一群鞑子女人。低着头。管他叫老爷。还给他端热奶茶。

    “怎怎么回事”

    “大明的规矩。”

    一个苍老的声音从帐篷最后头传来。

    汉一。

    老光头拎着马鞭。从阴影里慢慢走出来。左胳膊还吊著绷带。右腿一瘸一拐。脸上的横肉里全是结了痂的刀疤。

    他看着王老七这帮新来的叫花子，嘴角往上扯了扯。

    “太孙殿下定了死规矩。”

    汉一走到火堆前。一脚踢开挡路的柴火捆子。蹲下来。从怀里掏出一块被体温焐热的干肉。撕了一条塞进嘴里嚼。

    “这片草场。方圆三百里。原先是科尔沁的地盘。”

    “男人呢？”

    王老七嗓子发干。

    汉一抬起浑浊的老眼，冲他咧嘴一笑。

    “全死了。”

    王老七后背发凉。

    “太孙殿下亲手安排的。八万口。一个没留。”汉一啃著干肉，语气跟聊天气差不多。“男人杀绝了。剩下的，就是你们面前这些。女人。老太婆。小娃娃。”

    “她们不跑？”

    “跑？”汉一呲著满口黄牙笑出了声。“跑哪去？北边大戈壁，渴死饿死。东边是察哈尔的残部，见着就抢。西边什么都没有。”

    汉一站起来。用马鞭指著王老七手里的鬼头刀。

    “小子。把你那把破铁片收起来。这地方不用你砍人。”

    “啥意思？”

    “你来晚了。活儿让老子这帮人干完了。”

    汉一偏过头，指著远处连片的毡帐。

    “这一片。有三十多个小营盘。原来都是科尔沁的牧民。男人死干净以后，女人和牲口全归了大明。太孙殿下的命令，每个大明男人，分五个女人。五十头羊。两匹马。”

    陈麻子脚底一软，扑通坐在了雪地上。

    “你你说啥？五个？”

    “聋了？”汉一不耐烦地拿马鞭杆子在他脑门上敲了一下。“太孙殿下白纸黑字写的。怕你们不信，大同府盖了红印。”

    汉一从腰带里抽出一张折了好几道的黄麻纸。

    上头歪歪扭扭几行字。最底下盖著鲜红的大同知府大印和太孙府的蓝色方戳。

    “识字不？”

    “不不识。”王老七嗓子眼里堵著一团东西。上不来下不去。

    汉一把纸摊开。用指头一个字一个字点着念。他自个儿也是半文盲，念得磕磕绊绊。

    “凡凡出关汉民。每丁每丁分草场百亩。分女口五人。分羊五十头。所分女口必改汉姓。取汉名。说大明官话。违者斩。”

    王老七听完最后一个字。

    双腿一弯。直接跪在了雪地上。

    不是害怕。

    是他膝盖撑不住了。

    三年大旱。老婆饿死。闺女卖了两斗米。儿子发疟子死在逃荒的路上。他以为这辈子就这样了。活着跟死了没区别。他以为出关就是来送死的。来给大明当炮灰填坑的。

    结果呢？

    地。女人。牲口。

    全他娘的有了。

    而且不是一个女人。是五个。

    王老七跪在雪地上，拿拳头死命捶自己大腿根。把嘴唇咬出了血，才把那股子要炸开的情绪硬生生压下去。

    “真真的？”

    “废话多。”汉一把纸叠好塞回腰里。“信不信，自己去挑。”

    他把马鞭往前一指。

    火堆旁那群女人全低着头。一排排站好了。有年轻的，有半老的。安安静静。

    没人哭。也没人闹。

    她们男人全死了。在这片草原上，没有男人的女人养活不了自己。这是铁打的规矩。谁能给她们肉吃，谁能护着她们的帐篷不被马匪抢走，她们就跟谁。

    汉人也好。蒙古人也罢。活命最大。

    那个端著奶茶的年轻辫子姑娘，又往前走了一步。这回她没低头。抬起脸来。

    长得不算俊俏。颧骨高。皮肤粗糙。但两只眼睛亮得出奇。黑眼珠子里头映着篝火。

    她用那种磕磕绊绊的汉话，冲王老七说了句——

    “我叫什么？”

    王老七没反应过来。

    “啥？”