。

    刚刚面对百官死谏面不改色、浑身透著压迫感的开国皇帝。

    听见那两声布鞋底子摩擦青砖的响动。

    直接从雕龙髹金的龙椅上弹了起来。

    起得太急，一脚踩着龙袍下摆，险些栽个跟头。

    老朱压根不管什么天子威严，三步并作两步跨下台阶，伸出那双砍人无数的大手，极稳、极准地扶住老妇人的胳膊。

    “妹子。”

    老朱把嗓门压得极低。没了声如洪钟的霸气，甚至带着肉眼可见的局促和讨好。

    “这大冷天的。殿里头全是腌臜气，你不在后头烤火，跑前头来干啥？”

    那语气，活像个怕老婆冻著、又嫌老婆乱跑的乡下老汉。

    老妇人没搭理他。

    手肘轻轻往回一抽，卸了老朱的搀扶。

    绕过大明开国皇帝。

    走到宽大的龙椅正前方。停步。转身。

    直挺挺把后背交给了那把至高无上的龙椅，正脸对准满朝文武。

    朱元璋乖乖退了半步。双手交叉揣进小腹前的袖笼里。

    侧着身，站在老妇人侧后方，微微低头，一副随时听候发落的做派。

    老妇人的目光终于落了下来。

    碾过刘三吾干瘪的头顶，扫过地上的碎肉肉汤。

    掠过浑身煞气的朱允熥。

    最后，稳稳停在左肩缠绷带的秦王朱樉、光膀背荆条的晋王朱h，以及臂膀淌血的燕王朱棣身上。

    “刚才。”

    老妇人开口了。

    极浓的凤阳中都口音。

    “是谁说，要治咱这几个儿子的死罪，要把他们拿下大狱的？”

    最前排的刘三吾，双腿猛地一软。

    他八十岁了。见过元朝皇帝北逃，见过陈友谅的血战，见过无数高官人头落地。

    他太知道眼前这位是谁了。

    当年端著破碗、缝著草鞋，陪那个要饭和尚一路蹚出这大明江山的女人。

    当年朱元璋犯浑要杀尽功臣时，全天下唯一敢指著老朱鼻子骂娘，还能让老朱老老实实认错的活菩萨。

    大明开国国母，马秀英。

    刘三吾把脑袋死死埋进胸口，下巴紧贴著官服。

    他敢跟皇帝讲大明律，因为皇帝得顾及青史留名。

    但他绝不敢跟这位活祖宗讲规矩。

    跟她讲规矩，九族都不够填坑的。

    詹徽也是经过洪武初年的老人，死死咬著牙关装死。

    大殿前半截的六部九卿，默契地选择了闭嘴。

    可偏偏，世上从来不缺急着找死的人。

    文官队伍最末尾，站起一个人。

    左佥都御史，袁吉。

    三十出头，刚过科举进都察院的愣头青。

    他入朝做官时，按大明通报，马皇后早已“薨逝”多年。他连见画像的资格都没有。

    在袁吉眼里。

    此刻只有一个未经通报、衣着寒酸的村妇，踩着金台，挡在天子前面。

    而天子竟然连个屁都不放！

    牝鸡司晨！朝堂蒙羞！

    袁吉脑子里的热血直冲天灵盖。

    这是一个文官做梦都求不到的机会。

    只要今天在这大殿上，把这乱规矩的老妇骂下去，他袁吉两个字，明天就能上天下读书人的神坛！

    搏一把，青史留名！

    袁吉特意抖了抖红袍下摆，动作拉满。

    一步跨出队列。

    腰杆笔挺，下巴高抬。