几轮碗盏碰撞后，深色外套的年轻人状似随意地提起后山。
正在倒酒的中年男人手一抖，酒液洒出碗沿，在桌面上洇开深色的水渍。
“去不得！”
女人抢着开口，油灯的光照得她眼角皱纹像刀刻的深，“那山里……有东西。”
男人放下酒坛，凑近些，声音从齿缝里挤出来：“是鬼王。
会招阴兵，能吞活人魂魄。
前些年有不信邪的后生进去，再出来时……”
他顿了顿，喉结上下滚动，“眼珠子是空的，只会反复说一句话：‘别抬头看月亮’。”
穿深色外套的年轻人慢慢转着陶碗，酒面荡开细小的涟漪。
他想起另一个地方，另一段关于亡者的传说。
墙壁上的影子随着他的动作拉长又缩短，像某种无声的应和。
“鬼王？”
他抬起眼，语气很淡，“长什么样？”
男人和女人对视一眼，同时摇头。
油灯的灯芯忽然爆开一粒火星，噼啪一声，屋里暗了刹那。
夜色沉得像是泼了墨，中年人朝屋里喊了一声。
女人从门后探出半个身子，脸上掠过一丝僵滞，半晌才拎出一只竹篮。
她往篮里塞了饭食，又摸出刀和手电，动作慢得像是被什么拽住了手腕。
“这些年日子紧巴，”
中年人转向暗处立着的三个影子，“要不是你们给的数目够，这地方……我绝不会让外人踏进来。”
吴协与同伴交换了眼神——这是要他们跟着走？没人吭声，只默默抬脚跟了上去。
出了院门，路便折向后山。
前头那对夫妇走得极轻，每一步都像踩在薄冰上，连呼吸都压得低低的。
这种紧绷传染了后面的人，三个年轻人的脚步也不自觉缩了起来，仿佛林子里有无数只眼睛正贴着脊背窥视。
林子很快吞没了他们。
月光从枝杈间漏下，照得林间浮起一层灰蒙蒙的雾。
那两人忽然停住了。
“就这儿，”
中年人回头，声音压得扁扁的，“你们站远些。”
三人往后挪了几步。
吴协凑近身旁的长者，耳语般问：“地下……有东西？”
吴君临没答话，只抬了抬下巴。
那对夫妇已蹲下身，用手拨开堆积的落叶。
底下露出一块木板，边缘已被潮气蚀得发黑。
两人合力一掀——
一股腐浊的气味猛地冲上来，紧接着是铁链拖过泥土的闷响。
“嗷——！”
那不是人声，更像兽类从喉咙深处挤出的嚎叫。
一个影子从洞口弹出来，乱发覆面，浑身裹着泥垢，手腕和脚踝上都缠着粗重的锁链。
链子长度只够他扑到洞口边缘，便再不能前进半分。
吴协和老痒浑身一僵，后背撞上了树干。
老妇人这时从旁拾起一根长竿，将竹篮挑到竿头，慢慢递向洞口。
那人立刻扑上来，双手抓住篮子，把脸埋进去疯狂吞咽，饭粒和菜渣溅得到处都是。
“这……这是……”
吴协喉咙发干。
他完全没料到，所谓“见识一下”
竟是这般景象。
难道这是个陷阱？手猛地往腰间一摸——背包全落在院里了。
就在这时，那对夫妇忽然同时转过头。
月光斜斜打在两人脸上，眼眶里映出两点幽白的光。
吴协脊背一凉，侧身躲到了吴君临背后。
“我儿子。”
中年人开口，声音里像掺了沙。
儿子？老痒瞪大眼睛。
既是亲生的，为何锁在这种地方？
“两年前，他嫌山里穷，非要去后头寻宝，想换了钱进城……”
中年人话说到一半，洞里的人骤然昂头，朝着三人方向嘶吼：
“全是假的！只有我……我才是真的！”
那嗓音嘶裂得像破风箱，可真正让人发寒的是他的眼睛——在昏暗中泛着一种非人的浊黄色。
“猴子的眼睛……”
老痒喃喃道。
吴协也看见了。
那双眼的色泽，分明与之前袭击他们的山魈一模一样。
“猴子？他从小就像只野猴。”
中年人苦笑。
“能仔细说说吗？”
吴协问。
中年人抹了把脸。
这事在村里早不是秘密。