两人可说是一路马不停蹄，除了必要的吃饭睡觉，几乎都在赶路。风餐露宿，日夜兼程，身上的衣服沾满了灰尘，靴子磨破了边，连头发里都藏着沙子。直到到了恒山下面的某个小镇上，他们才停下来歇息一会儿，准备沐浴更衣，收拾一番再上山去——总不能一身风尘仆仆地去见恒山派的师太们，那也太失礼了。
付远山有轻微的洁癖，这毛病从他前世就有了，到了这一世也没改掉。十来天没洗澡，浑身黏糊糊的，像是裹了一层浆糊，让他浑身难受。他进了澡堂，足足泡了大半个时辰，把身上的泥垢搓了个干净，连头发都用皂角洗了两遍。这一番清洗，用了不少时间，等到他弄完的时候，换了身干净衣裳出来，令狐冲已经不见了人影。
付远山询问澡堂的小二，那小二热情得很，满脸堆笑地指着门外的一条道说：“那位爷说了，他就在街尾那家酒楼等着您。您顺着这条路直走，过两个路口，看到最大的那家酒楼就是了。”
这小镇较之华山脚下的南庄镇要繁华许多，街道宽阔，店铺林立，行人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。只是少了不少起名“华山正宗”“华山剑派”之类的镖局武馆，想来是因为恒山派是尼姑庵，不愿意冒着尼姑的名头来吃饭做生意，怕被人笑话。街上的招牌多是些“张记布庄”“李记杂货”“王家面馆”之类，透着一股子市井烟火气。
那酒楼开得很大，三层楼高，门面宽敞，挂着“醉仙居”的牌匾，字写得龙飞凤舞，颇有几分气势。付远山走进门来，只见里面已经三三两两坐满了人，有喝酒的，有吃菜的，有聊天的，热闹得很。最里面的地方搭了一个台子，上面一个女子咿咿呀呀地唱着曲，声音婉转清亮，旁边一个老者闭着眼睛拉着二胡，摇头晃脑的，很是投入。台下不时有人叫好，扔些铜钱上去。付远山环视四周，只见令狐冲正坐在角落的一个位置，面前摆着两只酒壶，一只已经空了，另一只也去了大半。他正对着酒壶咕咕地喝着，全然没有看到付远山进来，眼睛半眯着，嘴角带着一丝满足的笑，那样子像是一只偷到了鱼的猫。
付远山微微一笑，穿过那些嘈杂的人群，走了过去。
“师兄，喝酒误事。你要是喝醉了，我怕恒山的师太们未必会让我们进山门。人家是出家人，最见不得酒气熏天的人。”付远山嘴里说着，在令狐冲对面坐下，伸手拿起桌上的另一个酒壶，却是入手甚轻，微微一摇，里面已经空了。他不由得苦笑，原来这一壶酒已经被令狐冲喝没了，这才多长时间？从澡堂出来到酒楼，前后不过一炷香的工夫。
付远山招手让店小二再送了一壶酒过来，令狐冲则吩咐他上菜，原来他早就已经把饭菜点好了，就等付远山过来一起吃。桌上摆着几碟小菜——花生米、酱牛肉、凉拌黄瓜、一碟腌萝卜，都是下酒的好东西。令狐冲道：“我是三斤不醉，十斤不睡。这点小酒，实在不算什么。你不用担心我，就算再来两壶，我也能稳稳当当地走上见性峰。”
付远山暗暗鄙视，酒鬼都是一副“我不怕喝酒”的德行，嘴上说得天花乱坠，真喝多了还不是一样东倒西歪。他心里这样想，脸上却没有露出来，只是笑了笑，将酒倒进小杯中，与令狐冲碰了一杯，问道：“大师兄，吃过饭我们就上恒山么？”令狐冲点点头，将酒一饮而尽，抹了抹嘴，道：“早点上去早点完事，天黑之前下山，还能再喝一顿。”
此时台上那姑娘唱到高潮处，声音拔得又高又亮，像一根银针直冲云霄。四下里一片叫好之声，掌声如雷，不时有人扔些铜钱到台子上去，叮叮当当的，落了一地。那姑娘和弹琴的老者都是面露喜色，唱得更加卖力了。
付远山只觉得这里实在是太过嘈杂，耳边全是嗡嗡嗡的声音，搅得他头昏脑涨。他苦笑着对令狐冲说道：“师兄，我从来到这世上起，到现在这么多年，从来都没办法欣赏这里的戏曲。咿咿呀呀的，一个字拖半天，听也听不懂。倒是说书还可以听听，起码有个故事，有个情节。”
令狐冲道：“那你可来晚了，刚刚说书先生已经说过了，你来的时候他刚走。你要是早来半个时辰，就能赶上了。”
付远山刚想说“无妨”，就听令狐冲又道：“你猜那说书先生说的是什么？”他的语气里带着几分不满，连眉头都皱了起来。付远山问道：“他说什么？”令狐冲“哼”了一声，把酒杯往桌上一顿，道：“那老头年纪老迈，走路都颤颤巍巍的，而且不识武功，一招一式都说不清楚。可说的，却竟是些江湖中事。别的倒也罢了，可是他竟然说起我们