这事说起来也他娘的挺讽刺的，疤头刘当年给秦府当私兵头目的时候干的脏活里头，有一半是跟马知县的人在背后打配合的；纪昀就更不用说了，秦府跟马知县之间的账目往来、贿赂清单、私矿分赃比例，全是他经手的。
这两个人现在走投无路了，居然还觉得马知县会收留他们。
马知县还真就收留了。
他在自己私宅的书房里头接见了疤头刘和纪昀，满面笑容的亲自给两个人斟茶，嘴里头说的那些话听着也热乎的很：“患难见真情，二位在现在这个时候还愿意来投奔我，这份情义我马某人记一辈子。”
说着还让下人端了点心上来，那个客气劲儿，不知道的还以为疤头刘和纪昀是他多年不见的老朋友，哪像是走投无路来投奔的逃犯。
马知县这个人，表面上看着是个笑眯眯的胖子，肚子里头的弯弯绕比谁都多。
他被停职之后一直在私底下谋划着怎么恢复职权，秦府倒了之后他断了最大的靠山，但他跟府衙那边的一些旧交还保持着联系。
他拿出一封密信给疤头刘和纪昀看，说：“府衙打算半个月之后对青芒山矿脉搞一次官方勘验，到时候如果能证明周芒在官方勘验之前就已经私自开采了矿脉，那周芒手里那些内官监勘合也好军方公文也好全都没用……私占官矿在大齐律里头是重罪，谁背书都兜不住。”
他让疤头刘和纪昀先去断魂崖矿洞做个前置勘察，说：“那地方是前朝矿难遗址，最近半年有新的矿脉裸露迹象，如果能在官方勘验之前拿到矿样，就能把周芒私占官矿的罪名坐实。”
“事成之后我恢复原职，你们俩的案底我一笔勾销，还给你们安排新的身份。”
疤头刘和纪昀领了命就往断魂崖去了。
断魂崖那地方他们俩都不陌生，疤头刘之前在矿洞伏击战的时候在这一带蹲过，纪昀更熟，他当年跟着秦府的人跑矿脉勘验的时候来过不下十趟。
两个人在矿洞里摸了半个时辰，找到了马知县说的那个新裸露的矿脉断面，敲了几块矿样下来。
疤头刘举着矿样正要往外走的时候，矿洞外头忽然传来了马蹄声，他探头一看，马知县带着六个心腹捕快正从山道上下来往矿洞口过来了。
疤头刘还以为马知县是来接应他们的，举着矿样就迎上去了，嘴里头还喊了一声：“大人，我们拿到了！”
马知县面带微笑的接过矿样端详了片刻，点了点头说了句：“不错。”
然后忽然拔出腰间佩刀一刀捅进了疤头刘的腹部，刀锋贯穿后背，刀尖从后腰穿出来滴着血。
疤头刘瞪大了眼睛看着马知县，嘴唇翕动了几下，大概是到死都没想明白这个人为什么要杀自己。
马知县把刀拔出来在疤头刘的衣服上擦干净了血迹，转头对身旁的心腹捕快不紧不慢的说了句：“疤头刘越狱潜逃拒捕被杀，你们都看到了，回衙门之后证词就这么写。”
纪昀在矿洞深处听到了外头疤头刘的惨叫声，一瞬间就明白发生了什么。
马知县从一开始就没打算让他们活着回去，什么勘验矿样坐实罪名安排新身份，全都是假的，目的就是把他们骗到矿洞里来灭口，然后把杀人的罪名安在周芒头上，顺便还能给自己捞一个击杀逃犯的功劳。
纪昀转身就往矿洞深处跑，这个动作几乎是本能反应，他在秦府待了十二年最清楚不过……替人办事的人到了没有利用价值的时候，就是被清理的时候。
马知县带人追了进去，在一处塌方碎石堆旁边追上了纪昀。
纪昀后背上挨了一刀，刀口从左肩斜着拉到脊背中央，血喷出来溅在碎石堆上，人当场就趴下去了。
马知县举刀准备结果他的时候，矿洞外头忽然传来了密集的脚步声和有人在喊的声音……卢内监留在青芒山的那支护卫队正好今天定期巡查断魂崖矿洞，巡查路线是卢内监走之前就定好的，每隔五天来转一圈看看矿道的稳定情况和有没有新的私挖痕迹。
他们走到矿洞口的时候听到里头有惨叫声和打斗声，队长当机立断带人冲了进来。
马知县听到有人来了只得收刀，带着心腹捕快从矿洞另一端的通风口匆匆撤走了。
卢内监的护卫们进了矿洞之后先是在洞口附近找到了疤头刘的尸体，腹部一刀贯穿，血流了一大滩人早就没气了。
往里走了一段在塌方碎石堆旁边找到了趴在地上的纪昀，后背上的刀伤深可见骨，人已经因为失血过多昏迷了，但还有一口气。
护卫队的人赶紧把他抬起来往回送，同时派了一个骑术最好的护卫飞马赶往青芒村通报周芒。
消息传回青芒村的时候，周芒正在祠堂里头跟铁柱他们几个商量下一步对付铁旗会的事。
飞马来报的护卫说的上气不接下气的，