寇仲站在御案旁，双手捧着几份军报，手背青筋根根凸起，纸页的边缘已被他指尖的冷汗浸湿。
他喉结滚动，声音发涩。
“陛下，火药库的存量，不足三成了。”
“神机营折损过半。”
“九门守军……东拼西凑，不足五万。”
“镇北王的三十万铁骑，明日午时，便会兵临城下！”
寇仲每说一句，声音就更低一分，说到最后，已带上了一丝绝望。
“城中米价飞涨，人心惶惶，有些人到处散播谣言……”
赵靖安头也未抬。
他手中的朱笔在奏折上划过，随即被扔进笔洗。
一滴朱砂溅出，在清水中晕开，如同一朵血花。
“户部还有多少余粮？”赵靖安问。
寇仲身子一颤，仿佛从那平静的声音中听出了雷霆万钧。
“不足五万大军半月之用。”
“老臣已派人去查抄严嵩等逆党的家产，但……”
“去城中三大皇商处调粮。”赵靖安站起身，目光如电，直刺寇仲双眼，“告诉他们，朕用内库做保，发行战争债券。凡捐粮者，赐皇商御用金牌，免税三年。”
他走到寇仲面前，一字一顿。
“明日日落前，粮草必须堆满九门城楼。”
“若有推诿，按通敌论处，满门抄斩。”
“老臣……遵旨！”寇仲躬身退下，脚步踉跄，后背却挺直了许多。
夜半。
更鼓敲过三下。
一道黑影避开巡逻禁军，如夜枭般穿过窗棂，落地无声。
一道暗香先至。
贪狼摘下面罩，露出一张绝美冷清的脸。
“陛下好定力。”她走近御案，一只按住桌沿，另一只手托腮，姣好的身子微微前倾。
“京城九门空虚，锦衣卫十不存一，神机营的火药连三轮齐射都凑不齐。”
“这空城计，你唱给谁听？”
赵靖安翻过一页折子，目光未曾移动。
“孙薇婼逃到了镇北王军中。”贪狼语速加快，试图击溃他的冷静，“她交出了真正的狼图腾信物，换来了西域重型铁甲盾车。火浣布裹着湿泥，内衬精钢，专克你的火铳。”
“明日午时，三十万大军兵临城下。”
“你这艘破船，要沉了。”
赵靖安提笔蘸墨。
“我可以帮你杀了镇北王。”贪狼盯着他，抛出最后的筹码，“交出神机营兵符，开放内库，由我指挥。”
房梁上，荆无命攥住刀柄的指节泛白。
赵靖安停笔。
他笑了。
拉开抽屉，取出一张羊皮卷，甩在贪狼脚下。
“看看。”
贪狼低头。
看清羊皮卷上那盖着镇北王大印的必杀令时，她瞳孔猛地一缩。
上面悬赏黄金万两，要的，是她的头。
“你的组织，已经把你卖了。”赵靖安的声音平稳，却字字诛心。
“镇北王，不需要一个失败的刺客。”
“你，是弃子。”
贪狼的脸瞬间失去所有血色，她下意识后退一步，右手摸向腰间，那是刺客的本能。
可她的手只抬起一半，便无力地垂下。
“你在诈我！”她的声音都在发抖。
“随意。”
赵靖安左手探入袖中，一管黑洞洞的火铳抵在桌面上。
枪口，对准她的心口。
“朕的火铳，杀你只需一瞬。而你的情报网，在朕眼里，千疮百孔。”
贪狼的心理防线，彻底崩塌。
她双膝一软，跪倒在地。
从怀中摸出一份带着体温的绢布，双手高举过头。
“盾车布防图……在此。”
“求陛下……收留。”
赵靖安走下御阶，抽走绢布。
“荆无命，带她下去，盯紧了。”
梁上黑影掠下，冰冷的刀锋压上贪狼的肩头。
次日清晨。
京城外，黄沙漫天。
三十万镇北军列阵平原，刀枪如林，甲胄的反光连成一片钢铁的海洋。
军威如山。
前锋营推着上百辆巨大的铁甲盾车，如同一座座移动的堡垒。
中军高台上，孙薇婼一身大红劲装，高举狼图腾，她双手擂鼓，嘶声尖叫：“诛杀伪帝！赵靖
安乃前朝余孽，人人得而诛之！”
城墙上，守军士气低迷。
沈狂胸口缠着绷带，单手扶墙，咬牙切齿。
荆无命指挥