第二天清晨，太阳从东方的地平线上跳出来，把整片沙漠染成了金红色。风沙已经停了，空气干净得像被水洗过一样，远处的沙丘轮廓清晰，线条柔和，像是一条条沉睡的巨兽。土房的屋顶在风沙中撑过了一夜，虽然摇摇晃晃，但没有塌。六个人从土房里出来的时候，每个人都灰头土脸的，头发里、衣服里、鞋子里全是沙子。
王胖子一出来就瘫在了地上，仰面朝天，张开双臂，像是在拥抱太阳。他的脸上全是沙子，嘴角也是沙子，但他笑得像个孩子，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“我还活着——”他喃喃自语，声音沙哑得不像自己的，“我还活着。”
胡八一踢了他一脚，但没有用力：“行了，别矫情了。起来，收拾东西，准备走了。”
王胖子这次没有磨蹭，一骨碌从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，开始收拾东西。水壶、背包、枪支弹药——全部码好，绑在骆驼背上。安力满的小红经过一夜的休息，精神好了很多，耳朵竖着，鼻子里喷着气，像是在催促大家赶紧上路。
精绝女王从土房里走出来的时候，所有人都愣了一下。她的深红色长袍在晨光中泛著暗沉的光泽，金色的腰带在腰间闪闪发光，九颗宝石像九颗眼睛一样凝视著前方。她的头发上沾满了沙尘，但她不在乎，就那么赤着脚站在沙地上，长发在晨风中轻轻飘扬，像是一幅画——一幅从一千年前穿越到现在的画。
安力满看了她一眼，又赶紧低下头，不敢再看。他在沙漠里活了这么多年，见过很多女人，但没有一个女人能让他看一眼就不敢看第二眼的。精绝女王的美不是那种让人想要靠近的美，而是那种让人想要跪下、想要膜拜、想要把自己的命都交给她的美。
队伍出发了。六匹骆驼在沙漠中排成一条线，朝着远离精绝古城的方向前进。安力满走在最前面，胡八一跟在后面，然后是雪莉杨，再然后是林飞和精绝女王，王胖子殿后。没有人说话，没有人聊天，甚至连驼铃声都显得格外沉闷，像是在为这支疲惫的队伍奏响一支低沉的送行曲。
走了整整一天。太阳从东边升起来，从头顶划过去，从西边落下去。沙漠在暮色中变成了深蓝色，沙丘的轮廓在星光下若隐若现。队伍在夜色中继续前进，没有人喊累，没有人停下。所有人都想快点离开这片沙漠，快点回到有人烟的地方，快点把这一页翻过去。
又走了一天。第三天傍晚，他们终于看到了远处的小镇。那些低矮的土坯房在暮色中像是一堆堆灰色的积木，屋顶上的炊烟在风中飘散，空气里弥漫着一股烤馕的香味。王胖子看到小镇的瞬间，眼泪都出来了，从骆驼上跳下来，跪在地上，双手捧著沙子，哭得像个孩子。
“回来了——回来了——终于回来了——”他哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸。
胡八一没有笑他。他骑在骆驼上，看着远处的小镇，沉默了很久。然后他转过头，看了一眼林飞，又看了一眼精绝女王，嘴角微微翘了一下，没有说话。
安力满在小镇的入口处停了下来，从骆驼上跳下来，走到林飞面前，握着他的手，浑浊的眼珠子里满是真诚。他的嘴唇哆嗦了半天，终于挤出了一句话：“林兄弟，你是好人。你的朋友，也是好人。我安力满这辈子，没有服过谁，但我服你。”
林飞拍了拍他的肩膀，从兜里掏出一沓钱，塞到他手里。安力满推了两下，没有推掉，红著脸收了。
“老爷子，保重。”林飞说。
安力满点了点头，转身牵着小红走了。他走了几步又停下来，回头看了林飞一眼，嘴唇动了动，想说什么，但最终没有说出口。他转过身，继续往前走，小红跟在他身后，驼铃声在暮色中叮叮当当地响着，越来越远，越来越轻，最后消失在风里。
林飞看着安力满的背影消失在小镇的巷子里，转过身，对大家说了一句：“走吧，回家了。”
火车咣当咣当地晃了三天三夜。从沙漠到戈壁，从戈壁到草原，从草原到城市。窗外的景色从黄沙变成了绿草，从绿草变成了高楼，从高楼变成了熟悉的街道。王胖子趴在车窗上，看着窗外的城市，眼泪又出来了。
“北京——北京——我回来了——”他哭得像个孩子，鼻涕眼泪糊了一脸。
胡八一这次没有踢他。他也看着窗外，沉默了很久，嘴角微微翘著，眼睛里有一种说不清道不明的东西——像是释然，又像是感慨。
雪莉杨坐在对面，低着头，翻著那本笔记本，一页一页地翻，很慢很慢，像是在读一本很厚的书。她的脸上没有什么表情，但她的手指在微微发抖。
精绝女王坐在林飞旁边，靠在窗户上，看着窗外飞驰而过的景色。她的脸上没有什么表情，但她的眼睛里有一种光——那种光不是好奇，不是惊讶，而是一种更加深沉的、像是在看一个陌生世界的光。这个