“下一届试炼，”他道，“何时？”
羽明看着他。
那双淡金色的眼眸，闪过一丝极难察觉的、复杂难明的情绪。
“……三年后。”它道。
“太初时间。”
三年。
林峰在心中默念这个数字。
三年，足够他在晨星岗学会多少符文。
足够他将混沌道果外围那数百道未解析的法则碎片驯服多少。
足够他从不入流的“偷渡者”，成为有资格踏入古神山试炼的候选者。
他不知道。
但他知道。
三年前，他还在洪荒。
还在那片他守护了千年、最终以自身为薪点燃归墟之潮、从此再无归途的故土。
三年前，他还叫厉寒。
还在与云舒瑶并肩，站在四象星槎的舰桥上，望着舷窗外那片无垠的、斑斓的混沌。
三年前，他还不知道自己会坠落于此。
会遇见燎。
会学会十六枚符文。
会于秩序之镜前，被那缕混沌光丝“看见”。
三年。
在洪荒，不过是他漫长道途中一次寻常闭关。
在此地，却是他从“偷渡者”蜕变为“古神”的唯一窗口。
林峰深吸一口气。
“三年间，”他道，“我可留于晨星岗？”
羽明点头。
“可。”
“但需履行临时居民之义务。”
它从案边取过一枚玉简，以神识刻入数行文字。
“巡逻任务。”
“每旬一次，随巡逻队巡查岗外三百里海域。”
“清剿任务。”
“不定期发布，清理过度繁殖之混沌生物、追捕越境之暗蚀斥候。”
“贡献点报酬。”
“可于集市兑换源气导引术、基础战技、炼器材料、修炼丹药。”
它顿了顿。
“亦可兑换……古神山试炼候选资格。”
林峰接过玉简。
神识探入。
玉简中，密密麻麻列着数十项任务。
从二星到五星不等。
贡献点报酬从个位数到上千。
而最下方，那行以古神语写就的小字。
“古神山试炼候选资格：贡献点三万。”
“
“二者满足其一，可荐。”
三万贡献点。
或三十名敌军。
林峰将玉简放下。
他看着羽明。
“巡逻任务，每旬一次，贡献点几何？”
羽明没有立刻回答。
它只是看着林峰。
看着这个从无尽混沌漂流至此、连星核都未曾凝聚、却已敢以血肉之躯硬撼暗蚀侦察队的外来者。
“……二星任务，”它缓缓道，“基础贡献点三十。”
“四星任务，五百至一千不等。”
“五星任务，三千起。”
它顿了顿。
“汝欲三年攒足三万点，需完成至少十次五星任务。”
“或三十次四星任务。”
“或……击毙三十名敌军。”
林峰没有说话。
他只是将玉简收入洞天。
与那十六枚符文并列。
与那两枚灰烬结晶保持最远的距离。
与那对火源护符并列。
然后，他起身。
他向羽明拱手。
“多谢。”他道。
羽明看着他。
它没有说“不必谢”。
没有说“三年很短”。
没有说任何安慰或鼓励的话。
它只是从案边取下那盏脉动着橙红辉光的晶灯。
递向林峰。
“此灯，”它道，“乃吾初任守卫长时，以首月贡献点所购。”
“百年灯芯，犹未燃尽。”
它顿了顿。
“赠汝。”
“愿此灯火，如吾母悬于门檐之光羽——”
“代吾守望汝之归途。”
林峰看着这盏灯。
看着灯芯深处那枚脉动着温润橙红辉光的法则结晶。
看着灯罩边缘那三道以银丝悬挂、三百年未曾取下的光羽。
他沉默了很久。
然后，他伸出手。
郑重接过这盏灯。
“……多谢。”他道。