少年诸侯之间，座次远近，本就暗示着别的什么。
譬如敖玉，他在南决的储位已如磐石，将来戴上那顶帝冠几乎是板上钉钉的事。
这情形，倒与萧晨在北离的稳固颇有几分相似。
也正因手里握着实实在在的东西，他才敢对离阳大皇子那般态度。
世道从来如此。
庙堂之高，江湖之远，说到根底，还是看谁站得更稳，声音才能更响。
敖玉的视线在萧楚河脸上停了片刻，然后转向了萧晨。
他眼底有什么东西极快地掠过，像平静湖面下倏忽闪过的鱼影。
“北离王，”
他开口，声音不高不低，“确是令人不敢小觑。”
他顿了顿，指尖在光滑的杯沿上轻轻摩挲了一下，“那柄镇在天剑阁里的‘天命’，听说……是被你 ** 了？”
他早年作为使臣去过天启城，虽未亲见那柄剑出鞘的模样，但对它的名头绝不陌生。
关于萧晨的种种传闻，他耳朵里早已灌满了，只是直到此刻，这真人坐在眼前，他才真切地感觉到，那些传闻或许还说浅了。
面对萧楚河，他可以言辞锋利，寸步不让；可对着这位北离王，他却不自觉地收起了那副针锋相对的姿态。
敖玉嘴角弯起一个很浅的弧度，接着说：“原本想着，你们北离向来不立储君，年轻一辈里，总该有一番龙争虎斗的好戏可看。”
他摇了摇头，像是惋惜，又像是别的什么，“如今看来，这戏还没怎么开锣……就已经散场了。”
所指的从来都是那张龙椅。
南决的太子敖玉，目光早已钉死在那个位置上。
所以他没必要对萧晨说任何虚伪的奉承话。
能让他从喉咙里挤出这样一声叹息，只能说明眼前这个人，比他估算的还要难以度量。
几句话的工夫，敖玉眼底烧起一簇火。
他看向萧晨，声音里压着某种锋锐的渴望：“萧兄，但愿将来有机会，亲身试一试你手里那柄剑。”
萧晨听了，只是很淡地牵了下嘴角。”总会遇上的。”
他说，语气平得像无风的湖面，“南决的刀，我也一直想亲眼见识。”
话虽如此，可只有他自己清楚，以他此刻站的高度，各国那些所谓年轻俊杰，早已不在他眺望的范畴里。
他看的，是更远、更高的地方。
……
“南决的太子，我劝你趁早收了这心思。”
徐风年咧开嘴，笑得有些没正经。”这人水深得很。
我跟了他这些天，就没见过他真正动过手。
咱们都是凡夫俗子，不如把眼光放得实在点——”
他话锋一转，胳膊肘往旁边一碰，“我看楚河兄就挺合适当对手。”
这些日子同行，他和萧楚河已算熟稔。
说到最后，他干脆总结道：“瞧着也……好对付些。”
萧楚河并不恼，只瞥他一眼，嘴角噙着点似笑非笑的弧度。”论起好拿捏，谁比得过你徐世子？身上没半分功夫，是个人都能来踩两脚。”
他们这边说着话，第五层其他席间也嗡嗡地响着交谈声。
在座多是北境年轻的王侯，彼此本就相识，以他们的出身，最擅长的便是这种周旋应酬。
不过片刻，席间已是笑语不断。
只是说着说着，话头总不免滑向属于北离的那一桌。
没办法，那个叫萧晨的人……实在太扎眼了。
扎眼到北境这一辈的年轻人里，找不出半个能与他并肩的。
他就那么坐在那儿，一身的光仿佛自己会流动，硬生生把所有人的视线都拽了过去。
此刻，便有几位少年王侯笑着，状似随意地提起：“北离那位‘天命所归’的人物，诸位可有人打过交道？”
周围几人纷纷摇头。
“早前倒隐约听过风声，北离这些年国运似乎有些颓靡，尤其是天外天东征之后。”
席间显然有对北离局势了然于胸的人。
他话音未落，旁边立刻有人接上：“不错。”
酒盏碰撞的余音还未散尽，那句关于北离国运折损二十载的论断，似乎仍在空气里浮沉。