齐偃是被渴醒的。
喉咙里像塞了一把干沙，每吞咽一下都能刮出火辣辣的疼。他试图撑起身子，却发现四肢软得像被抽了骨头，连抬手的力气都没有。
"醒了？"
沈青栀的声音从旁边传来，带着明显的沙哑。
齐偃偏过头，看见她靠坐在墙角，脸色比昨晚更苍白，眼下泛着青灰色的暗影。她的短发凌乱地贴在额头上，整个人像被抽干了精气。
"几点了？"齐偃的声音粗糙得像砂纸摩擦。
"快七点。"沈青栀抬手揉了揉太阳穴，"睡了四个多小时。"
四个小时。
齐偃闭上眼睛，脑子里还残留着第四监区的记忆碎片。那个被锁链困住的人形，暗金色的光芒，以及最后消散前的话语。
"你说的那个''''规则继承者''''..."他开口，声音很轻，"到底是什么意思？"
沈青栀没有立刻回答。
她低头看着自己的左手，食指和拇指无意识地摩挲着小指上的戒指。那是一枚暗红色的戒指，材质像玉又像金属，表面刻着繁复的莲花纹路。
"你知道这是什么吗？"她忽然问。
齐偃顺着她的视线看过去。
那枚戒指他之前见过，但从未仔细观察。此刻在晨光下，他注意到戒指表面有细微的裂纹，像是被火烧过又被水浸泡，留下了不可逆的痕迹。
"走阴人的法器？"
"算是吧。"沈青栀的语气很平淡，"但它的真正名字是''''红莲印''''。"
她把戒指褪下来，托在掌心里。
晨光下，那枚戒指泛着暗红色的光泽，像凝固的血。莲花纹路从戒面中心向外蔓延，每一片花瓣都极其精细，仿佛下一秒就会绽放。
"判官代行者的印记。"沈青栀说，"走阴门每一代只有一个人能持有。"
齐偃皱眉："判官？阴司的判官？"
"不是真正的判官。"沈青栀摇了摇头，"是代行者。阴司的判官不会亲自处理阳间的事务，他们会在人间选择代理人，赋予一部分权限。走阴门就是其中之一。"
她顿了顿，声音变得更轻："代价是每次使用，都会被侵蚀一部分灵魂。"
齐偃愣住了。
他看着沈青栀苍白的脸，忽然想起这几次走阴过程中她的异常表现。在阴阳交界处解释胎记时像在背诵答案，在通道里铃铛异常抖动时的紧张，以及每次走阴归来后的虚弱状态。
"所以你每次走阴..."
"都会损耗灵魂。"沈青栀把戒指重新戴回小指，"程度取决于走阴的深度和时长。像这次带你去第四监区，损耗比平时大得多。"
她抬起右手，指了指自己的右眼。
"你注意到过吗？我使用走阴术的时候，右眼会变成暗红色。"
齐偃点头。他确实见过，在阴阳交界处，在罗酆城的街道上，在第四监区的通道里。每当沈青栀动用走阴术的能力，她的右眼就会从灰蓝色变成暗红，像被血浸透。
"那是红莲印的标记。"沈青栀的声音很平静，"每次使用，红色就会加深一点。当两只眼睛都变成暗红色的时候..."
她没有说完，但意思已经很明确了。
齐偃沉默了。
他低头看向自己的左手腕。胎记在晨光下呈现出暗金色，像被灰尘覆盖的铜器，在昏暗中泛着微弱的光。那是规则的碎片，是第九鼎的一部分，是他成为"规则继承者"的证明。
而沈青栀的红莲印，是判官代行者的印记，每次使用都会侵蚀灵魂。
"你的胎记是规则本身。"沈青栀像是看穿了他的想法，"我的红莲印是规则的代理人。本质上，我们都是被规则选中的人。"
"区别是什么？"
"你的胎记不会侵蚀你。"沈青栀的嘴角扯出一个很淡的笑，"而我的红莲印，正在一点点吃掉我的灵魂。"
齐偃没有说话。
他想起沈青栀在第四监区外的警告。那句"你只剩一次备案机会"，想起她在通道里用铃铛化解墙壁眼睛注视时的汗珠，想起她每次走阴归来后比他更虚弱的状态。
"你为什么..."他开口，声音有些艰涩，"为什么要接走阴这种活？"
沈青栀没有立刻回答。
她靠在墙角，目光落在窗缝透进来的晨光上，眼神有些飘忽。
"我奶奶是上一代红莲印的持有者。"她的声音很轻，像在讲述一个遥远的故事，"她用了四十年，灵魂被侵蚀得只剩下三分之一。最后那几年，她连我是谁都认不出来，只会坐在院子里发呆，嘴里念叨着一些我听不懂的话。"
齐偃静静地听着。
"我小时