他确实没料到这个条件。

    皇位？萧楚河从来就没想争，也争不过他。

    这一点彼此心照不宣。

    可琅琊军不一样。

    自琅琊王去后，那支军队名义上归明德帝节制，实则从未真正驯服。

    如今萧楚河竟说要把它送出来……

    萧晨的手指在桌面上轻轻叩了两下。

    

    “算得真精。”

    他声音里听不出情绪。

    

    指尖拂过紫檀木案几的边缘，萧晨的视线落在对方骤然收紧的指节上。

    窗外有风穿过回廊，带起远处演武场隐约的尘土气息。

    

    “你猜得不错。”

    萧楚河的声音比先前低了些许，像压在喉间的弦，“我要你助我，为父王讨回他应得的公道。”

    

    案上的茶已经凉了。

    萧晨端起杯盏，没有喝，只是感受着瓷壁传来的微凉触感。

    他抬起眼，目光平直地望过去，没有笑意，却也没有锋芒。”二十万兵马，”

    他说，每个字都落得很清楚，“对你而言是千钧重担，对我而言，不过是迟早要握在手里的东西。”

    

    萧楚河肩背的线条绷紧了。

    他看见萧晨将杯盏放回原处，动作轻缓，没有发出丝毫碰撞的声响。

    

    “北离的疆土需要战士守卫，”

    萧晨继续说道，语调里听不出情绪，“今 ** 们听琅琊王的号令，明日便会听坐在那个位置上的人调遣。

    时间站在我这边——我才十八岁，等得起。”

    他稍稍停顿，耳畔捕捉到庭院里落叶擦过石板的细碎声响，“老去的将领会被新人取代，旧日的忠义也会被后来的功业覆盖。

    这是不会变的道理。”

    

    房间里静了片刻。

    萧楚河忽然意识到，自己从未真正看清过这位排行第五的兄弟。

    那些传闻里关于他性情冷淡的说辞，此刻具象成了某种更为坚硬的东西——不是冷酷，而是一种近乎剔透的清醒。

    

    “徐风年会为北凉军谋一条生路，”

    萧晨再度开口，像是看穿了对方未出口的比拟，“我不一样。

    我只衡量一件事：值不值得，该不该做。”

    

    他站起身，衣摆拂过椅凳边缘。

    光线从西窗斜进来，将他半边身影拉长，投在铺着青砖的地面上。”你的提议，我听见了。”

    最后他说，声音里终于掺进一丝极淡的、几乎难以察觉的什么，“但答案，不在那二十万人身上。”

    

    萧晨在意琅琊军的归附吗？

    自然是在意的。

    

    只是这份在意，尚未急切到需要他们立刻表明立场的地步。

    以他如今的年纪，时间还很长，足够等待。

    

    萧楚河并非愚钝之人，稍一思索便明白了话中深意，翻涌的心绪渐渐沉静下来。

    

    他的视线却仍停在萧晨脸上，没有移开。

    

    “五哥说得不错。”

    他声音低了些，“可王叔蒙冤之事，你我都清楚。

    既然蒙冤，难道不该替他讨个公道？”

    

    萧晨听了，只是极淡地笑了笑，摇头。

    

    “就算真是冤枉，”

    他语气平静得像在说今日的天气，“又能如何？”

    

    六个字。

    

    轻飘飘的，却像一块冰砸进萧楚河耳中。

    

    他愣在那里，几乎以为自己听错了。

    

    什么叫“又能如何”

    ？

    难道就因为这样，便选择袖手旁观吗？

    胸口像是被什么堵住了，闷得发慌。

    萧楚河很少有这样失态的时候，此刻却连呼吸都有些不稳。

    

    过了好一会儿，他才勉强找回自己的声音，神色复杂地看向对面的人。

    

    “五哥，你……”

    

    话没说完，就被打断了。

    

    “这世上受冤的人多了，”

    萧晨的声音依旧平稳，“你又替几个人说过话，平过反？”

    

    “你之所以想替琅琊王争个清白，不过因为他是教你武功的师父，是你心里敬重的长辈罢了。”