"口头告诫。"齐偃重复了一遍这个词。

    "对。"它点了一下杖，"告诫内容如下。第一，你现在所释放的阴气压力场对罗酆城基础设施造成了可计量的损伤。第二，巡检司已经为你违规事项备案三次。第三次之后触发的不是巡检，而是甲类应急调度。到时候来的不是我，是收容队。"

    齐偃注意到它说"甲类应急调度"时嘴角的某一块肌肉抖了零点几秒。不是笑，不是嘲讽，更像是某种机械在执行一个不太顺畅的动作。

    "所以我的建议是。"它抬起杖，铜球对准了齐偃的方向，但没有任何攻击性的动作，"尽快离开。回到你该待的地方去。这次的事我可以不上报。"

    "可以？"齐偃抓住了这个词，"还是会？"

    "可以。"它说，"前提是你从现在起不再制造任何超标阴气波动。你做得到的话，这次就算了。做不到的话......"

    它没把话说完。但铜杖在地面上划了一下，留下一道极浅的痕迹。痕迹不深，但齐偃能看出来那条线对石板造成的切割面极其光滑，像是被某种高温的东西一次性烧穿的。

    那是它的能力展示。不是威胁，是展示。

    "听明白了。"齐偃说。

    它收回杖，转身就走。

    走了两步，又停住了。头没有转过来，但声音从它的方向传来，这次声音里多了一样东西。不是情绪，但比之前那种纯粹的报数据多了一层厚度，像纸页之间夹了一片什么。

    "你身上的东西。"

    齐偃不确定它指的是胎记还是极阴之体还是九鼎碎片还是别的什么。

    "不归我管。但有人在管。"

    它继续往前走。杖声重新响起，一下一下，闷沉，规律，像远处有台机器在倒计时。

    走到甬道拐角的时候，它说了最后一句话。齐偃差点没听清，因为声音太轻了，轻得像是说给自己听的。

    "巡检司放过你，是因为它有判断。我放过你，是因为麻烦。再下一个不会有理由。"

    杖声消失在拐角后面。

    齐偃跪在原地又喘了几口气，然后一只手撑着膝盖慢慢站了起来。两条腿像灌了铅，右腿从脚踝到大腿一阵阵地发麻，但至少能承重了。

    沈青栀一直没动。直到那个身影彻底消失，杖声再也听不见了，她才把攥在手心里的铃铛松开。

    齐偃看到她的手在抖。

    "那是什么级别的？"他问。

    沈青栀深吸了一口气，像是在让自己镇定下来。

    "巡检司是基层执法。刚才那个变异阴差不在编。"她说，声音有点干，"这位......袍角双红线，铜牌杖，会用嘴说话。这是辖区监事。"

    "什么级别？"

    "巡检司上面三级。"沈青栀看了他一眼，"齐偃，整个罗酆城的监事一共不超过二十个。"

    齐偃把这个信息在脑子里转了一圈。全城不超过二十个。而他一个人的事惊动了其中一位。

    "走吧。"他说，"去找陈默。"

    沈青栀没立刻跟上。

    "齐偃。"

    "嗯。"

    "它最后说的那句话。''''再下一个不会有理由''''。"她的声音压得很低，"你知道它什么意思吗？"

    齐偃知道。

    巡检司放他是因为做出了判断。监事放他是因为嫌麻烦。这两次都有原因，都有逻辑，都可以归结为"某个具体的执行者基于某种考虑做出的个人选择"。

    但如果他再闹一次，来的就不是会做判断的个人了。来的是一套系统。系统没有判断，没有选择，没有理由，只有执行。