院墙高约丈余，墙上插满了碎瓷片与铁蒺藜，寻常蟊贼便是翻过去也要脱一层皮。但这难不倒他。
无影旋风的身法早已被他练到了骨髓深处，足尖在墙面上轻轻一点，整个人便如同一片被夜风卷起的枯叶，无声无息地飘过了墙头。
院中出乎意料地安静。没有犬吠，没有更夫，只有几盏气死风灯在廊下摇摇晃晃，将青石板上的影子扯得忽长忽短。
尹志平伏在屋脊的阴影中，灵觉全开，将整座院落的布局尽数纳入感知。这院子从外面看不过是个寻常的庄户人家，可内里的布置却处处透着不对劲。
廊柱下藏着暗哨，每隔十步便有一个呼吸绵长的练家子潜伏在阴影中；正堂两侧的厢房门窗紧闭，窗纸上却隐隐透出极淡的灯光，灯下有人影晃动，不止一个。
尹志平没有急着进去。他伏在屋脊上，如同一块与瓦片融为一体的石头，耐心地数着那些暗哨的位置与换岗的节奏。
半个时辰后，他已将整座院落的布防摸得一清二楚——正门两个，后院两个，东西厢房各一个，正堂屋顶上还伏着一个弓箭手。
六个人，三个准一流，两个一流，还有一个呼吸绵长得惊人，至少是超一流的高手。
区区一座城郊庄院，竟要这等阵仗来守？祁桓那厮说他家不过是杨家的附庸，家中仆役连像样的衣裳都穿不起——可这院中的暗哨个个呼吸沉稳、内力精纯，哪一个不是花了大价钱养出来的硬手？
光是养这六个人，一年的开销便抵得上祁家明面上所有铺子半年的进项。
尹志平心中冷笑，身形已如鬼魅般从屋脊上滑落。他没有走正门，也没有翻后墙，而是落在了院中那口井的井沿上，井口极窄，只容一人勉强通过，井壁上长满了滑腻的青苔，尹志平双手撑住井壁，以壁虎游墙功无声地滑了下去。
井水冰凉刺骨，他屏住呼吸，整个人如同一尾游鱼般潜入水中，井底有一条水道通往院外，这本是庄户人家防备兵祸时留的退路，此刻却成了他从内部突破的捷径。
尹志平从正堂后无声地冒出头来，离那个超一流高手潜伏的位置仅不过数丈。
他借着水缸的掩护，将正堂中的动静听得一清二楚。有人在翻账册，纸页翻动的声音极轻极快；有人在低声交谈，说的不是金湖方言，而是带着极浓的北方口音。
尹志平听了几句，眉头便皱了起来——这些人说的不是别的事，正是在清点粮食的数目。
“祁爷说了，这批货最迟下个月便要运走，让咱们盯紧些。” “运走？往哪运？这金湖地界上，谁还吃得下这么大的量？” “不该问的别问。你我只管守好这院子，旁的少打听。”
尹志平从水缸后无声地退开，绕过正堂，摸进了东厢房。这间屋子从外面看与寻常厢房无异，推开门的刹那，一股干燥的、带着谷物特有的清香气味扑面而来。
整间屋子都被打通了，墙壁拆了个干净，用粗大的松木梁柱重新支撑，地面上铺着厚厚的干草，干草上是一层防潮的石灰，石灰之上，麻袋堆成了山。
尹志平在京西见过粮仓。朱正庭带他巡视过官府的常平仓，那是用来平抑粮价、赈济灾民的储备，存粮不过数千石，已是一郡之地的全部家底。
可眼前这座粮仓，规模至少是常平仓的五倍。他粗略估算了一下——光是这间屋子里的存粮，便不下万石。而这还只是祁家在城郊的四座庄院之一。
万石粮食是什么概念？大宋禁军一个满编营，五百人，一月口粮不过三百石。一万石粮食，足以养活一支三千人的军队整整一年。
在这个兵荒马乱的年月，粮食比银子更值钱。银子不能吃，不能穿，遇上灾年便是堆成山也换不来一斗米。
可粮食不一样——谁手里攥着粮食，谁就能养兵、能赈灾、能控制一地的命脉。祁家囤了这么多粮食，绝不是为了倒卖赚差价。他们是在囤积军资。
尹志平压下心头的震动，悄无声息地退了出去。他没有打草惊蛇——祁家囤粮是一桩大案，但眼下还不是收网的时候。他必须先去阎家的地盘看看。
阎家的庄院在城西一片废弃的采石场旁，比祁家那座更加隐蔽。院墙不高，甚至有些破败，墙头上长满了枯草，门板上的朱漆剥落了大半。
可尹志平刚一靠近，便察觉到了不对，这院子的地面比周围高出半尺，不是垫高的，是挖低的——整座院落地基下沉，地面上铺的青石板其实是空的。
他抽出匕首，用刀尖轻轻撬开一块青石板，果然便看见了底下的弩机，机括上压着三支淬了毒的短箭，箭尖泛着幽幽的蓝光。
尹志平的嘴角微微弯了一下。阎家倒是下了本钱，光是这连环弩机便不是寻常工匠能造出来的——弩身是精铁铸的，机括用的是上好的钢片，箭槽上的刻度精