他用尽气力挤出嘶哑的声音：“有人吗……给口水喝……”
木门吱呀推开，刺眼的光扎得他抬手遮挡。
光线忽然被挡住，耳边炸开破锣似的嗓音：
“醒了？要喝水？”
易中海睁开眼时，视野里塞满了一张硕大的脸。
那张脸的尺寸几乎抵得上他两个脑袋，鼻头圆肿，眼睛细长，嘴唇厚阔，耳朵向两侧支棱着。
若不是对方胸前那两团鼓胀的衣物过于醒目，他根本认不出这是个女子。
“俺跟你说话哩，耳朵聋啦？”
易中海喉咙发干，挤出声音：“是……姑娘救了我？”
“是俺爹。”
对方转身走向屋外，“等着，俺给你舀水。”
等那高大的身影消失在门外，木屋里的压迫感才稍稍消散。
易中海试着挪动身体，一阵尖锐的疼痛立刻从四肢百骸窜上来，让他倒抽一口冷气。
他低头看见自己双腿绑着粗糙的木夹板，脸上和手臂布满擦伤，头顶还缠着脏污的布条。
女人端着一只陶碗回来。
易中海接过，一口气喝干了碗里的水。
“这儿是哪儿？”
“房山呗。”
她的嗓门震得他耳膜发嗡，“还能是哪儿？你从崖上滚下来，差点叫野猪啃了，是俺爹把你拖回来的。”
“原来没离开房山……”
他喃喃道。
“爹打猎去了，你老实躺着。”
她把碗拿走，“俺得劈柴了。”
傍晚时分，救他的人回来了。
那是个四十岁上下的汉子，皮肤黝黑，肩宽背厚。
易中海赶忙道谢：“多谢大哥救命。”
“叫叔。”
对方纠正道。
易中海一愣。
自打那件事之后，他面皮光滑了不少，胡茬也不见了，确实显得年轻。
可这声“叔”
从何而来？他压下疑惑，改口道：“多谢大叔。
请问尊姓？”
“姓施，施虎。
白天照看你的，是我闺女施颜。”
易中海胃里一阵翻腾。
那样的容貌，竟配了这么个名字。
他在猎人父女的小屋里住了下来。
每日养伤，还得应付施颜粗声大气的搭话。
十来天后，身上已经泛出酸馊气味。
施颜不顾他挣扎，扒掉他外衣裤，只留一条底裤，用湿布给他擦身。
之后每隔十来天，都是如此。
施虎从未阻拦，这让易中海困惑——这姑娘不到二十，怎么毫无避讳？
等他勉强能拄着木棍走动时，忽然发现山上最大的那间屋子变了样：红烛高烧，喜字贴满门窗。
他还未反应过来，就被两人架着套上一身红衣。
易中海拼命挣扎，喊着自己已有妻室，却绝口不提那桩隐秘。
他被强按着磕头、行礼，完成了仪式。
夜里发生的事，他不愿回想。
总之该走的过场，一步没少。
几个月过去，施颜的肚子始终平坦。
施虎盘问女儿后，某日突然将易中海按倒在地，扯掉了他的裤子。
“颜儿！”
施虎吼声如雷，“咱们叫这瘪犊子骗了！他是个没用的骡子！”
“啥叫骡子？”
“太监！他就是个太监！”
施颜的哭声炸开。
当晚，易中海遭受了前所未有的殴打。
这仅仅是开端。
他几次试图逃跑，都被抓回，每次换来的都是变本加厉的折磨。
最后，一条铁链拴上了他的脚踝，另一头钉在墙里。
他像条狗似的被锁在屋内，日夜盘算着如何弄死这对父女。
那场婚事是被迫的，凭什么他要受这等罪？
铁链的响动在第三次尝试后彻底消失。
那对父女再次离开时，男人终于撬开了锁。
可荒野吞没了方向，他在林子里绕到日头西斜，最后仍是那双粗糙的手把他拖回原地。
这回他脚腕上多了副生铁打的镣铐，睡觉的角落挪到院角——几根树枝胡乱搭成的棚子，雨水会从缝隙里漏进来。
施颜的肚子隆起时，季节已经转过一轮。
男人直到那时才明白，那次外出是为了让女儿去镇上找郎中开安胎的药。
怒火冲昏了他的头，换来的是一顿棍棒，打得他整整五天没能直起身。
等伤口结痂，真正的苦役才刚开始