"蜡渗进纤维里了。填住了缝隙。"

    "防水了？"

    "折一下。"

    周福把纸折了个角。裂纹立刻出现。

    "还是不行？"

    "折了就裂。但有个区别，不折的地方不裂。昨晚的蜡封是整片涂上去的，纸面一弯，整片蜡都跟着裂。现在蜡渗在纤维里，只有折痕处裂。"

    周福想了想。"那不折不就行了？"

    "纸扎的骨架必须弯折。但皮面不用。"

    "你的意思是，骨架不处理，只给皮面做蜡渗？"

    齐偃点头。

    周福摸了摸下巴。"但骨架不防水，水从骨架渗进去怎么办？"

    "骨架是竹篾。竹篾泡水会变形，但不会像纸一样散掉。变形是慢的，散掉是快的。只要皮面不破，水渗不进去，竹篾就有时间。"

    "多少时间？"

    "不知道。得试。"

    齐偃拿起竹篾和桑皮纸，开始扎一个最简单的纸人。

    三寸高。最基础的纸扎，一张皮面裹住竹篾骨架，四肢用细篾弯出弧度，头部用纸团捏出轮廓。

    皮面用蜡渗处理过的桑皮纸。骨架不处理。

    他扎得很慢。蜡渗过的纸比普通桑皮纸硬，弯折时需要更小心。折痕处还是会出现细小裂纹，但他尽量把折痕控制在骨架连接处，那些地方会被竹篾压住，裂纹不会暴露在水里。

    二十分钟后，一个三寸纸人成型了。

    和普通纸人看起来没什么区别。但拿在手里，重量明显更沉，蜡渗进去之后，纸的密度增加了。

    齐偃端起昨晚剩下的半碗水。

    "看着。"

    他把纸人放进碗里。

    水没过纸人的脚。

    一秒。两秒。三秒。

    纸人的皮面没有变化。蜡渗过的纤维在水中保持完整，水被挡在外面。

    五秒。十秒。

    齐偃用竹签拨了一下纸人，让它完全浸入水中。

    十五秒。

    纸人的左臂开始发软。水从骨架连接处渗入，竹篾吸水后膨胀，把皮面撑开了一条缝。

    二十秒。

    缝变大了。水从缝隙灌进去，纸人内部开始瓦解。

    三十秒。

    纸人散了。皮面还完整，但骨架散了，皮面失去了支撑，像一张被泡软的皮。

    齐偃把碗里的残骸捞出来，放在工作台上。

    皮面确实没散。蜡渗法管用，至少对皮面管用。但骨架撑不住。竹篾在水里泡三十秒就开始变形，一分钟就彻底散架。

    "三十秒。"周福说。

    "嗯。"

    "够吗？"

    "不够。"齐偃把残骸推到一边，"锁门至少需要半个时辰。三十秒连门都摸不到。"

    沉默。

    周福蹲下来，看着碗里的浑水。"偃哥，你说印在水下能用。"

    "嗯。"

    "那如果，不是让纸扎防水，是让印来防水呢？"

    齐偃抬头看他。

    周福挠了挠头。"我瞎说的。就是你昨晚说的，纸扎在水下不能用，但印在水下能用。我就想，既然印能防水，不是，印不怕水，那能不能让印来保护纸扎？"

    齐偃没说话。

    他低头看了一眼左手腕。胎记安静地躺在皮肤下，暗金色的光沉在深处，像被灰尘盖住的铜器。

    印不怕水。在渤海水下，胎记能和鼎身符文共鸣，能和石台符文共振，能指引方向。水对印没有影响。

    但印怎么保护纸扎？

    他不知道。

    可周福的话像一颗种子，落在了他昨晚翻了一整夜的手抄本里。

    第十一代门长。那一行空白。

    前面十代门长的事迹，每一行都写满了。有人用纸扎封过山，有人用纸扎镇过河，有人用纸扎渡过黄泉。但没有一个人在水下用过纸扎。

    因为不需要。前十代门长面对的都是陆上的活儿。

    第十一代不一样。

    他面对的是海底的门。

    齐偃把残骸扫进废纸篓。拿起一张新的桑皮纸，开始第二次蜡渗。

    这次他更仔细。蜡液的温度控制得更精准，渗透的速度更均匀。每一滴蜡液都沿着纤维的纹路扩散，填满缝隙，不留气泡。

    他不知道答案在哪。

    但他知道，答案不在碗里。不在手抄本里。不在任何一本前人写过的书里。

    第十一代门长那一行空白，不是没有故事。他还没写到那。