隱向木叶宣战了。紧接著，岩隱动了，雾隱动了，云隱在边境线上虎视眈眈。第三次忍界大战，正式爆发。

    ——

    火之国地处忍界中央，坐拥最肥沃的土地、最茂密的森林、最丰沛的水源，以及四通八达的要道。

    这本应该是木叶村最大的优势，但在战爭时期，便成了眾矢之的——谁都想咬一口，谁都不想比別人少咬一口。

    五大国之间没有真正的联盟。

    宣战书上写的是“共同討伐木叶”，但每个人心里都清楚，那不过是一句漂亮话。

    砂隱想要火之国的资源，岩隱想要扩张领土，雾隱想趁火打劫，云隱想试探木叶的底线。

    他们聚在一起，不是因为信任，是因为贪婪。

    利益暂时把他们捆在同一辆战车上，但这辆车往哪个方向开、能开多远、什么时候散架——没有人知道。

    木叶要做的，不是同时打贏所有人。

    那不可能，初代大人已经不在了。

    木叶要做的，是撑住。

    撑住第一波，撑住最猛烈的衝击，撑到那辆战车自己散架。

    因为群狼不是铁板一块，利益一致的时候是狼群，利益衝突的时候就是恶犬——恶犬会咬死恶犬。木叶只需要活著站在泥泞里，看著他们自己撕咬自己。

    这不是光明正大的战术，这是战爭。是夹缝里求生的、血淋淋的现实。

    ——

    消息传到忍者学校的时候，教室里安静了很久。

    然后有人哭了。

    不是害怕，是那些被抽调去前线的学长，真的回不来了。

    街道上，徵召令贴满了告示牌。

    徵召处排起了长队，不是自愿的，是指定的。

    名单上有名字的人来报到，没名字的人低著头匆匆走过，不敢看那些排队的人的眼睛。

    杂货铺门口排的队伍更长了，米、盐、乾粮、药品，什么都限购，什么都缺。有人在黑市上花十倍的价钱买一卷绷带，转头就听说前线连止血剂都不够用。

    火影大楼的灯彻夜亮著。

    三代火影在办公室里坐了一整夜，菸斗灭了一回又一回。桌上摊著三份情报——砂隱在北线，岩隱在西线，雾隱在东线。

    三条线，三面受敌。

    “初代大人在的时候……”他自言自语了一句，没有说完。

    ——木叶已经不是那个能以一己之力镇压忍界的木叶了。

    但木叶不能倒在他的手中！

    ——

    消息传到宇智波驻地的时候，族人们反而平静了。

    该来的，终於来了。

    富岳站在族会大厅里，面前是一份徵调令。

    宇智波一族需要派出多少忍者，分配到哪条战线，由谁带队——每一条都写得清清楚楚。他看完，放下，抬起头。

    “按名单执行。”

    没有多余的话。

    族人们领了任务，转身走了。

    有人回头看了一眼，有人没有。

    镜在的时候，每次出征前都会说点什么——“注意安全”“活著回来”“我等你们”。

    现在没有人说这些话了。

    朔戈也接到了任务。不是后勤，是前线。雨之国，岩隱方向。

    出发时间，明天清晨。

    他回到家，把刀擦了又擦，检查了三遍忍具包，把止水送他的那枚手里剑別在腰后。然后他坐在窗边，看著窗外。

    风来敲门。“准备好了？”

    “嗯。”

    “活著回来。”

    朔戈没有回答。风站了一会儿，走了。

    夜深了。

    朔戈还坐在窗边，刀靠在膝盖上。

    远处有哭声，不知道是哪家在送別。

    明天，他也要走了。和镜一样，从同一个门出去，走同一条路，去同一个方向。但他是去杀人，不是去送死。

    他闭上眼睛。

    明天，战爭真正开始了。