萧晨听见自己衣摆摩擦的声音。

    

    他忽然想起边关老兵的话：真正可怕的不是出鞘的刀，是刀还在鞘里时，你已经开始猜测它会从哪个角度划开你的喉咙。

    

    徐校的目光扫过萧晨时，眼底有什么东西轻轻动了一下。

    

    那点波动很快沉下去，没在脸上留下痕迹。

    

    他不认得这张脸，但名字是听过的——从自己儿子嘴里，不止一次。

    

    风把名字吹得到处都是，连带着那些半真半假的传闻，说什么年纪轻轻就如何如何。

    徐校没太往心里去。

    

    谁没年轻过呢？当年他马踏六国，背上“人屠”

    二字的时候，怕也是别人茶余饭后又怕又嚼的谈资。

    

    可此刻人站在眼前了。

    

    徐校忽然觉得，那些传言或许还说浅了。

    

    他点了点头，将萧晨从上到下看了一遍。

    

    眉毛抬了抬。”我家那混账小子常念叨你。

    听说，前些日子你还斩了两尊陆地神仙？”

    

    声音顿了顿，又补上一句，“确实不错。

    很是不错。”

    

    旁边的徐风年眼皮跳了跳。

    

    他太了解自己这位父亲了——能让徐校把“不错”

    说两遍的人，这世上板着指头也数不出几个。

    

    上次被这么说的，好像还是陈之豹。

    

    萧晨迎上那道视线，嘴角弯了弯。

    

    “北凉王，久仰了。”

    

    “该说久仰的是我。”

    徐校也笑起来，笑意却没全进眼睛，“北离国运正盛，我羡慕明德帝，倒不是羡慕他坐那个位置……是羡慕他有你这样的儿子。”

    

    萧晨只笑，没接话。

    

    徐校也不在意，摇了摇头。

    他是真有些羡慕。

    

    回头瞥一眼自家那个站在一旁、眼神飘忽的小子，心里叹了口气。

    

    徐风年别过脸，悄悄撇了撇嘴。

    

    羡慕别人儿子？我还羡慕别人爹是皇帝呢。

    

    ——这话他当然没说出口。

    

    徐校已经转回视线，眼皮微微合拢几分。”话说回来，我该怎么称呼你这位北离王？”

    

    “在北凉王面前，哪有人敢称王。”

    萧晨语气很淡，“您是长辈，叫名字就好。”

    

    徐校点了点头。

    

    他望着眼前这张年轻的脸，目光渐渐沉了下去。

    

    “你该知道你现在是什么身份。”

    他声音低了些，像在说给自己听，“也该知道，在北边这片地界上，你的名字代表着什么。”

    

    风卷过檐角时，带起铜铃几声碎响。

    

    他站在那，袍角被吹得微微起伏。

    对面的人影隐在廊柱投下的阴影里，声音像是从很远的地方飘过来：“选这种时候进北凉，就不怕走不出去？”

    

    他没有立刻回答。

    

    手指拂过袖口并不存在的褶皱，然后才抬起眼。”若是怕，”

    声音很轻，却每个字都落得清楚，“此刻站在这儿的，就不会是我了。”

    

    阴影里的人动了动。

    

    “试探？”

    那声音里掺进一丝别的什么，像是冰层下流动的水，“你怎么断定，这仅仅是试探？”

    

    “北凉的行事风格，这些年我看得明白。”

    他望向庭院里那棵老槐树，枝叶在风里沙沙作响，“没有九成以上的把握，不会轻易亮出刀刃。

    尤其是——”

    他顿了顿，“亮出之后若斩不断，反伤自身的刀刃。”

    

    空气忽然沉了下去。

    

    方才还隐约可闻的虫鸣消失了，连风都停滞在廊柱之间。

    一种无形的重量从四面八方压下来，梁上的灰尘簌簌飘落。

    

    “你的意思是，”

    阴影里的声音变了，每个字都像磨过的铁，“就算我倾尽北凉之力，也动不了