就在这一片压抑之中，两位翩翩少年悄然踏入暗流漩涡——张松清与李竹瑶。
他们并非神教和五岳之人，却因机缘际会，在这场权力更迭、江湖重组的大戏中，扮演了不可忽视的正面角色。
张松清为张无忌第六代嫡孙传人，纯良仁厚，不通权术，不恋官位。张家世代以教堂、武馆、医堂为生，救苦救难，百姓感恩，朝廷释怀，喜欢抱打不平，化干戈为玉帛，世代显露出化解纷争的天赋。
正德五年（1510年），张松清主动前往黑木崖外百丈坪，欲劝说各方罢斗。
那一夜，雪落无声。
张松清独坐黑木崖松石下，对日月神教左使向问天和任我行女儿任盈盈道：“你们皆为武林翘楚，何苦为一‘教主’‘宝典’之名，让万千弟子和长老血染山河？任前辈固有雄图大略，然东方不败亦非常人，互相杀戮，换不来统一，唯有宽恕，方可太平。”
向问天冷笑道：“小子，你可知十年前五岳剑派联手武当、峨眉、少林等派用巨石封洞，活活困死我十位长老？后来又在衡山灭我七大长老？此等大仇，我岂能不报？”
张松清起身，目光清澈如水：“正因为死过太多人，才更不该再添新冤。吸星大法虽强，却伤己七分；葵花宝典虽精，终使人失本性。武功越高，越应慎用。否则，纵统一江湖，也不过是一座白骨堆成的江山！”
任盈盈默然良久，轻声道：“宽恕？放下？你说得倒是容易。我父亲被东方不败用玄铁链锁住困在梅庄地牢十年，每日生不如死……此仇不报，我如何甘心？”
张松清正色道：“我先祖父张无忌，从小父母被奸人所害，又中玄冥毒掌，再遭太祖算计，一生背负着太多的仇怨，可他却从未报仇，从未怀恨，从未枉杀，还与五朝皇帝和好，终大业有成，年活百岁，世人敬仰……我母亲临终前亦曾言：‘恨意如毒，饮之者先亡。’若您以复仇立教，将来您的弟子也会如此行事，如此下去，世世代代，恩怨不断。不如放下屠刀，以德服人，重建神教纲纪，使其不再为祸于江湖。”
那一晚，风雪渐歇。
向问天愤愤不平，拂袖而去……
但三日后，他可能想通了，带回消息：愿助任盈盈先救出她父亲，但不急于找东方不败和五岳剑派报仇。
张松清未动一刀一枪，仅凭一席话，便将即将爆发的多方血战复仇延缓，为和平争取了时间。他的存在，如一道清泉流入浑浊江河，涤荡人心戾气，唤醒人心良知。
李竹瑶乃李素衣之后，武当山传人，自幼随母在峨眉山下习医练武，后又拜师武当，受张念芷亲授，精通经脉调理、解毒疗伤之术。她早闻神教教主任我行被东方不败关押于梅庄地牢，又因多年囚禁导致经脉逆乱，心火郁结，遂乔装成教中婢女，混入梅庄……很快，她便投其所好，用“特殊手段”打通了梅庄地牢的四大看守。
她见黄钟公沉迷音律，便以琴理喻其病机；见黑白子痴迷棋局，便以“活眼”比作生机；见秃笔翁嗜酒如命，便借药酒调和其脾；见丹青生好画山水，便绘《归元图》暗示人体气血流转。
四人渐渐对她放下了戒备……
某夜，她终于潜入地牢，见任我行蜷缩墙角，面色灰败，气息微弱。
“你是谁？”任我行沙哑开口，人都快死了，眼中仍存桀骜。
“晚辈李竹瑶，来为您续命。”
她取出银针，施以“九转还阳针法”，又给他喂下特制丹药“清虚凝露丸”。
三日之后，任我行竟能站起行走。
他盯着少女：“你为何救我？我不信世间有无缘无故的好人。”
李竹瑶淡淡一笑：“因为我见过太多因权力癫狂的人。您若死去，不过是多一个悲剧。若您重生，或可改写神教命运。我不求您回报，只愿江湖少些杀戮。”
任我行久久不语，终叹曰：“昔年我称霸江湖，视众生如草芥。今日却被一小女子点醒……可悲……可敬！”
李竹瑶不仅救活了任我行的身体，更为其注入一丝人性的微光。她以医术为桥，连接仇恨与救赎，是黑暗中最温柔的烛火。
李竹瑶得知东方不败修习《葵花宝典》后性情大变，不男不女，人鬼不分，且神教内部因杨莲亭专权而分裂，便决意查明宝典真相。她化名“素衣客”，混入五仙教（原五毒教），从古籍残卷中发现线索：红叶禅师焚毁宝典前，曾留下一句偈语——“欲练神功，引刀自宫；不若归心，大道自通。”
她又走访华山废墟，在断碑残垣间寻得岳肃、蔡子峰手抄笔记，发现二人所记内容矛盾重重，实为误解所致。真正《葵花宝典》内容并非必须自宫，而是强调男人要“断欲清心”方可驾驭至刚至阳的内力。
她连夜写下《