他的右手，摸向腰间的错金横刀。
“铮——”
利刃出鞘。
耿忠脸色煞白：“世子不可——”
他以为这孩子要抹脖子。
谢成的皮靴也往前蹚了半步。
来不及了。
朱济熺手腕翻转。刀刃向内。
对准自己左边那张白净的脸颊。
扎了进去。
刀尖破皮。切肉。狠狠刮在颧骨上。“嘎吱”一声钝响，酸得人牙根发麻。
“世子！！！”
耿忠连滚带爬扑过去。
朱济熺左手探出，死死掐住耿忠衣领，把这个沙场老将硬怼在半步之外。
右手没停。
顺着伤口。往下。
狠拖了一刀。
三寸长的血槽。从眼角到下巴。皮肉翻卷。深可见骨。
热血不是往外流。是往外涌。
顺着下颌线，全砸在胸前的盘龙金线上。把那条代表特权的图腾，染成了黑红色的污泥。
他咬碎了牙关。连喘气声都没放出来。
扯开沾血的嘴角。那只没受伤的右眼，平静得吓人。
“我爹说。”
“咱姓朱的，吃的是百姓种的粮。穿的是织女熬瞎了眼织出来的衣。”
“到了被鞑子踹烂门的时候——”
横刀猛地拔出。带出一串血珠子。
“姓朱的。得头一个死！”
他甩开耿忠。提着滴血的横刀。大步跨上马道最高处。
十五岁的身板。踩在残肢断臂上。迎著旷野的寒风。
半边脸的热血被风吹得半干，结成一块块暗红的血痂。比底下那帮活鬼还凶。
“大明的将士们！大同的父老们！”
嗓子直接破了音。像一面漏风的破鼓。
“没有十万援军！没有火器粮草！”
“今夜这大同城里，就只剩咱们几千个没人收尸的活鬼了！”
城墙下。
两千多双眼睛，死死盯着他。
谢成的右手虎口压在刀柄上。
死人的骨关节早就锁死了。
李大嘴那只干瘪的手，连同蒙古十夫长胯下的那团血肉，在北风里冻成了一块铁。
他没再费劲去掰。
转过身。
城门洞里，大同都指挥佥事耿忠靠着青砖。
半个脑袋裹着血透的破布，两眼直勾勾的，像根钉在泥里的枯木桩。
“全城还剩多少能喘气的？”
谢成开口。
耿忠的嗓子彻底废了。每个字都带着血泡破裂的黏糊劲。
“正规军、巡检、衙门差役。全拢一块儿，不到两千。”
“老百姓填进去四千多。”
他咳了两声，没咳出东西。
“这城里，现在连条囫囵个儿的野狗都扒拉不出来了。”
话音没落，耿忠整个人扑了过来。
两手死死抓住谢成臂膀上的甲片。
“太原大营的三万主力呢！到哪儿了！”
语速快得嘴角直喷唾沫星子。
“大雪封山走得再慢，明日天亮也该过雁门关了！只要主力一到，里应外合，特木尔这九万头饿狼，就得被活活掐死在关门里头！”
谢成没动。
他任由耿忠抓着自己。
视线越过那张狂热的脸，落在马道上。那里有一滩属于城南张屠户的肠子，正在冰冷的石板上冒着热气。
“没有三万。”
耿忠的表情卡住了。
“先锋营那是先锋营对不对？五千精骑打头阵主力还在后面”
谢成抬起左手。
一根一根，把耿忠抠在甲片上的手指头，强行掰开。
“蓝玉带走了十五万兵马。下江南，平盐枭。”
“太原府的武库和兵营，早就空了。”
“我带进城的这三千骑兵，就是太原最后一点家底。”
西门这段破败的城墙上，安静得只剩地砖缝隙里的血水，一滴一滴汇进护城河的声音。
耿忠的膝盖骨松了。
整个人顺着墙根出溜下去。铠甲蹭著砖面，刺耳的响。
屁股砸进血泥里。泥浆溅上脸，他连眼都没眨。
“三千”
他仰著脸，看着头顶灰蒙蒙的天。看不到一颗星。
五千不到的活人。城外九万铁骑。
没有援军。没有后路。
耿忠的嘴张开了。
不是哭。
是一种喉咙深处漏风的干笑。