冰冷的潭水瞬间吞没了两人。贺兰是云在入水的刹那紧紧抓住有琴的手，湍急的水流却像无形的大手，硬生生将她们分开。黑暗的水中，她只能看到有琴的身影越来越远...
"有琴——！"贺兰是云在心中呐喊，却吐出一串气泡。
水流裹挟着她不断下沉，肺部的空气逐渐耗尽。就在意识即将模糊之际，一股奇异的力量突然从她体内涌出——是兰台血脉的力量！贺兰是云感到胸口萧砚秋给的玉佩开始发热，一股暖流蔓延全身，让她在水中奇迹般地恢复了清醒。
借着玉佩发出的微弱光芒，她看到有琴在不远处挣扎，左臂的伤口在水中晕开一片血红。贺兰是云奋力游去，抓住有琴的衣领，用尽全力向水面游去。
"哗啦"一声，两人破水而出。贺兰是云大口喘息，同时紧紧抱住已经半昏迷的有琴。
"坚持住...一定要坚持住..."她哽咽着，拖着有琴向岸边游去。
岸边是一片茂密的芦苇荡。贺兰是云筋疲力尽地将有琴拖上岸，立刻检查她的伤势。左臂的刀伤被水泡得发白，触目惊心；更糟的是，有琴面色惨白，嘴唇泛青，显然是失血过多加上冷水浸泡导致的体温过低。
"醒醒，有琴！"贺兰是云轻拍她的脸颊，却得不到回应。
恐惧如潮水般涌来。贺兰是云颤抖着从怀中取出仅剩的一颗九转丹，捏碎后小心地喂入有琴口中。药效发作需要时间，而她们现在浑身湿透，荒郊野外，随时可能被追兵发现...
就在绝望之际，芦苇丛中突然传来沙沙声。贺兰是云本能地护在有琴身前，摸向腰间的匕首——却发现早已在打斗中遗失。
"谁在那里？"她强作镇定地喝问。
芦苇分开，一个身材瘦小的老者走了出来。他身着粗布短打，腰间挂着一串药葫芦，面容慈祥却眼神锐利。
"啧啧，两个女娃娃从那么高的地方摔下来，居然还活着？"老者的声音沙哑却温和。
贺兰是云警惕地盯着他："你是谁？"
老者没有直接回答，而是快步走到有琴身边，熟练地检查她的伤势："刀伤加溺水，再耽搁就救不回来了。"他抬头看向贺兰是云，"信得过老头子的话，跟我来。我家就在附近。"
贺兰是云犹豫了。眼前的老者来历不明，但有琴的情况确实危急...
"我凭什么相信你？"
老者从怀中取出一物——一块绣着兰花的帕子。贺兰是云瞳孔骤缩，这帕子上的兰花图案与她的襁褓一模一样！
"贺兰是予大小姐让我找你们很久了。"老者低声道，"老朽姓莫，是贺兰家药庐的管事。"
莫老的"家"实际上是一个隐蔽在山洞中的药庐。洞内干燥温暖，摆满了各式药材和制药工具。最里侧用布帘隔开一个小房间，莫老将有琴安置在那里。
"你先换下湿衣服。"莫老递给贺兰是云一套粗布衣裳，"我去熬药。"
贺兰是云迅速换好衣服，然后小心地为有琴更换。有琴的身体冰冷得吓人，呼吸微弱如游丝。贺兰是云用干布轻轻擦拭她的脸庞，泪水不受控制地滑落。
"你说过要保护我的..."她轻声呢喃，"现在换我来保护你了。"
莫老端着药碗进来，看到这一幕，轻轻叹了口气："放心，这丫头命硬得很。喝了我的''''回阳汤''''，保准明天就能醒。"
贺兰是云接过药碗，小心地喂有琴喝下。药汁苦涩，有琴即使在昏迷中也皱起了眉头。
"莫先生，姐姐...贺兰是予怎么样了？"喂完药，贺兰是云终于问出这个压在心头的问题。
莫老的表情变得凝重："大小姐中毒后一直昏迷不醒，幸好她事先有所防备，让我带着解药方子离开贺兰府。"他从药柜深处取出一封信，"这是她让我转交给你的。"
贺兰是云颤抖着接过信，熟悉的字迹映入眼帘：
『是云：
若你读到这封信，说明我已遭遇不测。不要自责，这一切都是我自己的选择。
贺兰夫人——我们的姨母，当年毒杀了我的生母，如今又想控制你。我不能再让她伤害你。
莫老是我唯一信任的人，他会带你去找萧砚冬，那人知道澧兰阁与沅芷楼的全部真相。
记住，无论发生什么，都要活下去。连带我的那份一起。
——姐姐是予』
泪水模糊了贺兰是云的视线。原来姐姐早就知道一切，一直在暗中保护她...
"萧砚冬？"她突然注意到这个名字，"不是萧砚秋吗？"
莫老摇摇头："萧砚秋是现任沅芷楼主，萧砚冬是他兄长，十七年前因反对用活人试药被