“父亲半年前因身体原因病逝了。”江浩默默说道。
张大帅摆手示意，取银质烟盒递烟：“可惜了，我还想江海老弟见一见呢？”
“算了，说你的事情。”
张大帅自行点燃香菸，深吸一口，吐著烟雾笑道：“江贤侄，太和观道长来我府中，多为化缘、借路或递话。你远道而来，应当不是閒谈吧？”
话语轻鬆调侃，却开门见山，直截了当。
江浩亦不遮掩，坦然道：“大帅明鑑，在下並无要事。初至省城，听闻大帅府气派非凡，特来拜会认门。再者，修行之中多有疑惑，听闻大帅见多识广，冒昧前来求教。”
张大帅闻言大笑：“有意思。旁人寻我，要么求財，要么求官，要么求命，你倒好，来寻我解惑，当我这是老师不成？”
笑声迴荡大厅，吊灯珠串微微晃动。
江浩含笑回应：“大帅说笑。道观之中难寻世间真相，俗世反而藏有答案。大帅坐镇一方，阅歷广博，故而前来请教。”
张大帅收笑，凝视江浩片刻：“也罢，你儘管问，能言则言，不可言之处，还望贤侄莫怪。”
江浩整理思绪，从浅处发问：“大帅，此前亦有太和观道长来访？”
“有过两三批，多为化缘，我皆捐了香火钱。太和观乃三江省名观，理应供奉。”
“那大帅对太和观知晓多少？”
“略知一二，乃是修行道观，弟子有常人不及之能。传说虽神乎其神，我不全信。”张大帅言辞务实，既不贬低也不盲从。
“那大帅信仙神与修行之说吗？”
张大帅沉默片刻，手指无意识摩挲：“我信与不信无关紧要。关键在於，仙神与修行人，究竟管不管人间世事。”
江浩心头一震，未曾想这般话语竟出自军阀之口。
“大帅此言何意？”
张大帅並未直接回应，转而问道：“小师傅修行多年，可见过神仙？”
“未曾。”
“我亦未曾。”张大帅笑容微涩，“我半生征战，死里逃生数次，从未见神仙显灵、仙人指路。有时我甚至觉得，他们只顾自身逍遥，全然不顾人间战乱疾苦。”
语气之中，藏著几分不易察觉的苦涩。
江浩静候下文，未发一言。
张大帅见状摇头笑道：“我与你说这些作甚。”
江浩斟酌问道：“大帅觉得，仙神不干涉人间，是天道规则，还是另有隱情？”
张大帅目光骤然锐利，隨即恢復慵懒，点菸数次才点燃：“小师傅此问，过於深奥。”
江浩心知触及禁忌，却听对方话锋一转：“不过与你有缘，便说句实话——我不知道。”
说罢便哈哈大笑，冲淡了片刻紧张。
“大帅爽快。”江浩真心讚嘆。
“我这人素来实在，”张大帅止住笑意，“世间诸多事，非你该操心。你专心修行，待境界足够，该知之事自然知晓，过早知晓，反而无益。”
话语通透，江浩点头不再追问，深知今日对话適可而止，再问便是不知进退。
“多谢大帅指点，我还有一事，大帅这房子是怎么建的。”江浩起身郑重拱手。
张大帅亦起身，动作利落，拍了拍他的肩头：“这个是其他道观得来的图纸，其他的要你自己去查了，好好修行，祝你日后修炼有成。”
“不敢忘怀，谢谢大帅。”
张大帅朝门外唤道：“老刘！”
刘管家瞬时现身：“送道长离去，备车相送。”
“多谢大帅，不必麻烦，步行即可。”江浩连忙推辞。
“休要客气，”张大帅不容拒绝，“远道而来，未曾款待，再让你步行返回，旁人要笑我抠门。车辆已在门外等候。”
江浩不再推辞，拱手致谢。隨刘管家走出大厅，回望墙上肖像，画中人物英武挺拔，与眼前中年判若两人。岁月与权力，终究会改变一个人的模样。
门外黑色轿车已然等候，引擎低鸣。江浩与王教头上车，轿车驶离槐安路，匯入街市车流。
江浩靠在座椅上，闭目復盘方才对话。
他睁开眼，望著窗外倒退的街景，梧桐光影斑驳洒落。这座城池、这个世界，远比想像中复杂。
但今日终究迈出关键一步。
拜见张大帅，验证了三件事：张大帅这些权贵知道世界的真相；修行界与俗世权贵有往来却极为克制；五帝道观可能有接触其他世界的道观，前几天的界外名额可能跟这有关。
更重要的是，仙神漠视人间的缘由，张大帅要么真不知情，要么守口如瓶。无论何种，都说明答案深藏不露。
轿车在福临客栈门前停稳，江浩下车深吸一口气