她已经不需要光来认路了，丹田里那缕灰红色的法力像是另一双眼睛，把管道走向、分岔、高低落差全部映在她的意识中。
在踏上一处较为乾燥的地方时，【觜火】法力瞬间將她身上的水跡烤乾。
她的据点在荒川区地下的一条废弃合流管里。
这条管道在地下水道地图上没有標註，是几十年前改建时被截断废弃的支线，直径不到两米，表面有水流长期冲刷留下的纵向纹路。
管道尽头被她用几块从地面上搬下来的混凝土碎块垒成一道半人高的矮墙，矮墙后面铺著两条从垃圾堆放点捡来的旧毛毯，一条垫在身下，一条叠起来当枕头。
斩鬼不用的时候，她就抱著它，剑身上的暗红色光泽在黑暗中缓慢地呼吸著，是这个地下据点里唯一的光源。
吉田信子翻过矮墙坐下来，后背靠著管壁。管壁的凉意透过卫衣的布料渗进皮肤，她没有在意，左手从口袋里掏出那截乾枯的手指，举到斩鬼的暗红色光芒能照到的地方。
深褐色的皮肤，暗黄色的指甲，参差不齐的指根断面。
她把手指攥回掌心，闭上眼。
意识沉入丹田，红色的法力在经脉中缓慢运转。《金刚忿怒相》的运转路线在她意识中清晰浮现，明王像的火焰从周身喷薄而出，將一切不净之物焚烧殆尽。她在这条运转路线上已经走了无数遍，熟悉到不需要刻意引导，法力就会像水往低处流一样自行完成周天循环。
灰白色的天空再次展开。
遍地的人骨，灰白色的骨片在风中发出细微的呜咽声。
人骨垒成的王座上，那个四条手臂、两张脸的身影依旧坐在那里。正面的脸上带漫不经心的笑，是一种满意的、像是看到自己养的猫叼回了第一只麻雀之后才会露出的笑。
他的右手从扶手上抬起来，食指朝吉田信子勾了勾。
吉田信子向前走去，走到王座前方五步远的地方停下，右手握著的斩鬼剑尖抵在骨片上，左手攥著那截手指。她把左手举起来，手指朝上，让王座上的魔头能看清她掌心里的东西。
两面宿儺笑得更明显了，嘴角的弧度从满意变成了一种毫不掩饰的愉悦。
他的右手伸过来，掌心的位置正好对著吉田信子攥著手指的左手。他没有碰那截手指，手掌悬在它上方大约一寸的位置，像是在感受从手指表面散发出来的某种只有他能感知到的气息。
几条手臂收回王座扶手，正面的脸上笑意未减。
他的声音从四面八方涌过来。
“比我预想的快，那个老和尚的封印，还有那只土蜘蛛，都比我预想的要麻烦。你拿到它，很好。”
吉田信子把那截手指攥回掌心。
“还有十七根。”
两面宿儺笑出声来。
“不用你去找。我的手指散落在这片土地的各个角落，有的被封印著，有的被供奉著，有的埋在地下，有的沉在水底。你一个人找，找到你死都找不全。”
他的四条手臂同时动了一下，上面两条从扶手上抬起，下面两条从胸前展开。四只手掌在空中摊开，掌心朝上，像是在展示一件只有他自己能看见的东西。
“有人在帮我收集。”
两面宿儺的声音慢下来。
“不是只有你和我做了交易。千年来，用手指復仇的人不止你哥哥，用手指吞食妖力的妖怪不止那只土蜘蛛。每一个碰过我手指的人，都会在梦中见到我。他们中有些人，和你一样，选择了交易。”
他的右手食指竖起，指向吉田信子。
“他们会把手指送到你这里来，你不用去找他们，他们会来找你。”
吉田信子的瞳孔微微收缩。
两面宿儺的四条手臂缓缓收回，重新搭在扶手上和交叠在胸前。
他的声音从四面八方收拢回来，凝聚成一道低沉而清晰的声线，直接落在吉田信子的意识深处。
吉田信子睁开眼。
管道深处的黑暗重新將她包围，斩鬼在她手边，暗红色的光泽在她身侧的管壁上投下一小片流动的光斑。她的左手还攥著那截手指，掌心的皮肤能感觉到手指表面干缩的纹路，和一丝若有若无的、从手指深处渗出来的凉意。
她把手指塞进矮墙最深处的一道石缝里，用一块混凝土碎块堵住缝隙口，然后扯过毛毯盖在身上，闭上了眼睛。
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警视厅本部，特殊事务行动科会议室。
长桌上摊著几张从高速公路监控画面中截取的列印照片，照片的画质粗糙，夜间模式的黑白画面里，一道暗红色的光带从画面左侧贯穿到右侧，光带的尾跡在沥青路面上留下