“你是？”建文帝满脸惊恐，躺地后退。
“臣张无忌，特来救驾陛下。”他低声说，“燕逆已入城，皇宫已被焚烧殆尽……陛下若再留此地，必遭朱棣毒手。”
建文帝泪下：“朕悔不听黄子澄之言，才致有今日……可天下已失，何处可逃？”
张无忌扶起：“臣有一计。”
他早探知皇宫之下有洪武帝当年所建密道，通往城外玄武湖畔一废弃道观。此道乃防变乱所设，极少人知。
张无忌背起建文帝，施展“寒霜流月步”轻功，在塌陷的梁柱间穿行，避过巡逻燕兵，终于寻得地道入口。
二人匍匐前行三里，湿泥污水满身，终至道观。张无忌点燃油灯，取出干衣，又炖热汤，递给朱允炆……
建文帝喝了口热汤，喘息稍定，颤声问道：“卿何以知此密道？”
“当年明教细作，曾绘皇宫图谱。”张无忌回道，“我虽退隐多年，但仍留心朝廷大事。陛下乃仁君，反腐倡廉，宽厚治国，与洪武暴残，不可同日而语。”
建文帝紧紧握住张无忌的手：“若非卿来，朕早已化成灰烬。”
张无忌摇头：“陛下勿悲。天下未亡，民心尚在。臣愿护陛下隐匿，待机而动。”
是夜，张无忌命范遥带上朱允炆龙袍，通过地道到达奉天殿，范遥找了一名死兵穿上龙袍，将其纵火，遗下焦骨与残袍。
燕军搜得建文“尸身”，朱棣亲临查验，虽疑其伪，但有龙袍残迹，众目睽睽之下，急于登基，只得宣布建文父子已自焚而死。
三日后，朱棣登基为帝，庙号“成祖”，年号“永乐”，自称“永乐大帝”。
南京皇宫大部分已被大火焚烧，朱棣无处施展抱负，于永乐二年下令迁都北京。
而真正的建文帝，则被张无忌辗转藏于武当山后的一处秘谷。
此地四面环山，唯有一线天两条铁索可通，由武当弟子轮值守卫。
张无忌请冲虚道长以“龟息功”助建文帝改变声貌，又令其剃度为道，取道号“玄明子”，对外称乃武当散修。
张无忌仍然化名“张九渊”，游走江湖，暗中联络旧部。他知朱棣多疑，必派锦衣卫四出搜寻建文下落，故布下重重迷阵。
他先令范遥率人现身云南，散布“建文在滇”之说，引锦衣卫主力西上；又命殷野王夜袭南京明孝陵，留下“还我江山”四字，使朱棣疑心建文旧党复起；冲虚道长则率弟子现身福建，宣称要为建文帝重建“南明”，实则虚张声势。
最险一次，永乐八年（1410年），朱棣派大将丘福率五千精兵搜武当山，直逼秘谷。张无忌亲守谷口，仅带十名高手。他命人在谷顶堆松枝干草，布下火油阵。待敌军入谷，一声哨响，火箭齐发，霎时间烈焰腾空，巨石滚落，朱棣的丘福大军被困火海。
张无忌立于高崖，白衣飘然，发须半白，忽纵身跃下，九阳神功与乾坤大挪移并施，掌风如雷，连毙数十甲士。他单掌震断一线天一条铁索，将敌军首领坠崖，又以圣火令箭为器，刺伤丘福右目，后以太虚寒渊掌将数百甲士悉数冻结。
丘福惊呼：“此非人力所能为也！”
遂迅速率残兵溃退。
战后，张无忌回谷见建文帝。
建文帝虽年方三十三，但四年的“靖难之役”和八年的幽避早已急得半头白发，声音沧桑，抚琴而叹：“八年矣，朕犹记小时宫中梅花如血。如今只见一树桃花，年年自开自落，甚是伤感。”
张无忌跪地：“陛下忍辱负重，终有昭雪之日。臣虽老矣，但必凭残躯护陛下周全，以图他日再起。”
建文帝苦笑：“朕已无心再争天下。只愿社稷稳定，百姓安乐，便是功德。”
张无忌默然……他知道，这位少年帝王，早已放下权柄，唯求一隅清净。
而他自己，亦非为私欲而来。
他所守护的，是仁政不坠，是信义不毁，是乱世之中的那一缕微光。
第二节建文一脉
建文帝长子朱文奎，出生于洪武二十九年（1396年）农历十月三十。这天是十月的最后一天。古人一直有“五月或十月末生不祥”之说。古人认为：农历五月在传统民俗中被称为“恶月”，天气炎热，毒虫滋生，认为五月出生者，易体弱多病或命运多舛，?五月又正值?芒种农忙时节，民间认为此时出生的孩子将一生劳碌，需为家庭付出却难享福报；农历十月是一年中的丰收终月，月末这天为“晦日”，象征丰月终日，这天与“丰之终”“数之终”结合，被视为“不吉利”的预兆?。这种说法自尧舜时期一直流传至明朝。
朱文奎不仅是农历十月的晦日出生，且当日天象为“乌云遮天蔽日”，朱元璋认为是“日月皆终，大凶之象”，