正统十四年（1449年）夏，也先率三十万铁骑南侵，冲破边关，进入河北，扬言要踏平京师，活捉英宗……
也先大军冲破边境，在河北土木堡设伏，诱使英宗亲征。
英宗朱祁镇九岁称帝，时已十四年，然仅二十三岁，正值年少气盛。他在司礼监太监王振的鼓动之下，仓促集结五十万大军，御驾亲征，誓要砍断蒙古铁骑，斩首也先，重振先帝朱棣之雄，再立国威。
然而谁曾料想，这场本欲彰显皇权威严的北伐，竟成了一场震惊天下、动摇国本的国难——史称“土木之变”。
在这场决定大明命运的战役中，除了朝堂权臣与大明将士的身影外，还有一段鲜为人知却惊心动魄的传奇：张无忌之孙、张思汉之子——张胜天、张胜宇兄弟。
兄弟二人以江湖社稷之身，怀忠义报国之志，挺身而出，护驾于危难之际，浴血奋战，力挽狂澜，虽未能逆转最终战局，却保全了皇帝性命，维系了帝国尊严，为日后英宗复辟埋下了“正统不灭”的火种。
自元末以来，张无忌以明教教主身份匡扶正义，终结乱世，后归隐蒙古，娶赵敏为妻，育有两子一女。次子张思汉，随父母妹来到黄山后，苦修九阳神功、乾坤大挪移、太极拳剑、圣火令等绝学，兼通医理兵法，性情沉稳，淡泊名利。他多次随父挽救朝廷纷争，拒绝入仕为官，遵从父训，经营武馆，授徒传艺，守护遗孤，弘扬家族武学。
洪武年间，张思汉与戴若兰已育有两子：长子张胜天，出生于洪武二十七年（1394年）；次子张胜宇，出生于洪武二十九年（1396年）。
张胜天与张胜宇后来各育一子。张胜天儿子名为张承渊；张胜宇儿子名为张继渊。皆为继承其曾祖父的化名“张九渊”之志。
张胜天、张胜宇皆得祖父张无忌亲授武功真传，又有父亲悉心教导，文武双全。张胜天生性刚毅果决，擅使太极剑与龙爪手，临阵指挥颇有章法；张胜宇心思缜密，精通奇门遁甲与轻功暗器，常出奇制胜。
兄弟二人虽出身武林世家，却不慕虚名，常对人言：“吾祖父抗元救明，一向淡薄名利，只为国泰民安……吾孙辈岂可坐视国家再遭倾覆？”
当瓦剌犯边、英宗无将领兵、朝议是否亲征之际，草原之子张思明去世，也先无人敢拦。张思明侄儿张胜天年已五十五岁、张胜宇年已五十三岁。
张胜天闻讯慨然道：“吾皇少童登基，自幼受奸宦蒙蔽，若陷敌手，则天下震荡，生灵涂炭。”遂携弟北上，欲以武人之力，尽护国之责。
张氏兄弟未走科举仕途，亦无官职在身，难以正式参军。然他们深知此战凶险，若不能近帝身护驾，一旦皇帝遇困，后果不堪设想。于是，两人化名为“张天佑”和“张宇平”，谎称是前军都督府旧部之后，愿肝胆护国……他们凭借高超武艺通过校场比试，最终被编入御营亲卫队，担任皇帝贴身侍卫副职，终于得以有机会接近英宗。
行军途中，王振专横跋扈，屡次更改路线，先欲绕道其家乡蔚州炫耀权势，后又恐践踏田产而急令折返，致使大军疲惫不堪，粮草断绝。
张胜宇暗中勘察行军地形，发现河北土木堡一带地势多坑无水，行军极易被困，连夜绘制地图，托人呈递兵部尚书于谦。
张胜天多次欲向英宗进言，却被王振党羽阻拦，也不好越界。
可惜于谦尚未及上报，瓦剌大军已由也先统领，分四路包抄杀来。
英宗仓促应战，阵型混乱，士气低落。
张氏兄弟见大势将倾，立即启动应急预案——他们早在出发前便秘密联络了一批江湖义士与退役老兵，组成一支三百人的“救驾义勇营”，藏于后军辎重队附近，准备随时接应突围。
八月十五，土木堡之战爆发。
瓦剌骑兵如黑云压城，铁蹄嘶鸣，箭雨遮天。明军三大营精锐虽奋勇抵抗，但因缺水数日，将士口干舌燥，战力锐减。顷刻之间，防线崩溃，王振慌乱中被护卫樊忠击杀，英宗孤立无援，身边仅余数十近卫。
就在这千钧一发之际，张胜天一声长啸，跃上高坡，手持玄钢太极剑，施展出张无忌晚年所创的“混元一气诀”剑法。
只见他以柔克刚，借力打力，将冲来的十余名瓦剌勇士一一挑落马下。更有两名百夫长持狼牙棒合击，张胜天运转乾坤大挪移心法，身形飘忽不定，反手一记龙爪手扣住对方咽喉，二人当场毙命。
张胜宇则施展“梯云纵”绝技，登上残破瞭望塔，以银针连发，专射敌军旗手与号角兵，扰乱指挥系统。他又布下五行迷踪阵，用火油、硫磺在多处制造烟雾，诱使瓦剌骑兵分心，误判方向，自相践踏。
兄弟二人配合默契，硬是在乱军之中杀出一条血路，直奔英宗所在。