“如果我说……”

    他停顿了一下，仿佛在掂量用词的轻重，“是要让离阳王朝彻底倾覆，甚至……将它整个吞下去呢？”

    

    徐风年握着茶杯的手顿住了。

    

    茶水的温度早已散尽，但此刻指尖却传来另一种灼热。

    他缓缓将杯子放回桌面，动作很慢，像是怕惊动什么。

    即便以他素日里练就的沉稳，这句话入耳的刹那，胸腔里仍旧有什么东西猛地撞了一下。

    

    不是玩笑。

    

    这个念头浮上来的时候，带着某种冰冷的确定。

    他看向萧晨——那人依旧坐在光影交界处，神色平淡得像在谈论明天的天气。

    可正是这份平淡，让徐风年喉咙发紧。

    他想起那些染血的传闻，想起两位陆地神仙陨落时天地间短暂的寂静，想起萧晨每一次出手时那种毫无顾忌的、近乎野蛮的决断力。

    那不是狂妄，徐风年后来意识到，那是一种更深的东西：一种对自己所持之力的绝对确信，以及对世间规则彻底的不屑。

    

    若是旁人说出这种话，徐风年大概会笑出声来。

    可此刻，他笑不出来。

    他只能感觉到自己的呼吸在不知不觉间变轻了，耳畔似乎有细微的嗡鸣。

    

    “你没听错。”

    萧晨的声音再次响起，打破了那片嗡鸣，“你我联手，把离阳王朝从根基开始，一寸一寸掀开来。”

    

    他往后靠了靠，椅背发出轻微的吱呀声。

    

    “十九州疆土？”

    萧晨的语气里透出一丝难以察觉的讥诮，“真正能打的，不过北凉而已。

    其余那些，不过是前朝八国散落的碎片，被离阳捡起来，拼凑成一张看似完整的地图。”

    

    他伸出手指，在桌面上虚虚划了一道线。

    

    “在北境诸国眼里，离阳或许是个庞然大物。”

    萧晨收回手指，指尖在灯光下泛着淡淡的光泽，“但在我看来，它早已从内部开始腐朽。

    支撑它的柱子，早就被虫蛀空了。”

    

    徐风年没有说话。

    他盯着桌面上那道并不存在的线，仿佛能看见疆域的分界，看见烽火，看见血与铁交织的未来。

    茶彻底冷了，但他还是端起杯子，将最后那点苦涩的液体倒进喉咙。

    

    离阳疆域辽阔，能让他多看两眼的，恐怕只有北边那片苦寒之地了。

    

    当然，这话指的是那三十万铁骑。

    

    至于徐校的结局，北凉日后的收场，乃至徐风年最终的选择……他心里其实并不完全认同。

    坐在那个位置上的人，徐校的杀伐与狠辣固然有，却总差那么一 ** 候。

    说到底，这对父子心肠还是软了些，手腕也不够彻底。

    顾虑太多，连试的勇气都拿不出来。

    

    倘若换作是他，离阳那些暗地里的算计，恐怕早该换个主人来承受了。

    

    ……

    话音落下，徐风年许久没有作声。

    

    他素来平静的眼底，此刻像是被什么搅动了，暗流翻涌。

    说完全不动心，自然是假的。

    可他比谁都更清楚，到了他父亲那般境地，许多事早已身不由己。

    没有万全的准备，那只脚绝不会轻易迈出去。

    

    他母亲的死，便是前车之鉴。

    

    良久，徐风年身上那股惯常的散漫气息收敛得一干二净，目光如刀，直直刺向对面的人。

    

    “萧大哥，”

    他声音压得很低，“这件事，你有多少把握？”

    

    萧晨摇了摇头，回答得毫不迂回：“把握谈不上。

    面对一整个王朝，谁敢说有十足把握？不过……胜算倒能占一半以上。”

    

    徐风年的眉峰拧紧了，指节无意识地叩着桌面。

    

    “我明白你在犹豫什么。”

    萧晨的声音不疾不徐，像在陈述一个早已了然的事实，“对你父亲那样的人来说，有些时候，低头退让比死更难以忍受。”

    

    徐风年的嘴角几不可察地抽动了一下。

    

    他知道，这话没错。

    若他父亲肯退，又何须等到今天？无非是不愿看见北凉三十万铁骑