雨墨开始布置祭坛的最后一步：需要九十九盏长明灯，但山堡只有八十七盏。
“缺十二盏。”她汇报时，语气尽量平淡，“或许可以削减阵法规模，效果打些折扣……”
“不行。”李谅祚立刻道，“必须完整。我这就派人去百里外的集镇采购——”
“殿下。”包拯忽然开口，“雨墨姑娘是说‘或许可以’，意思是……其实有替代方案，只是她不敢提？”
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所有人都看向雨墨。
她咬唇，良久才说：“……以人代灯。十二个自愿者，手持铜镜立于阵眼，折射月光。但持镜者会……折寿三年。”
“我第一个。”展昭起身。
“我第二个。”雷震天拍案。
很快凑齐十二人。
李谅祚看着这一幕，缓缓道：“雨墨姑娘，你刚才掩饰了自己的真实需求。若我不坚持，若包大人不点破，这阵法就不完整了——而这不完整，可能导致我登基失败。”
他走到她面前：“记住，在这条路上，不要掩饰你真正想要的东西。因为你的‘想要’，就是我的‘需要’。说出来，我才能给你。”
子时，包拯将公孙策叫到密室，交给他一封信。
“若我明日死在祭坛，将此信飞鸽传回汴京。信中有李谅祚与辽国秘密往来的证据——他许诺辽国，若助他登基，将割让河套三州。”
公孙策震惊：“那我们为何还帮他？！”
“因为李元昊若在位，会割让六州。”包拯疲惫地揉额，“两害相权，我选害轻者。此信是我的底牌——若李谅祚登基后背叛和约，你就公开它，让他在西夏国内失去威信。”
“那您……”
“底牌之所以是底牌，就是因为亮出时，持牌人往往已不在桌边。”包拯望向祭坛方向，“若能用我的命，换宋夏三十年真太平，值了。”
登基当日清晨，李谅祚做了一件看似随意的事。
他让侍卫抬出十箱铜钱，放在山堡广场：“今日愿随我入兴庆府者，每人取一贯。若我登基成功，再赏十贯。”
大多数江湖人都取了钱——除了包拯团队和几个头目。
唐青竹皱眉：“殿下这是……”
雷震天冷笑，“看看哪些人眼皮子浅，为了点小钱就敢卖命。这些人，等会儿会第一批派去试探宫门守卫——是死是活，看他们造化。”
果然，取钱最积极的二十三人，被编入“先锋探路队”。
他们中只有七人活着到达祭坛。
祭坛设在贺兰山巅。
九十九盏灯已亮，十二面铜镜已就位。雨墨披散长发，站在阵眼中心，手中捧着她父亲的骨灰坛——这是“以术代祭”的核心媒介。
山下，兴庆府方向传来骚动。
探子来报：李元昊突然“病愈”，率三千铁鹞子军正朝祭坛杀来。原来他的病是伪装，只为引太子现身，一网打尽。
“不可能！”李谅祚脸色发白，“我明明下了‘春风慢’，他该瘫在床上——”
“你下的剂量，被我减了一半。”唐青竹平静地说，“今早我让公孙策盗药时，多盗了一份解药，今晨已派人送入宫。”
“你背叛我？！”
“不。”唐青竹看向包拯，“是包大人让我这么做的。他说，若李元昊真死在你手上，你余生都将背负弑父阴影，这对一个渴望与宋和平的君王不利。”
包拯接话：“所以现在，李元昊是‘听闻太子被妖人挟持，设邪法危害社稷’，才‘带病出征救子’。殿下，您现在有两个选择：”
“一，与我等并肩作战，击败您父亲，但对外宣称是‘清君侧’，金乌教余孽挟持了老国王。”
“二，”包拯指向阵中的雨墨，“让她完成术法，代价是她记忆尽失，但可换来三日绝对晴朗——铁鹞子军擅夜战雨战，却在烈日晴空下战力减半。而我们可借天时，以少胜多。”
李谅祚盯着雨墨：“她会怎样？”
“忘记一切，包括她自己的名字。”展昭的声音沙哑，“但能保住命。”
山下，铁鹞子军的马蹄声已如雷鸣。
“包大人，您早就想好了这一切，包括让唐掌门减毒，包括让我父亲‘适时病愈’。”李谅祚笑了，笑得苍凉，“原来我才是棋子。”
“不。”包拯摇头，“您是将。而真正的替罪羊，已经准备好了——”
他指向山下军阵中，那面金色的“金乌教”大旗。
“金乌教余孽挟持老国王，太子率忠臣与宋使