“节外生枝？”
阴刑嗤笑一声，目光肆无忌惮地打量着红鸾，底气十足。
“眼下的局面，可不是你说了算。你有底牌能隐匿行踪，这一点不假，但你扪心自问，你真敢眼睁睁看着我被叶枫抓住吗？”
他向前踏出一步，逼近红鸾，声音压低，字字句句都带着赤裸裸的威胁。
“我若是落在叶枫手里，以他的手段，严刑逼供之下，我可保不住任何秘密。”
“咱们二人一同藏身于此，我的行踪、你的底细、你身上的秘术与底牌，我都会一股脑全部吐露出来。到时候你以为你还能独善其身？”
这番话直白又狠戾，戳中了当下最致命的隐患。
阴刑很清楚，两人如今是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
他料定红鸾为了自保，就算不情愿，最后也必然会动用秘术，根本不可能真的放任他不管。
“所以啊，”
阴刑摊了摊手，神情越发得意，俨然一副吃定对方的模样。
“心魔起誓效忠这种事，恕我不能从命。你也不必再拿这个条件逼我，没用的。”
“你那保命的底牌，今日注定要拿出来。与其逼我立下重誓，不如大家各退一步，我配合你隐匿行踪，事后你我依旧各行其是，互不约束，这才是最明智的选择。”
他笃定红鸾会妥协，在他看来，求生的本能会压倒一切坚持，红鸾绝不会因为一纸誓约，就选择和他一同落入叶枫手中。
可他万万没有想到，这番威胁非但没有让红鸾退让，反而彻底点燃了她心中的怒火。
洞外的脚步声愈发清晰，连周遭空气中流动的灵力波动，都带着叶枫独有的凛冽气场，危机已然近在咫尺。
红鸾俏脸寒霜，原本还存有几分周旋的心思彻底消散，那双清亮的眼眸此刻凝满了决绝，再无半分犹豫。
“阴刑，你倒是打得一手好算盘。”
她冷喝一声，周身灵气微微翻涌，周身气氛凌厉起来。
“你以为拿出卖我当做筹码，就能逼我低头？你未免太小看我了。”
“我明明白白告诉你，”
红鸾向前迎上一步，目光死死盯住对方，语气铿锵有力，没有丝毫转圜的余地。
“想要我白白动用压箱底的秘术，承受修为大损的代价，还要任由你继续游离在外、随时反咬一口？绝无可能！”
“你觉得我怕你揭发？”
她深吸一口气，耳中听着外面越来越近的动静，心头虽急，意志却愈发坚定。
“不错，你若是被擒，大概率会吐露一切，我的确会受到牵连。但你别忘了，我红鸾的底线，从来不会被胁迫践踏。”
“今日我若是向你妥协，纵容你这般借机拿捏，往后你只会得寸进尺，我永无宁日。与其日日提防背后冷箭，倒不如痛痛快快，一同面对生死！”
阴刑脸上的得意之色瞬间僵住，他本以为拿捏住了对方的软肋，没想到红鸾竟然强硬到这种地步，宁愿鱼死网破，也不肯松口。
他瞳孔微微收缩，神色间闪过一丝慌乱，嘴上却依旧硬撑。
“你可想清楚了？一旦我被发现，你也难逃一劫，何苦如此执拗？”
“执拗？这是原则。”
红鸾柳眉倒竖，声音冷冽如冰。
“要么，立刻以心魔起誓，奉我为主，我即刻施展秘术带你脱身，你我都能活。”
“要么，你继续执迷不悟，那就等着叶枫进来。真到那时，大不了就是一死，我绝不会为了苟活，任由你肆意要挟。”
岩洞内再度陷入死寂，紧张的气氛几乎让人喘不过气。
洞外的风声、草木摩擦声清晰入耳，象征着死亡的阴影正一步步笼罩而来。
阴刑脸色一阵青一阵白，方才拿捏对方的底气荡然无存。
他看着红鸾那双毫无惧色、视死如归的眼眸，心里又悔又急。
他本想趁机占据上风，反将一军，没料到偷鸡不成蚀把米，反而把自己逼到了绝境。
一边是宁死不肯妥协的红鸾，一边是步步紧逼、凶名在外的叶枫，他方才自以为高明的算计，此刻变成了困住自己的牢笼。
他站在原地，双手紧握，喉结不停滚动，原本胸有成竹的模样彻底消失，再次被无边的焦虑与两难彻底包裹。
劲风呼啸而来，叶枫的身影如同掠空的猎鹰，转瞬便已迫至眼前，凛冽的气息死死锁死了阴刑周身所有退路。
阴刑浑身皮肉都在发颤，先前硬撑的狠劲彻底崩碎。
他心知再负隅顽抗，唯有死路一条，当下再顾不得脸面，急声朝着身侧的红鸾喊道。
“我答应你！我愿立心魔誓言，此生绝不背叛，全力配合你行事