“哦？”
米雪背着手，轻巧地踮了踮脚尖，歪着脑袋打量他，笑意狡黠：“那刚才谁板起脸，像赶苍蝇似的把我往外推？”
阿霆：“……”
“那你跟波比他们，是？”
“替老板跑腿的。”
米雪耸耸肩，顺手从他手里抽回纸巾，继续给他擦额角的汗，指尖带点俏皮的力道：“波比他们陪老板，我嘛……陪我家老头子喽。”
阿霆一愣，嘴角抽了抽：“啧，真没看出来，你还是个金枝玉叶。”
“怎么，不像？”
“像！”
“哼，嘴硬心虚！”
夜风拂过空巷，石砖缝里钻出几茎细草，月光清亮，人声清脆。少男少女的调笑声撞在青砖墙上，又轻轻弹开，飘远，最后被远处霓虹喧嚣吞得干干净净。
翌日。
耀文刚听说豪爵夜总会昨夜的事，当天便约了爱莲。
两人约在跑马地度假村旁的高尔夫球场，凉亭临湖，树影婆娑。
耀文踩着晨光驱车抵达时，爱莲已坐在亭中，紫红色吊带长裙衬得肩线利落，手里捧一杯温茶，静静望着湖面。
“抱歉，来晚了。”
他快步走近，抬手朝她晃了晃，顺势坐下，一边摸烟盒一边笑：“昨晚的事我都晓得了——火气这么旺？阿霆差点儿躺进ICU。”
他当然不是来问责的。
以他对爱莲的了解，她向来沉得住气，更别说明知阿霆是他手下，还照脸狠踹、打得人满身淤青血口——这事透着股异样。
爱莲没急着答，只将手臂环抱起来，指尖慢悠悠摩挲着小臂光滑的皮肤，声音平缓：“按规矩办的。那丫头当着字头的地盘朝我泼酒，换作是你，你忍不忍？”
正低头翻打火机的耀文动作一顿。
“我？”
半秒后他忽然低笑摇头，烟没点上，先叹了口气：“今非昔比啊……要是搁从前……”
话到嘴边，他肩膀一松，把后半句咽了回去，只抬眼一笑，眼神里什么都没说，又好像什么都说了。
爱莲也笑了，唇角浅浅一勾，笑意浮在眼底。
旧事悄然浮起——那时她还没入社团，耀文也还不是如今江湖上人人叫一声“耀哥”的双花红棍。
夜市灯影晃动，几个混混围着她吹口哨，耀文二话不说抄起摊边一把生锈匕首就冲了过去。
人少，势孤，可那股不要命的狠劲压得对方直往后缩，最后连滚带爬逃进小巷。
“怒发冲冠，只为护住一个人，拳拳到肉也不皱一下眉头。”她轻声说。
啪嗒。
耀文低头，手掌拢着火苗点燃香烟。
他深深吸一口，烟雾从鼻腔缓缓溢出，侧过脸望向爱莲：“可当年那个被护着的女人，如今自己掌了舵，连刀都磨得比我快。”
这话出口，他眼神有点飘，似笑非笑，又像隔着十年光阴，轻轻叹了一口气。
爱莲指尖一顿，没接茬，亭子里静了两三秒。
她换了个坐姿，左腿叠上右膝，声音淡而清晰：“有没有可能……她根本没得选？”
“呵……”
耀文吐出一口烟，没应声。
“他突然撒手不管，我只能把自己逼成刀。”她说。
“逼成刀，就非得进字头？非得跟阿明？”耀文用拇指碾了碾烟头，灰簌簌落下，目光却投向远处起伏的山脊，“就算是我，也不会斩得这么干净。”
“干净？”
爱莲微微扬眉，语气轻得像羽毛，却带着刃：“当年你一夜之间废掉对手字头两个双花红棍，为吞下油麻地，连着三晚睡在血水里，澡堂子泡到皮肤发白都洗不净腥气——到底谁的手，更干净？”
“没错，我确实狠绝。”
耀文坦然承认，“可正因我下手太狠、斩得太尽，才把结拜兄弟逼上了绝路。”
“呵，你能在兄弟横死之后抽身隐退，闭门谢客，凭什么我就不能放手一搏、拼个前程？”
爱莲目光如刀，直刺耀文双眼，声音陡然绷紧：“你能急流勇退，我就非得原地枯守？你愿舍掉江湖权柄，我偏要攥紧——为了阿明，我敢烧山、敢断桥、敢踏碎所有规矩！”
耀文脑子嗡的一声，像被重锤砸中太阳穴。
一个男人的前女友，当着他面，把“为现任赴汤蹈火”说得掷地有声。更刺心的是，那人还是他亲表弟……
他叼着半截烟，指节泛白，喉结上下滚了滚，却一个字也吐不出来。
片刻后，他猛地双掌拍膝，起身时长叹一声，顺手拽了