不是景色变了——暗紫色的低矮植被依然覆盖着大地，混沌的紫红色天空依然压得很低，远处那些降临的建筑轮廓依然在地平线上若隐若现。变的是他的感知。没有苏晚在身后探路，没有王建国和王浩的脚步声相伴，没有吉尔伽美什那股强大到令人安心的存在感笼罩四周，荒野突然变得空旷而危险，每一道风、每一声虫鸣、每一片叶子的颤动都被放大，像是在提醒他——你是一个人。
他已经很久没有一个人了。
末世降临的头三天，他确实是一个人。一个人在废墟中爬行，一个人在荒野中奔跑，一个人在黑暗中蜷缩，一个人听着远处怪物的嘶吼和人类的惨叫，一个人做所有的决定、承担所有的后果。但那不是“一个人”，那是“孤独”。孤独是一种被动的、被迫的状态，是命运强加给他的枷锁。
而现在，他主动选择了“一个人”。不是因为没有人可以依靠，而是因为他需要独自完成一些事情，因为他不想把更多的人卷入危险，因为他答应了苏晚他会回来，因为他和吉尔伽美什有了约定。
主动的选择和被动的承受，听起来差不多，但只有经历过的人才知道——天差地别。
林墨加快了脚步。
根据苏晚手绘的地图，从村庄向东北方向行进约三十五公里，会进入一片相对平坦的冲积平原。末世前那里是一条河的流域，河两岸分布着几个村庄和乡镇，人口密度不算高，但也不算低。末世后，河流改道、地形撕裂、建筑倒塌，那片平原变成了一片混杂着废墟、农田和变异植被的复杂地带。
复杂地带意味着更多的资源，也意味着更多的危险。
林墨在末世第四天学会了一个道理——资源越丰富的地方，怪物越强。因为怪物也需要食物，也需要栖息地，也会被同类的尸体和人类的活动所吸引。那些看似肥沃的土地，实际上是一个巨大的、多层的、每天都在重新洗牌的食物链。
而他现在，要一个人走进这个食物链的中上层。
“系统，扫描周围五公里范围内的生命体征。”
“扫描中……发现低级变异兽23头，分布在前方、左前方和右后方。能量等级均为E级以下。未发现D级以上目标。”
23头E级以下的变异兽。听起来很多，但分散在五公里范围内，平均每平方公里不到一头，密度其实很低。林墨松了口气，但不敢放松警惕——系统的扫描只能检测到“已降临”的生物，对于蓝星本土变异的生物、或者某些具有隐藏能力的降临人物，扫描的准确率会大打折扣。
他调整了一下背包的带子，右手握住斩切之刃的刀柄，继续前进。
走了大约一个小时，地形开始从丘陵向平原过渡。暗紫色的低矮植被逐渐稀疏，取而代之的是一种黄褐色的、像是枯萎了的杂草。杂草的高度及膝，叶片干枯而脆，踩上去会发出清脆的断裂声，在这种安静的环境中显得格外刺耳。
林墨放慢了脚步，尽量踩在裸露的地面上，减少噪音。
前方大约五百米处，他看到了第一片废墟。
那是一个村庄的残骸。末世前这里应该住着几十户人家，有砖瓦房、有水泥路、有小卖部、有村委会的旗杆。但现在，一切都变成了破碎的混凝土、扭曲的钢筋和散落的砖块。废墟的中心位置有一个巨大的凹陷，像是有什么东西从天上砸下来，把整个村庄的中心区域砸成了一个直径近百米的坑。
林墨在废墟边缘停下，蹲在一堵半塌的矮墙后面，仔细观察。
坑底有东西在动。
不是一个人，不是一个怪物，而是一群。那些东西的体型和家猫差不多大，浑身覆盖着灰褐色的甲壳，六条腿，两条触须，没有眼睛。它们在坑底快速移动，像是在分食什么——林墨眯起眼睛，借着混沌天空中透出的微弱白光，看清了坑底的景象。
一头体型庞大的变异野猪倒在坑底，腹部被撕开了一个巨大的口子，内脏散落一地。那些灰褐色的小东西们在内脏中钻进钻出，甲壳上沾满了暗红色的血液和黄色的脂肪，触须在空中快速颤动，像是在交流信息。
“系统，扫描那些小东西。”
“扫描中……目标：低级食腐生物，疑似某部科幻作品中的‘ sger ’变种。综合评级：F+。单个威胁极低，群体威胁中等。”
“数量：约60只。”
F+级。比E-还低两个等级。六十只加在一起，对现在的林墨来说也不是什么大威胁。但他不想在这里浪费时间和体力——斩切之刃虽然锋利，但六十只F+级的食腐生物，一只一只砍也要砍上好一阵子，而且那些东西的血液和体液很可能带有病菌或腐蚀性，不值得冒险。
林墨无声地站起来，绕过了废墟，继续向东北方向前进。
接下来的两个小时相对平静。他遇到了几头落单的E级变异兽——一头体型像牛但浑身长