必须亲自走一圈。

    太近，墙体太薄，形同虚设。

    太远，超出摄魂铃的掌控范围，一旦出事，鞭长莫及。

    陈封将黄纸叠好揣进怀里，拎起蛇皮袋，走出了祭堂。

    日头毒，鞋底踩在石板上发烫。

    他沿着寨子边缘走，眼睛寸寸审视着地貌。

    岩脚寨依山而建，东高西低。

    东面靠着陡峭的石壁。

    西面则完全敞开，正对群山和浓雾。

    好消息是，寨子不大，五个点足够包裹。

    坏消息是，西边那个豁口，是整道防线最薄弱的一环，将直面阴棺峡的煞气。

    必须把最硬的料，堆在西边那个点上。

    走到寨子最西头，陈封蹲下身，扒开地面积了一层又一层的枯叶。

    指尖触到了地底渗出的潮气。

    跟落棺坳那座吃人的宅子，一模一样。

    他站起身，拍了拍手上的土，往回走。

    路过阿旺家那栋木板发黑的吊脚楼，他停下脚步。

    楼上没动静。

    窗户纸破了个洞，风往里灌。

    他推门上楼，妇人坐在床边，直勾勾盯着被角。

    陈封走到床前，俯身，将耳朵凑近那个大点孩子的嘴边。

    “九十三九十二九十一”

    微弱的声音飘进耳朵。

    他攥紧拳头，骨节发白。

    比昨天快了。

    昨天两个数字之间，还隔着近十秒的呼吸。

    现在，不到五秒就跳一个。

    陈封直起身，对那妇人说：

    “熬点姜汤灌下去。不管用没用，暖和点总比冻著好。”

    妇人僵硬地点了点头。

    下了楼，陈封站在院子里，摸出兜里的烟点上。

    从一百零八开始倒数。

    按照现在这个速度，数到零，大概只剩下两天出头。

    老苗的锁魄蛊，后天晚上才能下。

    下完蛊，第二天清晨才能布墙。

    时间，差了整整一天。

    他需要一天。

    回到祭堂，陈封把蛇皮袋往墙根一丢，盘腿坐在火塘边。

    必须让那孩子数得慢一点。

    陈封盯着火塘边那包雄黄粉。

    雄黄辟邪。

    可孩子不是中邪，他是被阴棺峡那头看不见的“管道”强行灌输念头。

    银锁虽然摘了，可管道已经打开，整个寨子的活人魂魄都暴露在对方的胃口之下。

    孩子魂魄不稳，最先遭殃。

    只用雄黄，不够。

    那只能减缓，堵不住那根要命的管子。

    陈封从兜里掏出那截断裂的铁链，在手里反复摩挲。

    链环上，师父当年刻下的镇字诀符文已经裂开大半。

    他把铁链贴在藏有银锁的符纸包外。

    两样东西接触的瞬间，铁链上残存的符文，竟微弱地闪了一下。

    铁链热了一瞬。

    掌心的触感骗不了人。

    师父的东西，碰上了师父封过的气息。

    陈封将铁链揣回兜里，起身去找老苗。

    “老苗叔，雄黄分我一半，再借个碗。”

    “干嘛？”

    “给阿旺家那俩小的续口气。能拖就拖吧。”

    老苗没多问，把东西递了过来。

    陈封端著碗回到阿旺家，在二楼床头的地板上，用雄黄粉仔细地画了一个圈，然后将碗倒扣在圈的正中央。

    碗底朝上。

    他从蛇皮袋里摸出一枚朱砂铜钱，稳稳地放在碗底。

    铜钱落下的瞬间，他屈指，在碗底轻轻一弹。

    “嗡——”

    一声极轻的震颤，从铜钱扩散开来。

    雄黄粉圈成的那个小天地里，地上的灰尘被震得扬起一点。

    变化很微弱。

    但，够了。

    他又俯身听了一耳朵。

    “八十九”

    两个数字之间的间隔，从不到五秒，又变回了七秒。

    只是多了两秒。

    可一百个数攒下来，就是两百秒，是三分多钟。

    每一秒都是命。

    陈封拍掉手上的粉末，下楼，出门，走回祭堂。

    天色渐晚。

    老苗端来一碗饭，白气往上冒，搁在门口，没有进来打扰他。

    一只野猫从墙头窜过，带落两片瓦。

    陈封扒完饭，把碗放回原处，在草垫上躺平。