羊肠小道路，曲折蜿蜒时。
风沙拂面苦，旱干雨来迟。
一路上，车轮碾过黄沙，马蹄踏过草地，他们咬紧牙关，心中满是对新生活的憧憬，恰似那破云而出的曙光，明亮又炽热。
三人欣赏着蒙古国的山水和湖沙风光，看连绵不绝的山脉，一望无际的草原，数不清的牛羊，还有蜿蜒曲折的河流，风景沁人心脾。
他们入境纵深千里，来到了一片人迹罕至却美如仙境之地。
西边有山，山那边还有一条江；东边有草原，不远处还有一条河。
经赵敏向附近牧民和巡吏打听，恍然大悟。原来，这里是蒙古国与金帐汗国（今哈萨克斯坦）交界处，位于蒙古西北部高原杜尔伯特部科布多省，西边的山叫阿尔泰山（也叫“金山”），山那边的江叫额尔齐斯河（也叫“也儿的石河”），东边的草原叫科布多大草原，草原不远处的河叫科布多河。
这个村庄，有个好听的名字，唤作“月牙谷”，虽然环境优美，但居住的人并不多，多为牧民。
可能是是金蒙两国交界处、易生战乱、南面又有中国的天山戈壁滩丘陵阻挡、常年风沙满天、降雨稀少等这些原因。
这条叫作“额尔齐斯”的河，虽名字叫“河”，实际上是“江”，还是“长江”，全长约4200多公里，流域面积160多万平方公里，流经中国、金帐汗国（今哈萨克斯坦）、蒙古国、罗刹国（今俄罗斯）四国，分别是中金、金蒙、蒙罗两国的界河。这条河，直线距离不到2000公里，河道流经距离却蜿蜒曲折，达到4200多公里——南来又东去，东来又西往，西往又东回，最终北入罗刹国到北冰洋。
这里，西面有阿尔泰山，山脉连绵起伏，像是大地沉睡时温柔的背脊，遥见山顶白雪盖顶，在阳光的照耀下闪烁着晶莹圣洁的光。
这里，是天山北麓，大漠西陲，罗刹南境，有高山、有流水、有绿洲、有牛羊，月牙谷隐藏于山水连绵和绿洲牛羊之间。
这里，离蒙古首都哈拉和林及父王、王兄、自己的家——汝阳王府不到500公里，但西部高原地形复杂，山路曲折，没有车道，需长途跋涉，可汗父兄就算以她“叛国罪”治罪找到这里，也来之不易。哈拉和林位于蒙古中部鄂尔浑河上游右岸，距乌兰巴托市约365公里。
这里，西倚毕加索高地（今称巴尔喀什湖以南高地），东接蒙古草原千里碧野，西临额尔齐斯河——那是一条全长近4200公里、最宽处达300余丈、自南向北、蜿蜒流淌到罗刹国（今俄罗斯）境内入北冰洋的河，水势表面平缓，底下深不可测，河中游弋着青鳞巨鲤、铁背鲟鱼，还偶有传说中的“水蛟”出没，当地人称之为“河龙”。
这里，西面的阿尔泰山山脉，仿若古老神话中的巨人，高大雄伟，古木参天，每一棵树木，都像是岁月的守护者，树干粗壮，枝叶繁茂，交织成一片绿色的天幕。怪石嶙峋间，清泉潺潺流，汇聚成湖，湖水清澈见底，宛如一面巨大的镜子，倒映着蓝天白云和周围的山峦。东面的草地，如绿色的绒毯般铺展开来，微风拂过，成群的牛羊演绎着“风吹草低见牛羊”的绝美画面，远远看着，像是散落在绿色海洋中的白色珍珠——滚动着、吃着草、唱着歌。
张无忌心惊：走过中国大江南北，这里，才是“人间仙境！”
于是，他和赵敏决定，就在“这里”了——哪儿也不去了。
第二节草原生活
初来月牙谷几天，三人几乎无法生存。风景虽美，却不见下雨，风沙如刀，昼夜温差如冰火交替，白天热得要命，晚上冷得发抖，三人找了个山洞暂住。
晚上，张无忌以九阳神功给二人驱寒，在山洞避风处，裹上随带的被子暂时过夜。泉水叮咚，似若催眠。
天亮后，他们就开始找地方盖房子。
临近傍晚，天气还是燥热难耐。他们流着汗水，顶着夕阳，寻找栖居地。赵敏到底熟悉地形，终于比张无忌和周颠提前寻得一块宝地，原来是靠阿尔泰山东边一处靠一个山洞口旁边的一块山坡地，地势平坦，足有三百多平方，坡地东面是广阔的草原和牛羊，草原不远处是清澈的科布多河，南北方向无遮挡，山后还有一个洞口，可穿过阿尔泰山山脉，通往山西边的蒙金界河——额尔齐斯河。
这简直是一处天选之地和风水宝地，山洞口进去十米，还有自石缝渗出的潺潺清泉，汇集后流入一处小潭，潭水清澈见底，看着就想喝，可饮可用，是个天然水缸。附近牧民，都到这小潭里用桶担水。
张无忌和赵敏就决定在这块“如诗如画”的地方，准备盖房。
山洞呆了几天后，三人逐渐适应。赵敏率先行动，她向隔壁的牧民借了斧子锯子凿子铁锹和水桶，开始张罗着在洞口平坦地上盖房子。
三个人暂且在隔壁牧民家