鞘，呼吸很稳，脸上没有表情。和出发前一模一样。

    旗木朔茂看著他，看了很久。

    “你早就计划好了？”

    “是。”

    “从什么时候开始的？”

    “出发前。”

    旗木朔茂没有再问。

    他想起这个小鬼掀开他帐篷时的样子，把捲轴扔在桌上，说“够了”。

    他以为那是一时衝动，以为是孩子气的逞强。

    现在他知道了。不是。

    “千代用加藤钓你。”朔戈的声音很平。“我用你钓千代。”

    旗木朔茂沉默了一瞬。

    他低头看著手里的刀，刀鞘上多了一道新的划痕。这个小鬼从一开始就不是来帮他杀人的。是来结束战爭的。

    “三代风影是被赤砂之蝎杀的。蝎是千代的孙子。”

    宇智波朔戈竖起了两根手指——这是他敢如此计划，且相信计划能够成功的两张王牌。

    两句话。

    够了。

    旗木朔茂抬起头，月光照在朔戈脸上，那张脸还是没有任何表情。

    还带著一点点婴儿肥的可爱。

    杀人不眨眼，算计不留情。

    他忽然觉得，自己从来没有认识过这个小鬼。

    ——

    返程的路上，朔戈走在队伍中间，风跟在他身侧。月光把沙地照成银白色，脚步声踩著碎沙，细密而均匀。

    “大伯死后，宇智波和村子的关係微妙了。”朔戈开口，声音很平。“三代不作为，团藏在暗处盯著。宇智波需要一张牌。”

    风侧头看他。

    “砂隱退兵，是宇智波促成的。这个功劳，族里要拿住。”

    “你想让族里以英雄的姿態回去？”

    “嗯。”朔戈顿了顿。“族长能拿多少利益，看他自己。”

    “你不回去？”

    朔戈摇头。战场是成长最快的地方。他还不想走。

    风沉默了一会儿。“那我留下来。”

    “族里更需要你。砂隱停战的事，需要有人去谈，去爭。你的任务比我重。”

    风没有反驳。他懂。

    “警备队的事，你考虑过？”风换了话题。

    朔戈点头，“那把刀，该放下了。警备队看著权大，其实是枷锁。如果能拿它换点实在的东西，不亏。日向的白眼比写轮眼更適合干这个。”

    “甚至可以交给团藏的根来做。”

    警备队这差事，看著权大，其实是火坑。

    管治安、管纠纷、管巡逻——乾的是村子的脏活累活。

    邻里吵架找你，东西被偷找你，喝醉了闹事也找你。管得松，村民骂你不作为；管得严，挨骂的还是你。宇智波的人站在警备队窗口，街上的人低著头绕道走。

    有畏惧，更多的是厌恶。

    谁愿意天天看到管自己的人？

    最要命的是得罪人。木叶几十个家族，谁家没有几个不省心的子弟？你抓了这家的儿子，这家长老记你一笔。你放了那家的侄子，那家觉得应该的。

    日復一日，宇智波把木叶所有家族都得罪了一遍。

    不是他们想得罪，是这个位置坐上去，就註定要得罪人。

    镜在的时候，靠著他和三代的交情、和二代的旧谊，勉强压著。

    现在镜不在了，谁还给你面子？

    以前抓了人，对方找三代说情，打个哈哈就过去了。

    现在再抓人，对方直接找团藏，团藏正愁找不到宇智波的把柄。

    费力不討好，说的就是这种事。

    与其抱著这块烫手山芋，不如拿它换点实在的东西。日向的白眼比写轮眼更適合干巡逻盯梢的活，他们想要，给就是了。

    风看了他一眼。这个小傢伙，对族里的事想得比谁都透。镜在的时候，这些话说不出口。现在镜不在了，他替镜说了。

    “你的话，我会带给富岳。”

    “嗯。”

    “你一个人在前线——”

    风没有再说话。走了几步，他伸出手，在朔戈肩上拍了一下。很轻，像拍一块石头。

    “別死了。”

    朔戈没有回答。

    他加快脚步，走到队伍最前面。

    月光把他的影子拉得很长，拖在沙地上，像一把刀。

    风看著那道背影，忽然想起镜。镜也这样走过，一个人，走在最前面。这个孩子比他大伯更冷，更硬。

    但也更让人放心。