“有手有脚的男丁，十五以上六十以下，编入预备队。发刀发枪，菜刀锄头扁担，能砍人就行。”

    周兴抱拳领命，转身要走。

    “周兴。”

    脚步顿住。

    “打开武库里那批封存的晋王铁甲。”

    周兴回头。

    “都佥事大人，那批铁甲是晋王殿下的私藏，没有王府手令，擅动——”

    “晋王不在。”

    耿忠打断他。

    手指往北面一指。

    “那帮鞑子进了城，你觉得你的脑袋还能留在脖子上？”

    “打开。全发。”

    “王爷要是怪罪，耿某一个人的脑袋赔他。”

    周兴重重抱拳。

    飞奔下城。

    箭楼上只剩耿忠一个人。

    北风卷著雪粒子抽在脸上。生疼。

    那条黑线已经变成了一片洪流。

    能看清轮廓了。

    最前面是轻骑。

    没甲。皮帽子。短弓。

    蒙古人惯用的前哨，专门试探城防火力。

    后面跟着的才是主力。

    铁片子缀成的锁子甲，草原大马比大明军马高出半个头。

    马脖子上挂著一串串铁环。走起来叮当作响。

    草原上的规矩——每杀一个敌人，往马脖子上添一个铁环。

    耿忠眯着眼数了数最近一骑的铁环。

    数不清。

    他低头看了看自己扒在垛口上的手。

    在抖。

    他把手缩回来，攥成拳，塞进袖子里。

    抖不抖的，别让底下的兵看见。

    ---

    城外。

    特木尔勒住马。

    一匹纯黑的草原战马，没有任何装饰。

    马鞍是最简陋的硬木架子，垫了一层半干不湿的羊皮。

    他的目光越过前军，落在远处那座灰色的城池上。

    看了很久。

    不是看城防。

    是看城头上那些兵的动作。

    垛口后面有人影在闪动。跑起来歪歪扭扭，好几个人撞在一起。

    有个扛火铳的兵把火铳掉了，蹲在地上手忙脚乱地捡。

    “屯田兵。”

    特木尔吐出三个字。

    语气平淡。

    巴雅尔催马上前，压低声音：“太师的意思——城里没有主力？”

    特木尔没正面回答。

    他偏头往西面看了一眼。

    那是大同城的西门。

    按布防图标注，西门是整个大同防线最薄弱的一截。

    城墙因为地基下沉，矮了半丈。护城河在西面最窄，枯水期骑马直接能蹚过去。

    特木尔翻身下马。

    蹲在雪地上。手指在地面画了一个简陋的方框。

    “北门。正面佯攻。”

    手指在北面画了两道短线。

    “轻骑骚扰，不真冲。目的只有一个——把他们的碗口铳和火铳全吸到北面来。”

    “东门。一千重骑。”

    手指划到东面。

    “北面打响之后，冲城门。不求破门，只求分兵。”

    “西门——”

    手指在西面的位置重重按了一下。按出一个深坑。

    “三千人。带攻城梯。”

    “等东门和北门把城头上的兵力全吸过去。”

    “西面，才是真正的刀子。”

    他站起来。

    拍掉手上的雪。

    转过头，看着身后那片黑压压的骑兵方阵。

    八万多张饿了一整个冬天的脸。

    颧骨高耸，眼窝深陷。嘴唇干裂出一道道血口子。

    八万多双盯着大同城墙的眼。

    他们不是在看城墙。

    是在看城墙后面的粮仓。那些装满了盐巴、铁器、布匹的库房。

    那些在冰原上做梦都想啃一口的东西。

    “传令各部。”

    特木尔。

    “天黑之前。”

    “我要站在大同的城头上吃饭。”

    ---

    大同城北门。

    耿忠把最后一队预备兵赶上了城墙。

    这帮人穿着不合身的铁甲。有的甲片松了，走路叮当响。有的头盔太大，歪在一边挡住半只眼。

    像一群穿着大人衣服的孩子在扮家家酒。

    可这不是扮家家酒。

    一个娃娃兵站在垛口后面。十六七岁。

    手里攥著一杆长枪。袖甲长出一大截，手指头从铁片缝