小胡子站在巨大的东线地图前，手指在莫斯科、斯大林格勒、列宁格勒三个点上敲击，动作越来越快，越来越重。
“元首，这是最新的战报。”陆军总参谋长哈尔德将军递上文件，声音里带着压抑的颤抖。
小胡子猛地转过身，眼中燃烧着疯狂的光：
“哈尔德，你告诉我，为什么？为什么我们的军队——世界上最优秀的雅利安军队——会在毛熊佬面前停滞不前？为什么莫斯科还在他们手中？为什么斯大林格勒还没有陷落？”
哈尔德低下头：“毛熊人的抵抗比预期顽强，而且他们得到了大量外部援助。特别是来自大夏的援助——粮食、石油、武器装备，甚至技术。”
“大夏”小胡子喃喃重复这个名字，走到世界地图前，手指划过遥远的东方，“那个神秘的东方国家。他们和毛熊佬是盟友，却在背后向我们捅刀子。”
“元首，根据情报，大夏和毛熊的关系最近出现了裂痕。”军事情报局长卡纳里斯海军上将小心翼翼地开口。
“大夏在远东边境集结了三十万大军，举行大规模演习，明显是在向莫斯科施压。毛熊被迫从东线抽调部队回防远东，这可能是个机会。”
小胡子的眼睛亮了。
“裂痕？什么裂痕？”
“领土问题。”卡纳里斯说，“沙俄时期，毛熊侵占了大片大夏领土。现在大夏强大了，要求归还。毛熊不愿意，双方僵持。大夏的军事演习，就是施压手段。”
“具体是哪些领土？”
卡纳里斯走到地图前，用红笔圈出一片广袤的区域：
“外兴安岭以南、乌苏里江以东，包括海参崴、库页岛南部，另外，还有西北的伊犁河谷、巴尔喀什湖以东地区，总计一百五十万平方公里，相当于四个日耳曼。”
小胡子倒吸一口凉气。
毛熊怎么会愿意吐出这么大一块肥肉？
“所以毛熊拒绝了？”
“表面在谈判，实际在拖延。但大夏显然没有耐心了。”卡纳里斯说，“他们的最后通牒是一个月内解决，否则将采取‘必要措施’。军事演习，就是措施之一。”
小胡子陷入沉思。手指无意识地敲击着桌面，这是他思考时的习惯动作。
“大夏的军事实力到底如何？”
“很强。”卡纳里斯神色凝重，“他们在高丽只用了一天，就击溃了二十万日军。他们的空军有喷气式战斗机，我们还在研制。他们的陆军完全机械化，火力凶猛。更重要的是他们有那种特殊武器。”
特殊武器。
这个词让会议室里的温度骤降。
“如果大夏和毛熊开战”小胡子缓缓说。
“那将是我们千载难逢的机会。”哈尔德接口，“毛熊将被迫两线作战，东线兵力会更空虚。我们可以集中全力，一举拿下莫斯科，然后向东推进，与大夏平分毛熊。”
“平分毛熊”这个想法，让小胡子的呼吸急促起来。
东方广阔的土地，无尽的资源，生存空间这一切，不正是他发动战争的目的吗？
“但大夏会和我们合作吗？”他问。
“不需要合作，只需要默契。”卡纳里斯说，“我们加强东线攻势，给毛熊施加压力。大夏在远东施压，迫使毛熊分兵。双方不需要沟通，但效果是一样的——毛熊被两线夹击，崩溃只是时间问题。”
“而且，”他补充，“如果大夏和毛熊真的开战，无论谁赢，都会元气大伤。届时，我们再视情况或许可以渔翁得利。”
完美的战略。小胡子眼中闪过贪婪的光。
“命令！”他猛地站起，“中央集团军群，加强攻势！目标：莫斯科！南方集团军群，全力进攻斯大林格勒！北方集团军群，加紧围困列宁格勒！我要在冬天来临前，看到这三座城市插上卐字旗！”
“是，元首！”
“另外，”小胡子顿了顿，“通过中立国，向大夏传递一个非正式的信息。就说，德意志理解大夏在领土问题上的立场，支持各国维护历史权益。如果大夏在远东采取行动，德意志将表示理解。”
他没有说支持，只说理解。
但这足够了。
“元首英明！”
命令传达下去。庞大的战争机器再次加速运转。
莫斯科，克里姆林宫。
大烟袋盯着桌上的两份文件，脸色阴沉。
左手边，是大夏的最后通牒：一个月内，就归还沙俄时期侵占领土展开正式谈判，否则将重新考虑两国关系。
右手边，是东线战报：日耳曼军在莫斯科方向发起新一轮猛攻，投入了三十个师，五百辆坦克，上千架飞机。
苏军防线摇摇欲坠。
“约瑟夫同志，不能再拖了。”总参谋长沙波什尼科夫