“不必担心这个。

    既然选了另一条路，我和他们之间就算两清了。

    倘若还有人纠缠……”

    

    他顿了顿，没说完的后半句悬在空气里，却让周围的温度似乎降了几分。

    

    一旁的珠宝商人这时也向前迈了半步。

    

    他嘴角挂着一点近乎讽刺的弧度，接话道：

    “你是没见过他真正动手的样子。

    那些人，还不配让他费神。”

    

    阿虎紧绷的肩膀终于松了下来。

    

    他长长吐出一口气，像是要把胸腔里积压的疑虑都排出去，然后抬脚就要往前走。

    

    可步子刚迈出去，他又猛地刹住，再次扭过身来。

    

    陈箫已经注意到了他脸上重新聚拢的阴云。

    

    “还有事？”

    陈箫问，语速比刚才快了些，“一口气说完吧，时间拖不起。”

    

    阿虎抓了抓后脑，显得有些窘迫。

    

    “你们可能不清楚……这片地方太大了。”

    他声音发干，“如果我们像没头苍蝇一样乱找，等找到人的时候，恐怕什么都来不及了。”

    

    陈箫的视线垂向地面，盯着自己鞋尖前的一小片尘土。

    

    几秒之后，他忽然抬起脸。

    

    “既然地方大，三个人一起走反而慢。”

    他说，语气里透出一丝果断，“分开吧，三个方向。

    这样覆盖的范围广，也能抢出时间。”

    

    阿虎立刻用力点头，像是黑暗中终于摸到了墙壁。

    

    “对……这样行。”

    他喃喃道，仿佛已经看见三条岔路在眼前展开。

    

    珠宝大亨的眉头拧成了结。

    

    他盯着陈箫的背影，指尖无意识地摩挲着袖口。

    这个同伴——身手利落，脑子转得比刀锋还快——放他独自离开？这念头光是掠过心头，就让人喉咙发紧。

    

    陈箫恰在此时回过头。

    

    目光只一碰，那点没说出口的犹豫便摊在了两人之间。

    陈箫嘴角扯了一下，像是无奈，又像是对这心照不宣的局面的默认。

    他转向一旁沉默的阿虎，声音不高，却把林间的风声都压了下去。

    

    “计划改改。”

    他说，“不分三路了。

    我俩，”

    他拇指朝珠宝大亨的方向偏了偏，“一道往南去。

    人生地不熟，凑个堆，好歹能互相盯着点后背。

    你熟门熟路，自己走，更便宜。”

    

    阿虎没吭声，只是下巴重重一点，算是应了。

    他抬起手，粗糙的手掌在空中短暂地挥了挥，算是告别，随即转身，靴子踩碎枯枝的声响很快被密林吞没。

    

    剩下两人对视一眼，某种无需言明的默契在空气里浮了浮。

    他们调转方向，踏上了与阿虎离去时相反的那条土路。

    

    脚底是干燥的、掺着沙砾的泥土。

    风从南边吹来，带着一股陌生的、类似熟透野果发酵后的微酸气味。

    三天，他们就在这片被称为“洲”

    的地界上移动，像两颗被无意投入陌生棋盘的棋子。

    

    麻烦来得琐碎又密集。

    问路时碰到的冷硬眼神，歇脚的棚子突然索要三倍价钱，夜里总有不明来处的石子砸在临时栖身的棚顶。

    珠宝大亨起初只啐一口，骂一句“穷山恶水出 ** ”

    。

    陈箫多数时候沉默，只在一次被几个当地汉子隐隐围住时，手指不易察觉地搭上了腰侧的硬物。