早朝。
“臣等死谏！五殿下朱栎在琼州无旨擅杀地方大员，纵兵夺城，甚至将知府与指挥使剥皮实草，此等行径，形同谋反！请陛下即刻下旨，将其捉拿回京，以正国法！”
都察院的十几名御史齐刷刷地跪在金砖之上，双手高举奏折，声音凄厉。
龙椅上，朱元璋面沉如水，虎目是令人胆寒的怒意，死死盯着下方的百官，一言不发。
文官首位，左丞相胡惟庸缓缓踱步而出。
“陛下息怒。五殿下年少气盛，初到蛮荒之地，难免行事急躁了些。他定是想借着惩治贪官来立威，绝无谋反之心啊。”
胡惟庸这番话表面上是在做和事佬，替朱栎开脱，实则字字诛心。
一句“行事急躁”、“借机立威”，直接将朱栎擅杀朝廷命官的罪名彻底坐实。
这等违背大明律例的暴行，一旦定性，朱栎这辈子都别想再翻身。
而就在这千钧一发之际，站在百官最前方的太子朱标，猛地跨出一步。
“父皇！”
朱标声音洪亮，瞬间压过了朝堂上的喧闹。
“五弟在琼州所做之事，并非擅作主张，而是儿臣暗中指使！”
此言一出，满朝文武瞬间倒吸一口凉气，整个奉天殿鸦雀无声。
没等众人回过神来，东宫属官叶适连忙捧著一厚沓卷宗快步出列，高声朗读起来。
“太子殿下查明，琼州知府王政与指挥使吴旷，常年勾结海上巨寇，贪墨军饷，致使卫所形同虚设，百姓民不聊生！”
“此二人甚至企图断绝五殿下粮草，意图谋害皇子！桩桩件件，皆有铁证在此！”
朱标一掀蟒袍，重重地跪在朱元璋面前，言辞恳切。
“父皇，儿臣深知五弟性子刚烈，恐他到了琼州受人暗算，这才在临行前嘱咐他，若遇贪官污吏图谋不轨，可先斩后奏！”
“儿臣未经父皇允准，擅自越权指使五弟做出此等骇人听闻之事，甘愿替五弟受罚，请父皇降罪！”
看着跪在地上的太子，胡惟庸等人的脸色瞬间变得无比难看，犹如生吞了一只死苍蝇。
太子竟然亲自下场了！
在这大明朝堂上，谁不知道太子朱标在陛下心中的分量？
那可是陛下的逆鳞，是大明不可撼动的国本！
给五皇子上眼药，那是政治博弈。
可要是把火烧到太子身上，那就是嫌自己九族活得太长了！
胡惟庸反应奇快，当即话锋一转，大义凛然地拱手高呼。
“太子殿下仁厚英明！那琼州二官竟敢勾结巨寇谋害皇子，简直是死有余辜！”
“五殿下果断出手，实乃替天行道，保全了大明海疆的安宁啊！”
其余大臣见丞相都改了口，也是吓得浑身一个激灵，连忙顺坡下驴，齐声高呼太子圣明，将刚才还要弹劾朱栎谋反的奏折悄悄塞回了袖子里。
朱元璋坐在龙椅上，冷冷地瞥了一眼跪在下方的朱标，心中颇为不喜。
这老大，就是心太软，为了护着弟弟，连这种擅杀大臣的黑锅都敢往自己身上背！
但标儿既然已经当众开了口，把事情揽了过去，朱元璋自然不可能真的去责罚自己最心爱的太子。
“罢了！”
朱元璋冷哼一声，高高举起，轻轻放下。
“既然是太子查明了那两个狗官的死罪，老五杀他们，也算是事出有因。”
“但无论如何，无旨擅杀，终究是坏了规矩！”
朱元璋目光扫过群臣，沉声下旨：“传咱的旨意！老五行事乖张，褫夺其原有亲王尊号，即日起，改封为崖王！让他就在那崖州海角之地，好好给咱反省！”
“没有咱的旨意，永世不得踏出琼州半步！”
崖王！
听到这个封号，百官心中皆是一凛。
崖者，悬崖绝壁，天涯海角也。
这等带有强烈贬斥意味的荒凉封号，几乎等同于将朱栎彻底钉死在了那片蛮荒之地上。
退朝之后，左丞相府邸内。
陈宁、涂节等一众核心骨干聚集于此，脸上皆是抑制不住的欣喜之色。
“相爷，虽然今日有太子出面保下了那小子的性命，但上位夺了他的尊号，改封为崖王，这可是天大的好事啊！”陈宁抚须大笑。
“崖州那种鸟不拉屎的地方，配上这么个晦气的封号，这辈子他都别想再回京城了，更不要说再提开海之事！”
“是啊，等他死在那些土人手里，这大明的海疆，依然是咱们说了算！”
众人纷纷附和，觉得大局已定。
“砰！”