的。

    其余的人，哪怕是当年那位张佛爷率众围堵，最终也不过是徒增伤亡罢了。

    思绪浮动间，石室 的两道身影又一次骤然分开。

    锦衣青年的脸色此刻沉得厉害，他显然也察觉到了对方未出全力。

    “尔等何人，擅闯禁地已是死罪！”

    他盯着小哥，一字一顿，每个字都像从齿缝里挤出来。

    话音未落，他手中长剑一振，寒光直刺小哥心口。

    这一次，小哥竟站在原地未动，仿佛放弃了抵抗。

    “锵——”

    一声轻鸣，却是小哥倏然探出右手两指，稳稳夹住了刺到胸前的剑尖。

    与此同时，他左手的刀已无声递出，刀锋瞬间没入青年腰腹。

    “如何？”

    吴君临转向阿宁，“我说过他不行。”

    阿宁默然。

    现在她看明白了，小哥先前不过是在摸清对方的剑路。

    一旦了然于心，胜负便再无悬念。

    “呃……”

    青年身体一僵，鲜血从嘴角溢出。

    待长刀抽离，他再也支撑不住，单膝跪倒在地，一手勉强以剑拄地，另一只手死死按住伤口，眼中全是不甘。

    这一刀并未直接刺穿心脏，故而他还留着一口气。

    能撑到此刻，足见其功力深厚。

    “张家人……”

    青年抬起头，死死盯住小哥的脸。

    他认出来了。

    那手双指探洞的功夫，绝非外人能练成。

    唯有张家那种严苛到近乎残忍的训诫，才能从小磨出这样的本事。

    小哥收刀入鞘，微微颔首，算是默认。

    “早该死了，”

    小哥的声音响起，平淡得像在说别人的事，“一千年了。”

    “什么？”

    青年一怔，随即竟露出恍然之色，“竟已……千年？”

    他并未质疑这话的真假，仿佛小哥说出“千年”，他便信了千年。

    “为何……王爷仍未苏醒？”

    短暂的恍惚后，青年猛地想起什么，脸上掠过深切的悔恨与不甘。

    他喘了口气，对小哥道：“扶我过去。”

    小哥迈步上前，伸手搀住他臂膀，全无防备之意。

    “小心！”

    吴协忍不住喊。

    吴君临却拉住他：“无妨。”

    见大爷爷如此镇定，吴协也壮起胆子，跟着向前挪了几步。

    青年要去的是并排摆放的另外两口小棺。

    到得第一口棺旁，他往里望去，静默片刻，忽然仰首长叹：“不言骑……自此，世间再无哑巴军。”

    吴协探头看去，棺内是一具早已腐朽的骸骨，身上套着残破的甲胄，手边搁着一柄锈迹斑斑的偃月刀。

    正是他们之前见过的、那阴魂将军生前的模样。

    想来那些徘徊不去的幽影，便是以此地骸骨为凭，千年守护着他们的主人——那位沉睡的北魏王爷。

    “他们……以另一种方式留在这里了。”

    吴协心下恻然，低声劝慰。

    青年闻言，竟笑了笑，血迹斑斑的脸上透出些许释然：“如此……甚好。

    尽忠职守，本是我辈本分。”

    他在小哥搀扶下，挪到最后一口棺前。

    棺内的尸身同样化为白骨，只是身上衣裳保存得稍好些。

    吴协凝神细看，那衣料上赫然绣着盘曲的龙纹——本是天子专属的纹样，但他很快察觉，这龙形似乎有些细微的不同。

    吴协的声音在寂静中格外清晰：“四指为蟒，这是王爷的规制。”

    龙与蟒，区别仅在趾数。

    五爪属龙，唯天子可配；四爪为蟒，乃是亲王贵胄的衣冠。

    青年跪在棺前，目光死死锁住那具骸骨，喉间滚出压抑的呜咽。

    他懂了——棺中躺着的不是王爷，而是他自己。

    王爷将他调换了。

    那个从来不忍让人陪葬的主子，在最后一刻把他推进生门，自己却留在死寂中化为枯骨。

    “哈……迁年一梦……好一场大梦啊！”

    青年仰头惨笑，笑声未落，一口鲜血喷溅在石砖上。

    身体软倒时，吴协和小哥一左一右架住了他。

    “剑是王爷赏的。”

    青年气息奄奄，将手中长剑递向小哥，“给它寻个……不辱没它的主人。”

    小哥没接，只侧过脸，视线落向一旁的吴君临。

    青年会意，用尽最后力气将剑掷出。

    剑锋破空，直射吴君临面门——却被他抬手稳稳握住。

    鞘身褪去，刃光清冷如秋