他从腰间拔出刀，白色的刀刃在阳光下泛著冷光。
“看好了。”
他挥了一刀。
不是斩稻草人，是斩风。
刀锋划过空气，发出一种低沉的嗡鸣声，像蜜蜂振翅，像蛇吐信。
刀收鞘的时候，空气才发出被切开的声响，很轻，很短。
卡卡西的眼睛睁大了。
朔戈的三勾玉写轮眼捕捉到了——那一刀不是快，是乾净。没有多余的动作，没有浪费一分力气。刀从出鞘到入鞘，中间只做了一件事：杀人。
“这就是旗木流。”朔茂把刀掛在腰间。“只杀人，不表演。”
他走到一棵树旁，靠著树干坐下。
“练。练到刀成为你们身体的一部分。练到不需要想，身体自己就会动。练到每一刀都落在该落的地方。”
卡卡西转身，面对稻草人，拔刀，挥刀。
一刀，两刀，三刀。
朔戈站在他旁边，没有动。
他看著卡卡西挥刀，看著那些切口从参差不齐变得整齐，从整齐变得精准。
然后他也开始挥刀。
不是斩稻草人，是斩风。
刀锋划过空气，发出低沉的嗡鸣声，和朔茂刚才那一刀一模一样。
朔茂靠在树干上，看著那两个孩子。一个在砍稻草人，一个在砍风。
他的嘴角动了一下，很短，不是笑，是某种更淡的东西。
阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在三个人身上。森林里只有刀锋划破空气的声音，一下，一下，又一下。
……
……
……
西线停战的消息传回木叶后，宇智波驻地里的气氛变了。
不是那种打了胜仗的狂欢，是更安静的东西——族人们走在街上，腰杆比之前直了一些。
三代在火影大楼公开表扬了宇智波在西线战场上的贡献，风带回来的情报、谚带队支援、朔戈挡下上百名傀儡师的战绩，都在村子里传开了。
就连警备队站岗的人，路过村民的眼神也不一样了——不再是躲闪，是好奇，带著几分敬畏。
这一切的源头，是一个不到十岁的孩子。
族会是在一个傍晚召开的。
宇智波驻地的族会大厅坐满了人，连平时不怎么露面的长老都来了。
烛火把整间屋子照得通亮，墙上掛著的团扇族徽在火光中泛著暗红色的光。
富岳坐在主位，面前摊著一份三代亲自签署的嘉奖令，纸面上盖著火影的朱红大印。
“宇智波朔戈，西线作战有功，晋升中忍。”
富岳的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
——战时忍者晋级与平时是不一样的。
大厅里响起一片低低的议论声。
中忍，不到十岁。
不是没有先例，但每一个先例都成了传说。
族人们的目光落在朔戈身上，那个孩子坐在角落里，刀靠在椅边，脸上什么表情都没有，像这件事和他无关。
“此外，三代拨付了一笔专项资金，作为宇智波支援西线战场的犒赏。”富岳继续说道，声音平稳，听不出喜怒。
“风、谚，以及参战的族人，每人都有份。”
议论声更大了。
有人在笑，有人在低声交谈，有人在盘算那笔钱能买多少东西。
战爭结束了，族人活著回来了，还有额外的赏钱——没有比这更好的结果。
富岳抬起手，大厅安静下来。
“朔戈。”他看向角落里那个孩子。“你有什么想说的吗？”
所有人的目光又聚到朔戈身上。
他抬起头，看著富岳。
那张年轻的族长的脸上没有表情，但眼睛里有东西——不是感激，不是欣赏，是某种更复杂的、说不清的东西。
朔戈知道那是什么。
功高震主。
他替宇智波挣了这么大的脸面，富岳作为族长，面子上掛不住。
不是嫉妒，是压力。
可惜，宇智波朔戈的目光从未停留在宇智波一族，甚至不曾局限於木叶村。他与宇智波富岳的眼界，从一开始就不在同一个维度上。
朔戈站起来，刀掛在背后，走到大厅中央。
“警备队的事，考虑一下。”
大厅里安静了一瞬。
有人皱眉，有人交头接耳，有人低头不语。
警备队是宇智波在木叶的根基，是二代火影亲手交给宇智波的权力。
放弃警备队，等於放弃宇智波在村