一

    正月初三，雪终于停了。

    魏王府听涛阁里，炭火依旧，茶香袅袅。

    只是今日的客人，有些特殊。

    杨子灿坐在主位，下首坐着三个人：杜如晦、郑善果、来护儿。

    都是他的心腹好友，也是大隋重臣，也是如今朝中少数几个还能说真话的人。

    “云定兴入阁三天，上了七道奏疏。”

    杜如晦拿着一份清单：

    “其中三道关于赋税调整，建议恢复部分世家免税特权；两道关于军制，要求放缓募兵进度，保留部分府兵；还有两道关于科举，提议增加‘荐举’名额，减少寒门录取比例。”

    郑善果冷哼一声：

    “狼子野心，昭然若揭。”

    来护儿皱眉：

    “这些奏疏，陛下和太后怎么说？”

    “陛下留中不发，太后……态度暧昧。”

    杜如晦看向杨子灿：

    “魏王，再这样下去，新政怕是要被一点一点蚕食掉。”

    杨子灿慢慢喝着茶，半晌才道：

    “让他闹。闹得越大，摔得越疼。”

    “魏王已有对策？”

    郑善果问。

    “对策谈不上，只是顺势而为。”

    杨子灿放下茶盏。

    “云定兴要恢复世家特权，那就让他恢复。但要加上一条：凡享受免税特权的田产，需按市价缴纳‘特权税’，税率……就定三成吧。”

    杜如晦眼睛一亮：

    “妙！那些世家若想免税，就得缴税。缴了税，特权名存实亡。若不缴，正好收回特权！”

    “至于军制，”杨子灿继续道：

    “他要保留府兵，可以。但府兵需与募兵同等待遇，同训同战，粮饷自备改为朝廷发放。诸位觉得，那些习惯了吃空饷、占田亩的府兵将门，会答应吗？”

    来护儿抚掌大笑：

    “自然不会！他们巴不得继续吃空饷呢！”

    “科举的事更简单。”

    杨子灿淡淡道：

    “增加荐举名额，可以。但荐举之人，需与举主联保。若被荐者贪腐渎职，举主连坐。诸位觉得，还有多少人敢胡乱举荐？”

    三人面面相觑，都从对方眼中看到了叹服。

    这些法子，看似退让，实则釜底抽薪。

    云定兴提的每一条，都被杨子灿轻轻一转，变成了打向他自己和他背后势力的棍子。

    “魏王高明。”

    杜如晦由衷道。

    “高明什么，不过是借力打力罢了。”

    杨子灿摇头：

    “云定兴背后，是那些被新政触动的旧势力。他们以为推云定兴上台，就能反攻倒算。却不知，时代已经变了。”

    他站起身，走到窗前。

    窗外池塘结着厚厚的冰，几只寒鸦在冰面上跳跃。

    “自永安元年以来，我们清理隐户，丈量田亩，整顿财政，推广新作物，兴办官学……”

    “这些事，看似得罪了很多人，却也实实在在让百姓得了利。”

    杨子灿声音沉静：

    “百姓家里有了余粮，孩子能上学，病了有医馆，冤了能告官——这样的日子，他们还想回到从前吗？”

    三人沉默。

    “不会。”

    杨子灿自问自答：

    “人心似水，只能疏，不能堵。云定兴想开历史倒车，那是痴人说梦。我们只需……让他自己撞上去。”

    阁内安静下来，只闻炭火噼啪。

    良久，郑善果问：

    “魏王说要出远门，是去何处？”

    杨子灿转身，笑了笑：

    “去个该去的地方。有些事，该了结了。”

    他没说具体，三人也没再问。

    他们了解这位魏王，他要做的事，从来都是谋定而后动。

    “朝中之事，就拜托诸位了。”

    杨子灿拱手：

    “我不在时，遇事多商议，不必强争。有些亏，吃就吃了；有些让，让就让了。记住，我们的目标不是赢一时，是赢一世。”

    “谨遵魏王教诲。”

    三人起身还礼。

    送走三人，杨子灿独自站在阁中。

    他从怀里取出一封信，是今早刚收到的电报，从倭国来。

    电讯是玄奘亲笔后电讯，很短：

    “已抵难波。苏我氏盛情，圣德太子冷淡。‘八咫镜’在飞鸟寺，守卫森严。另，确有一中原女子携幼童居难波津西郊，疑似李夫人。三日内，当设法接触。”

    杨子灿将信纸凑到灯焰上。火光亮起，映得他脸庞明暗不定。

    秀宁……