徐、常二人闻言，觉得他说得也有道理，于是不再多说什么，毕竟教主要是真死了，二人也脱不了干系，再说他朱元璋一直对教主卑躬屈膝，大家都认为他忠心无二，在军中更是一手遮天，明教也惧他三分。反倒是自己和教主，确实是有过隔阂。
悔啊！两人现在背这么大一“黑锅”。
朱元璋这手“借刀杀人”计，可谓一石四鸟，害人还理直气壮甩锅，心中得意，他想：要是教主真死了，既除掉了心腹大患，又嫁祸了徐、常二人；要是教主没死，必定追究责任，他就大义灭亲，站出来说是二人下的毒；二人背着如此恶名，怕是军心也涣散了，还能带好兵？我如再帮他们在士兵面前说几句好话，他们岂不是要对我感恩戴德？要是自己将来当了皇帝，对他们可安心用之，也可随时弃之。
早有明教在义军中的暗探将朱元璋“借刀杀人”之计报告给杨逍，杨逍将情况如实汇报给张无忌和赵敏。二人闻言，脸色惊变。张无忌早看出朱元璋有异心，是个笑里藏刀的小人，却没想到他如此歹毒，为当皇帝竟加害教主和兄弟，真是狠毒！他认为，就算杀了朱元璋和徐达、常遇春三人，群龙无首，必定军心涣散，丧失斗志，一时难以培养将才，肯定给元军反扑机会。毕竟朱元璋在义军中敢打敢杀、敢带头、不怕死、敢冲锋陷阵，对士兵也好，与士兵同吃同住，从不摆架子，威望很高，百姓也很拥护……如果杀了他，可能义军和明教会发生内斗。如果杀了徐达和常遇春，他更是心中不忍，毕竟徐达够义气，常遇春够英勇，当年在蝴蝶谷常遇春还救过自己一命，两人多年来又跟随自己习武打仗，他俩老实，就算下毒，也肯定是受朱元璋蛊惑指使。
赵敏建议，不如假戏真做，就让大家认为你已经死了，我们悄悄离开，不再出现在大家面前，让他觉得你真的死了，随他折腾。他是不会真的杀徐、常二人的，毕竟他现在还没有当皇帝，正是需要二人帮他打江山的时候，等以后他站稳了，他随时可以“谋反罪”诛杀他们。赵敏又说，朱元璋心狠手辣，手段歹毒，想当皇帝都想疯了，为了杜绝后患，迟早要暗算你，不达目的，他决不会罢休。他不但会暗算你，还会暗算明教、武林中人甚至和他一起打江山的元老，他会不择手段清除一切对他有威胁的人……反正你也不想当皇帝，不如我们远走高飞。
张无忌经这一事，雄心壮志顿灭，感慨颇多：人心真是不古啊！你掏心给他吃，他却要你的命。我欲将心向明月，无奈明月照沟渠。他又想，本来自己就是一直支持朱元璋当皇帝的，只要他将来能做个好皇帝，能治好江山社稷，就算害我，也不足惜！反正这次也没毒死，但难保下次不会了。若和朱元璋比武功，朱斗不过他一根小指；但是比计谋，他却不如朱的一根小指。俗话说“不怕贼偷，就怕贼惦记”，再留下去，迟早会被暗算。朱元璋害人，会自己动手吗？根本抓不到他的把柄，如果现在杀徐、常，反而替他扫除了障碍，如果三人都杀，百万义军一下又无人带领，如果闹起来，明教和义军必起内讧，江湖朋友必报仇雪恨。无论是伤明教兄弟，还是伤义军兄弟，都是互相残杀，让武林人看笑话。要是元军得知明军起内讧，必借机攻打，多年成果，就会功亏一篑……哎，罢了罢了，让他折腾吧！想到这里，张无忌决意听赵敏建议，假戏真做，退隐江湖，不再现身，自己“死了就死了吧！”
至正二十年（1360年）冬。
十二月八日深夜，光明顶上冰天雪地，寒风刺骨。
张无忌、赵敏向明教大家庭告别，正式宣布退隐江湖。
张无忌将明教教主之位正式传于杨逍，并叮嘱全体明教中人说：“以后无论是谁问起我来，就说我已经死了。尤其是朱、徐、常和全国的义军将士，还有江湖上的各大门派掌门、弟子和武林中的各路人等，都说我张无忌已经死了。”
“谁敢泄密，教规处置！”
说完，张无忌和赵敏开始收拾行李，准备了一些银两，挑了匹棕色蒙古宝马，又让周颠做马车车夫护送，三人骑马驾车，乘着雪夜离去。
明教一众数百人送到外面，不顾大雪寒风，深夜毫无睡意，目送着他们下山……马蹄踏雪和轱辘嘎吱声渐行渐远，消失在漆黑的雪夜。
人人脸上的雪花和着泪水，融化成霜……久久伫立……不肯离开。
自此，江湖再无张无忌和赵敏。他们——已经“死了”。
江湖，开始流传他们两个人的传说：一个仁厚如海不重权力，一个慧黠如