很快，他们抵达一处洞口。
外面是青铜打造的栈道，因材质特殊而未腐朽，一级级向上攀升，仿佛要刺入穹顶。
洞口旁却有一口青铜井。
数条锁链垂入深不可测的黑暗。
一束光正从井底浮上来。
众人围拢，只见有人正沿锁链向下攀爬，灯光在深处晃动。
“老痒！是你吗？”
吴协朝井下喊。
下面的人毫无回应，只是持续下降。
“你这亲戚咋不吱声？”
王胖子抹了把汗。
这一路奔袭让他和凉师爷几乎脱力。
“跟不跟？”
阿宁问。
沉默寡言的小哥只吐出一个字：“追。”
话音未落，他已抓住锁链滑入黑暗。
众人相继跟上。
下滑途中，吴君临忽然出声：“不对劲。”
“怎么？”
吴协问。
“后面那动静……听着像从我们正下方传来的。”
吴君临说。
“之前听到的声响位置不像……”
吴协话音未落，下方灯光停住了。
持灯者似乎发现了什么，静止不动。
众人加快下滑速度。
井底别有洞天。
落地后，他们看清那人正是老痒。
他举着手电，光束钉在洞穴 ，神情恍惚，对众人的到来浑然不觉。
区域交织着无数青铜枝杈，每根枝头都悬着铃铛——与老痒曾带出去的那只一模一样。
枝杈丛中，露出一具棺椁。
棺盖敞开着。
内部正透出金黄色的光，沉甸甸的，像熔化的黄金在缓缓流动。
王胖子喉咙里滚出一声短促的抽气，眼珠被前方暗处一抹沉甸甸的亮色钉住了。
这一路攀爬摸索，他指尖沾的尽是岩灰与锈屑，半点像样的东西都没捞着。
本以为这趟要两手空空折返，却不料在这洞穴深处，竟还藏着这样的颜色。
他脚步不由自主就朝那堆横七竖八的青铜枝杈挪去。
“手收回去。”
吴协的声音拦住了他，“先看枝子上挂的。”
王胖子仰起脸，这才注意到那些枝杈间坠着的无数铃形物件，密密匝匝，顿时僵在原地。
“跟咱们在海底瞧见的……是同一批货？”
他压着嗓子问。
旁边的阿宁摇了摇头：“形制不同，但质地相似。
怕是汪臧海当年用了什么法子，带出去重新铸过。”
“铃身是封死的，”
另一道平静的嗓音插了进来，“发不出那种声音。”
说话的是吴君临。
“碰了也没事？”
王胖子追问。
“别用手去贴，就没事。”
这话还没落稳，王胖子已经侧着身子，急急慌慌从青铜枝的缝隙里挤了过去。
“哎？”
他忽然叫了一嗓子，“这……这不是金子？”
几道手电光柱同时跟过去，聚在 那具石棺里。
棺内躺着一块浑黄的物件，质地似胶似晶，正幽幽渗着一层暖黄色的光晕，远看确如金块。
“尸茧。”
一直沉默的小哥开了口。
吴协怔了怔：“尸茧？”
“啥东西？”
王胖子凑近了些。
吴协吸了口气，解释道：“一种像玉又像琥珀的晶体，通透得很。
里头通常封着干瘪的小兽，或者孩童的遗骸，成人极少见。”
眼前这一具，从大小判断，裹着的显然是成年人的躯体。
王胖子将手电光直直打上去，光束穿透那层澄黄的壳，果然隐约照出一个蜷缩的人形轮廓。
姿态如婴孩，静默地窝在里头，有种诡异的完整。
“这东西……我倒听过些说法。”
凉师爷沙哑的嗓音慢悠悠响起。
“老头，讲讲？”
王胖子催他。
凉师爷说，这东西在秦代之前就出现了，原是方士炼丹用的药引。
做法是将怀胎的妇人处死后置入缸中，配以药材，深埋地下。
十几年后再掘出，腹中胎儿便化成这般模样。
外面这层黄澄澄的晶体，并非寻常矿物，而是孕妇胎盘与羊水凝固所成。
当然，也有不少人认为，这不过是一种防腐的技法，并无玄奇。
只需特殊药材混合树脂，仿照琥珀凝结的过程，将 封存其中，隔绝空气与虫菌