价，也养肥了粟末地人。”

    “杨子灿不是杨广，他不会重蹈覆辙。”

    “传朕的命令：从今夜起，城门紧闭，任何人不得进出。城里实行宵禁，敢在夜间上街者，杀无赦。各家各户交出所有铁器，私藏一件，满门抄斩。征调城中所有十五岁以上、六十岁以下的男子，编入守城民团。不从者，杀。逃跑者，杀。通敌者，族灭。”

    内侍连连磕头，退了下去。

    渊爱索吻一个人站在城台上，夜风吹起他的衣袍，猎猎作响。